I dag inleds den slutliga jakten på en plats i SHL kommande säsong. Dom två jaktlagen blev som bekant HV71 från Huskvarna/Jönköping och Umeå-laget Björklöven. Två lag som har SM-guld på sin meritlista. I Björklövens fall får vi resa så långt tillbaka som till 1987. HV71 kan räkna in fem titlar, 1995, 2004, 2008; 2010, 2017.
Desktop ad in article Mobile ad in article
En som har spelat i båda lagen är en av svensk hockeys riktigt stora spelare, Ulf Dahlén. Han gör heller ingen hemlighet av att han har ett stort hjärta i bägge klubbarna.
– Det stämmer att jag har, men det är svårt att säga vad mitt bästa minne från HV71 är. Jag trivdes väldigt bra där, men vi gick aldrig långt i slutspelet under mina två säsonger som spelare, berättar Ulf Dahlén och fortsätter med minnas tillbaka på tiden i Björklöven.
– Självklart är bästa minnet SM-guldet. Det var fantastiskt roligt. Jag var 20 år, fortfarande junior och trodde att jag skulle få vara med om att vinna varje år. Nu när jag slutat känner jag att man verkligen ska uppskatta då man får vara med om att vinna saker.
– Jag var i final i Stanley Cup två gånger, men vann aldrig. Det jag vann var ett VM-guld och sedan är det SM-guldet. Naturligtvis sticker det tveklöst ut som mitt bästa minne.
"Klassiska lag i fel serie"
Dahlén tycker givetvis att det är tragiskt att hans tidigare klubbar, HV71 och Björklöven, inte spelar i SHL, men han är också bekymrad över i vilken riktning svensk hockey tar.
– Att Björklöven och HV71 spelar i Hockeyallsvenskan är något jag tycker är jättetråkigt. Det är även tråkigt att Djurgården, AIK, Södertälje och MoDo också spelar där. Det är klassiska svenska lag. Nu går ett av HV71 och Björklöven upp, men jag är faktiskt lite orolig för hockeyn om det fortsätter trilla ur klassiska lag och kommer upp överraskningar.
– Det här har lett till, i alla fall för mig i min ålder, att det är mer intressant att följa Hockeyallsvenskan eftersom klassiska lagen som är kul att titta på spelar där.
Desktop ad in article Mobile ad in article
Hur ska man komma runt det här, utöka ligan?
– Man skulle kunna stänga ligan under fyra år och lyfta upp ett lag varje säsong så det blir 18 lag. Sedan skulle man kunna dela upp norra och södra så det blir någon match ytterligare mellan exempelvis Björklöven och Skellefteå, om nu ”Löven” går upp, Brynäs mot Leksand, Färjestad mot Frölunda, AIK mot Djurgården och så vidare. Även om man inte sympatiserar med något av lagen ser man matcherna på TV när dom möts. Ska du se Djurgården mot AIK nästa säsong så blir det i Hockeyallsvenskan…
– Sedan skulle det kunna vara en final dit vinnaren av kvar och semi i norra mot motsvarande vinnaren av södra. Något liknade så kanske, men jag har inget svar på exakt hur.
– Jag tycker det är tråkigt att Södertälje, AIK och Djurgården spelar i Hockeyallsvenskan nästa säsong. Stockholm behövs för hockeyn. Det bor mycket folk där och då behöver staden ha ett lag i högsta serien. Annars blir det naturliga att fotbollen tar över mer och mer.
– Det är även viktigt att det finns lag på norrlandskusten med MoDo och Björklöven. Timrå har ju hållit sig kvar. Västerås är ett annat lag som jag vill se där uppe. Dom här klassiska lagen är, enligt mig, i fel serie.
.jpg)
Håller HV71 som favoriter
HV71 och Björklöven har haft två helt olika resor fram till finalspelet, men Dahlén ser ändå smålänningarna lite som favoriter.
– HV71 har egentligen gjort det alla förväntade sig. Dessutom har dom legat på en hög träningsdos hela säsongen och förberett sig för det som kommer nu. Ändå vann HV71 serien överlägset så det är ingen tvekan om vilka som är favoriter.
– Om vi tittar på Björklöven hade man inledningsvis grus i maskineriet och klubben gjorde en förändring på tränarsidan. Efter den verkar det som att det mesta blivit mycket bättre. Nu har jag inte sett dom tidigare matcherna mellan MoDo och Björklöven, men såg den i torsdags och för Björklövens del såg det mycket bra ut.
– Det här är tredje året i rad Björklöven riktigt är med och nosar på att gå upp. Nu kan dom slå helt ut underläge och sådana lag är alltid farliga. Jag tror HV71 kommer vinna, vilket är ett jättetråkigt svar eftersom det är något alla tror eftersom man har bästa laget och bredaste truppen, men det kan bli en överraskning. Björklöven går in i finalserien och har allt att vinna och inget att förlora eftersom HV71 är så pass stora favoriter.
Desktop ad in article Mobile ad in article
Vilka är lagens nyckelspelare som du ser det?
– Som alltid är det otroligt viktigt i sådana här serier att det blir ett bra målvaktsspel. Det är alltid största grunden. Mitt svar blir då (Jonas) Gunnarsson och (Claes) Endre, avslutar Ulf Dahlén som givetvis kommer följa matcherna från TV:n i hemmet utanför Östersund.
