ÄNGELHOLM (HOCKEYSVERIGE.SE)
Den här veckan har Juniorkronorna varit samlade i Ängelholm för att spela sin sista turnering inför Junior-VM som går av stapeln om drygt en och en halv månad.
Någon som då får vara kvar på hemmaplan är Röglebacken William Wallinder.
Wallinder flyttade ner till Skåne från MoDo inför årets säsong. Han inledde säsongen med Rögles J20-lag och fick endast några ströminuter uppe med SHL-laget. Därefter har dock 19-åringen jobbat sig till en större och större roll i SM-finalisten från i fjol.
Desktop ad in article Mobile ad in article
– Jag har fått mer och mer förtroende och sedan har allt bara flutit på. Minuterna har ökat och jag är riktigt nöjd med inledningen av säsongen, säger Wallinder om hösten och fortsätter:
– Jag tycker att min defensiv har blivit mycket stabilare. Det är inte så svajigt eller upp och ner utan jag håller mer av en jämn nivå. Sedan har offensiven bara flutit på därefter.
Vad har förändrats för dig som gjort att du kunnat ta en fast plats i SHL?
– Jag tror väl att, när jag fick göra inhoppen i början, så visade jag upp ett stabilt spel och visade att de kan lita på mig. Sedan hade vi någon skada och då fick jag spela mer och sedan får väl tränarna nöjda. Därefter har jag hållit spelet till en bra nivå.
”KAN HA GÅTT SNABBARE ÄN JAG TRODDE”
Den Sollefteåfostrade backen spelade sju matcher i J20 Nationell mellan 8 september och 10 oktober och han hade under samma period fått vara på isen i sammanlagt runt 25 minuter under sex matcher i SHL.
Sedan den 14 oktober har dock Wallinder varit given i Rögles SHL-lag där han har snittat ungefär 15:30 minuters istid per match.
Desktop ad in article Mobile ad in article
Trodde du att det skulle gå så snabbt att bli given i SHL efter att du fått inleda i J20?
– Jag hade väl lite förväntningar och siktade på att jobba in mig så snabbt som möjligt. Men det kan ha gått snabbare än vad jag trodde. Det är skönt att ha fått de där minuterna som jag fått på sistone.
William Wallinder inledde sin ishockeykarriär hemma i Sollefteå men flyttade sedan drygt nio mål österut till Örnsköldsvik och ingick i MoDos juniorverksamhet. Där jobbade han sig snabbt uppåt och i november 2019 kom debuten i HockeyAllsvenskan för den då 17-årige backtalangen.
Han blev sedan en etablerad seniorback förra säsongen men hade inte en cementerad roll som en toppback i MoDo och han tog inte det där stora klivet som många förväntade sig.
Därför kom det som en stor överraskning för många när Wallinder valde att lämna MoDo för att testa lyckan i SHL med Rögle BK. En hel del ögonbryn höjdes i samband med flytten då det tycktes vara lite tidigt för Wallinder att ta ett steg upp och vissa menade att han skulle kunna utvecklas mer med en större roll i MoDo.
Desktop ad in article Mobile ad in article
”SÅG CHANSEN ATT TA EN PLATS”
Enligt William Wallinder själv förstod han att det blev en uppmärksammad flytt och här förklarar han hur det hela kom till.
– Jag vet att det var snack, och det kan man ju förstå. Jag hade väl inte den bästa säsongen förra året. Vi hade det rätt så tufft hela laget förra året. Då vill man försöka testa något nytt och se om det funkar bättre.
– Sedan fick jag en förfrågan härifrån och jag fick bra hjälp av både Niklas Kronwall (som jobbar för Detroit Red Wings) och mina agenter. Jag hade hört väldigt mycket bra om Rögle. Man såg hur bra det gick för dem förra året, men sedan tappade de många backar och då såg man väl chansen att försöka ta en plats.
Men var du inte orolig över att du skulle få sämre chans till istid på seniornivå?
– Det fanns väl lite i bakhuvudet men jag tänkte inte mycket på det. Jag försökte bara komma hit, spela mitt bästa spel och försöka ta en plats. Jag strävar alltid efter att bli bättre och ta mig uppåt. Nu har jag tagit klivet upp till SHL och det känns bra hittills.
Det var en strulig säsong för William Wallinder i MoDo i fjol. Laget presterade inte på isen och omständigheterna runt omkring klubben gjorde att det blev svårt för talangen att leverera på den nivån som han hade velat.
Desktop ad in article Mobile ad in article
– Vi hade mycket tränarbyten och det är självklart svårt att byta spelidé. Det var flera tränare som fick sparken och det påverkar ju alla i laget. Vi hade flera spelare som försvann under säsongen också och det påverkar hela gruppen.
– Man har ju inte samma förtroende som man kanske haft tidigare när en ny tränare kommer in. Det blir svårt där, man kanske får mindre speltid och får jobba upp förtroendet igen. Det var svårt förra säsongen.
Och efter hur det var i MoDo så kände du att du behövde ett miljöombyte?
– Ja, det var lite så faktiskt. Det kanske hade sett annorlunda ut om det gick bättre förra säsongen, man vet ju inte. Jag ville testa något nytt och allting kändes bara rätt med Rögle. Jag är nöjd med att jag gick hit.
”RÖGLE ÄR EN OTROLIGT BRA MILJÖ”
Hittills kan ingen, inte ens de som var tveksamma till flytten, tvivla på att det var rätt val av William Wallinder som har tagit stora kliv i sin utveckling sedan flytten ner till Ängelholm.
Han har förbättrat spelet över hela banan men just den offensiva produktionen sticker ut. I MoDo gjorde han ett mål och sju assist för åtta poäng på 61 matcher i HockeyAllsvenskan.
Desktop ad in article Mobile ad in article
I Rögle den här säsongen har Wallinder producerat tre mål och fem assist för åtta poäng på blott 16 SHL-matcher vilket gör att han är lagets näst bäste målskytt bland backarna samt ligger trea i den interna poängligan för backar.
Vad är det som har gjort att du fått ut mer av din offensiv i SHL?
– Jag tror faktiskt att det är för att jag har blivit bättre i defensiven. När man spelar bättre defensivt, vinner mer puckar och sånt, så skapar det mer offensiv tid. Då blir man inte fast i försvarszon och jag tror att det är därför offensiven har blivit bättre.
Rögle BK har de senaste åren etablerat sig som en maktfaktor inom svensk ishockey där de under Chris och Cam Abbotts ledning gått från ett bottenlag i SHL till en av Sveriges bästa klubbar.
Under sina år vid rodret har bröderna gjort Rögle till en attraktiv klubb att spela då lång rad spelare har fått sina stora genombrott efter att de flyttat ner till Ängelholm.
William Wallinder är en av de som kan vittna om det speciella jobbet som Rögle gör med spelarutveckling.
Desktop ad in article Mobile ad in article
– Det är en otroligt bra miljö och proffsigt. Ledarstaben är grym, bröderna Abbott har gjort ett otroligt bra jobb här. Man får väldigt mycket feedback och det är en bra miljö, bra tränare och allting. Det är bra inom laget också och alla krigar för att få speltid. Det är bra konkurrens och det triggar väl alla till att göra det lite bättre.
FÅR TRÄNA MED LEGENDAREN
Det är inte bara Rögle som är att tacka för Wallinders utveckling. 2020 draftades han i andra rundan av Detroit Red Wings som också hjälper honom utvecklas. 19-åringen får därmed jobba slipa på sitt backspel tillsammans med en av de främsta svenska NHL-backarna genom tiderna: Niklas Kronwall.
– Det är en stor fördel. Jag får otroligt mycket feedback av honom och han försöker hjälpa mig på alla möjliga sätt. Jag är glad över att ha den chansen.
Desktop ad in article Mobile ad in article
Vad är det du och han jobbar på?
– Det är alla smådetaljer som jag måste finslipa som han hjälper till med. Vi har kört några pass på is tillsammans där vi jobbar på några detaljer som är viktigare än vad man tror. Jag kan tacka honom för mycket.
Detroit Red Wings hjälper Wallinder mycket men det är inte det lättaste att vara draftad av klassikerklubben för tillfället. De besitter en enorm talangpool, speciellt med flera spännande unga backar som exempelvis Simon Edvinsson, Albert Johansson, Gustav Berglund och Moritz Seider där den sistnämnde redan nu gör succé i NHL.
För att Wallinder ska ta sig till NHL måste han alltså tampas med flera andra stortalanger om de begränsade platserna i Red Wings backbesättning.
– Det är väl bara bra tycker jag. När det är mer konkurrens så tar man väl i lite extra hela tiden och det är bara kul att det kommer bra spelare underifrån som försöker stärka upp. Detroit är på uppgång, det märker man.
Desktop ad in article Mobile ad in article
”OTROLIGT SUGEN PÅ JVM”
William Wallinder är med i Juniorkronornas JVM-genrep i Ängelholm där han är en av sju backar med i den svenska truppen.
Redan förra säsongen var Wallinder uttagen i truppen till Junior-VM men backtalangen kunde då tyvärr inte följa med till Kanada då han testade positivt för Covid-19 precis när laget samlats i Sundsvall bara dagar innan avresan.
Att inte få vara med i fjol gör att 19-åringen nu är extra taggad på att få chansen att visa upp den här gången.
Desktop ad in article Mobile ad in article
– Självklart var det tufft att få det beskedet när man väl kommer till samlingen att man har blivit smittad. Det var tufft men Montén sade direkt att det bara är att ladda om till nästa år och att det är tur att jag kan vara med igen. Det var skönt att höra det från honom och man vände väl lite tankarna där och då.
– Nu är man otroligt sugen på att få vara med. Det gäller att göra allt för att komma med i år då. Det är något man har längtat efter länge. Man har kollat på JVM sedan man var liten så det vore en dröm som går i uppfyllelse att få vara med, avslutar William Wallinder.
