KLADNO (HOCKEYSVERIGE.SE)
Den ena är 90-talsstjärnan som flyttade till Stockholm och blev kvar. Den andra en mångårig SHL-profil som satte ett stort avtryck i Norrbotten. Nu ska "Sverigetjeckerna" Otakar Vejvoda och Pavel Skrbek tillsammans coacha moderklubben Rytíři Kladno under vad som mycket väl kan bli Jaromír Jágrs sista säsong som elitspelare.
För ja, det är Jaromír Jágr som allting fortfarande kretsar kring i Kladno. Det behöver man inte tillbringa många minuter i hockeymeckat väster om Prag för att förstå. Desktop ad in article Mobile ad in article
Innan Otakar Vejvoda kommer ut ur Rytíři Kladnos katakomber för att ge en intervju på flytande svenska skymtar vi en ytterst välbekant och väldig gestalt, iklädd endast en handduk, på väg från själva omklädningsrummet in till duschrummet. Det är bara att erkänna att det känns mäktigt på något sätt att se nummer 68 i sin absoluta hemmiljö. När Otakar Vejvoda kommer ut frågar jag om det finns möjlighet för mig att prata med Jágr efter duschen.
– Inte idag. Det var ingen bra dag idag. Jag hade verkligen velat hjälpa dig med det, men han var inte på så bra humör. Det är mycket på hans bord och vissa dagar blir det för mycket. Tyvärr.
“Du coachar inte sådana spelare”
Att coacha sin högsta chef, som dessutom råkar vara en av tidernas bästa ishockeyspelare… Det är en annorlunda uppgift som Otakar Vejvoda har tagit sig an sedan han förra året valde att flytta hem till Kladno efter över 25 år i Sverige. Han kom till AIK som en stjärnvärvning 1996 och blev sedan kvar i Stockholm där han bildade familj och arbetade med ungdoms- och juniorhockeyn i Lidingö Vikings.
Vid sin sida när Otakar Vejvoda ska coacha tjeckiska storprofiler som Tomas Plekanec, Michael Frolík och Jakub Klepis har han den legendariske NHL-stjärnan Jakub Voracek och den mångåriga Luleå-backen Pavel Skrbek. Med över tio säsonger i SHL, de flesta i Norrbotten, förstår också Skrbek svenska, men önskar att få göra intervjun på engelska.
– Jag älskar att vara här. Jag började förra året som juniortränare och sedan tog de upp mig till a-laget. Det är perfekt för mig. Jag tycker det är lättare att jobba med vuxna, det är mer naturligt för mig, säger Skrbek. Desktop ad in article Mobile ad in article
Kan det vara svårt för dig att coacha Jagr, Plekanec och Frolik när du vet om deras erfarenheter och meriter?
– Du coachar inte sådana spelare. Vi kommunicerar och har en dialog om saker, de vet vad de ska göra och vad som förväntas av dem, säger Pavel Skrbek.
“Han har mer att ge”
Säsongsdebuten för 68:an får vänta lite till, men efter ett något kryptiskt Instagraminlägg inför Rytíři Kladnos hemmapremiär den gångna helgen talar det mesta för att det blir ännu en säsong som elitspelare för Jaromir Jagr.
Detta är något som Kladnos "svensktjecker" till tränare också indikerar när Hockeysverige.se besöker Kladno under försäsongen.
– Han tränar med laget och med full utrustning, men det kommer ta lite tid innan han kommer igång. Men det verkar som att han tänker spela, säger Otakar Vejvoda.
Och alla vill att han ska spela? Han är tillräckligt bra?
– Ja, han har sett bra ut. Han hade en bit över en halv poäng per match förra året och han har mer att ge. Desktop ad in article Mobile ad in article
Han har ju trots allt hunnit fylla 51.
– (Skratt) Jag är lika gammal. Vad menar du? Haha. Nej men jag vet att han älskar det, kärleken till klubben och hockeyn.
Otakar Vejvoda har mer eller mindre vuxit upp med Jagr vid sin sida i Kladno.
– Han är ju ägare, han har sista ordet huruvida han spelar eller inte.
Med alla ägarens intjänade NHL-miljoner och med tidigare nämnda storspelare i laguppställningen kan man tänka sig att Rytíři Kladno är ett topplag i tjeckiska högstaligan, men icke.
– Vi har ligans minsta budget och förra året spelade vi playout, eller kval, för att hänga kvar. Det gick bra där men vi vill inte hamna där igen. Vi ska inte hamna där, säger Otakar Vejvoda.
Vad beror det på att ni har lägst budget?
– Det kan jag inte svara på. Det vet jag inte.
Jag tänker med Jagr och så där, det borde finnas lite NHL-pengar att ta av för att ni inte ska hänga löst?
– Ja, ja, jag förstår hur du tänker. Bra fråga. Jag har faktiskt inget bra svar.
Desktop ad in article Mobile ad in article
TV: Jaromír Jágrs val – svensken som var roligast att spela med
