Svensken har fått spelarlicens i Schweiz: “Det är en sjuk fördel”

William Hedlund är en svensk-schweizisk spelare – med juniorlandskamper för Norge. Nu är den tidigare Luleåtalangen på väg fram i Schweiz, med en inhemsk spelarlicens.
– Jag räknas inte som en import och då slåss man mot 20 spelare istället för sex spelare, berättar forwarden för Hockeysverige.se.

William Hedlund gjorde tre säsonger i Luleå som junior och var också en duktig spelare i J20 Nationell. Efter U19-säsongen valde han däremot att lämna Norrbotten och Sverige för spel i Schweiz. Valet föll då på EV Zug, där det blev en säsong innan det blev en flytt till Ambrí-Piotta.

Efter att förra säsongen ha spelat för klubbens samarbetslag i Swiss League, Bellinzona Rockets, siktar 22-åringen nu på att slå sig in i Ambrí-Piotta. Just nu är han dock skadad efter en tackling från Patrik Nemeth i en träningsmatch.

Förutom skadan, hur är livet i Schweiz?
– Livet här är mycket, mycket bra. Det är svårt att klaga på vädret, naturen är jättevacker och sen är hockeyn sjukt rolig att både kolla på och spela.

Under den gångna säsongen blev det 23 poäng på 44 matcher i den schweiziska andraligan. Och nu är målet som sagt att slå sig in i Ambrí-Piotta.
– Utvecklingen har varit nyttig där jag har spelat mot seniorer de två sista åren. Jag har fått spela med samarbetslaget vi har i Ambrí och att få känna på seniorhockey på riktigt har varit mycket lärorikt för mig och fått träna med Ambrí. Jag känner mig redo för att ta nästa steg nu. Det är mitt personliga mål att ta en plats. Vi får se hur långt det räcker. Det är otur att jag fick min skada.

En svensk-schweizisk spelare – med landskamper för Norge

Inför den här säsongen skedde också en stor förändring i karriären. I Schweiz är det tufft att som import ta en plats då varje lag bara har sex platser för importer. Men under sommaren så fick William Hedlund en schweizisk spelarlicens, något som gör att han räknas som en inhemsk spelare.
– Jag räknas som en vanlig schweizisk spelare. Jag räknas inte som en import och då slåss man mot 20 spelare istället för sex spelare. Både jag och mina två bröder har fått den inför året, det är en sjuk fördel. Jag är stolt över att ha lyckats med det.

Hedlund är en svensk spelare med en schweizisk spelarlicens – som också har spelat ungdomslandskamper för Norge…

…vad skulle du själv säga att din nationalitet är?
– Jag skulle ändå säga att jag är svensk. Jag pratar svenska och får hålla kvar mig där. Farsan spelade hockey i Norge och då föddes jag och min bror där. Vi fick ett norskt pass och sen dök chansen upp. Jag fick göra några landskamper och det var sjukt kul. Det var en ny och rolig upplevelse.

I Luleå blev det som sagt tre säsonger där han också spelade TV-pucken för Norrbotten och var uppe i J20-laget redan som en U18-spelare.
– Det var sjukt kul. Jag kom dit efter två år och fick kliva upp i J20 med galler och fick stort förtroende. Jag spelade med bra spelare och det hjälpte mig mycket. Tränaren Fredrik Öberg gav mig stort förtroende och kom med med många tips och trix.

Hur mycket följer du klubben i dag?
– Jag följer Luleå och SHL helt okej ändå. Jag kollar mest på statistiken och på målen. Under slutspelet kollade jag mycket. Det var tråkigt att Luleå åkte ur men samtidigt har farsan tränat Skellefteå så det var kul att det gick bra för dem.

“Just nu är nog faktiskt Schweiz först”

William Hedlund har också en känd hockeypappa i Stefan Hedlund, tränaren som bland annat har varit i Småkronorna, Skellefteå och Luleå. Nu är pappa Hedlund även han i Schweiz och går in på sin fjärde raka säsong i Rapperswil, där även lillebror Lucas (född 2006) återfinns.

Hur har det varit att ha Stefan som pappa så här i början av din hockeykarriär?
– Det är bara kul. Vi hade fått chansen att möta varandra nu om jag inte skadade mig, så det var lite tråkigt. Jag kan alltid ringa och fråga om jag har något att prata om. Men vi pratar sällan hockey och försöker undvika det så mycket som möjligt. Han började i Rosvik och nu är han här borta i det här landet och jag är sjukt stolt och glad för hans skull, det är kul och visar att om man har en dröm kan man nå den.

Hur skulle du beskriva dig själv som spelare nuförtiden?
– Jag tycker att jag är duktig i det offensiva spelet. Jag läser spelet bra och kan skjuta pucken helt okej. Framför allt är min styrka min spelförståelse, skulle jag säga. Det finns saker att jobba på så klart men mina styrkor är i offensiven.

Någon återkomst till Sverige den närmsta tiden är dock inte att vänta för William Hedlund. Med den schweiziska licensen är målet nu att slå sig in i ligan på allvar och vara kvar i landet under de närmsta åren.
– Jag vill etablera mig här och bli en så bra spelare som möjligt. Målet är som alla andra pojkar som spelar att nå NHL. Nu är målet att utvecklas så mycket som möjligt. Just nu när jag har fått min licens är nog faktiskt Schweiz först. Hockeyn är sjukt kul och atmosfären som är på läktaren har jag aldrig varit med om.

TV: Simon Robertsson målskytt i försäsongsdebuten