JÖNKÖPING (HOCKEYSVERIGE.SE)
SHL-premiären är avklarad och för Linköpings del slutade med vinst – även om det satt hårt inne.
De låg under mot HV71 men lyckades kvittera till 2-2 med endast 54 sekunder kvar för att sedan vinna på straffläggning. LHC kunde därmed lämna Husqvarna Garden med två poäng i bagaget.
– Det var självklart inte vår bästa match. De dominerade helt i andra perioden men vi höll oss kvar i matchen samtidigt som (Marcus) Högberg klev fram med några grymma räddningar. Vi är glada över att vi kunde vinna i slutändan, säger nye LHC-centern Remi Elie till hockeysverige.se efter matchen och fortsätter:
– Med killarna vi har i det laget så är det inte ett alternativ att ge upp. Vi kämpar till slutet och nu kunde vi kvittera i matchens sista minut och ge oss själva chansen. Det visar på vilken karaktär som finns i den här gruppen. Desktop ad in article Mobile ad in article
Remi Elie själv visade framfötterna direkt i sin första SHL-match med Linköping och var en av lagets bästa spelare. Bland annat stod han för en assist till LHC:s första mål i matchen.
– Jag tyckte att det gick ganska bra. Självklart finns det saker som kan bli bättre men på det stora hela tycker jag att det gick bra. Det kommer bara bli bättre härifrån.
Kanadensaren drogs med en skada under försäsongen som gjorde att hans status var lite osäker. Han kom dock tillbaka till LHC:s sista träningsmatch och i SHL-premiären såg han ut att vara i väldigt bra form.
– Ja, nu känns det riktigt bra igen. Tyvärr missade jag ju stora delar av försäsongen men jag har hållit mig i form och fortsatt jobba hårt i gymmet och i slutet kunde jag gå på is ändå även om jag inte kunde spela. Nu behöver jag bara få några matcher för att komma tillbaka in i det. Det handlar om att bygga upp sig själv lite igen men jag kommer bara bli bättre och bättre ju längre säsongen går.
Remi Elie: “Jag hade alternativ från flera SHL-klubbar”
Förra året valde Remi Elie att lämna Nordamerika efter att ha spelat 107 NHL-matcher och 256 matcher i farmarligan AHL. Han skrev då på för Färjestad och var tänkt att bli en viktig spelare för Karlstadslaget.
Han hade däremot endast skrivit ett ettårskontrakt med FBK och efter säsongen var han fri att leta efter var han skulle spela 2023/24. Valet föll då på SHL-konkurrenten Linköping. Desktop ad in article Mobile ad in article
Här berättar han om beslutet att byta klubb.
– I fjol var ju min första säsong efter att ha flyttat hit till Europa och jag gillade verkligen att spela här och jag gillar SHL som liga. Det var ett roligt första år för mig. Sedan när det kom till punkten att förhandla om kontrakt så fick jag en bra känsla av Linköping.
– Sedan ville jag också få chansen att spela med min polare Taylor Leier. Vi spelade två säsonger tillsammans i Rochester (Americans, AHL) och vi har alltid sagt till varandra att vi skulle vilja spela tillsammans någon gång igen. Här i Linköping fick vi chansen att spela i samma lag och det var en av de stora anledningarna för mig.
Hade du och Taylor snackat ihop er innan så att ni båda skulle skriva på för Linköping?
– Vi möttes i CHL under fjolårssäsongen då jag spelade i Färjestad och han i Straubing. Vi kunde snacka en hel del i samband med de matcherna då vi träffades. Då pratade vi också om vad vi ville göra efter säsongen. Vi kom överens om att vi skulle sätta oss och diskutera tillsammans när våra säsonger var slut för vi hoppades kunna lösa så att vi fick spela med varandra igen. Vi hade också samma agent så efter säsongen pratade vi med agenten om det gick att lösa och han kunde fixa en deal här för oss både med Linköping vilket känns jättebra.
Hade du ett alternativ att stanna i Färjestad?
– Ja, jag hade faktiskt alternativ från flera olika SHL-klubbar. Men i slutändan valde jag såklart Linköping med tanke på att jag fick spela med Taylor här.
Desktop ad in article Mobile ad in article
“Mitt beslut hade ingenting att göra med hur lagen ligger i tabellen”
Färjestad var i fjol ett topplag som kom trea i SHL-tabellen medan Linköping slutade tolva och missade slutspel. Inför årets säsong har flera experter tippat Färjestad som guldfavorit medan Linköping tippas komma i botten av tabellen och få kämpa för sin SHL-existens.
Därför kan det ses som lite av en ögonbrynshöjare att gå från Färjestad till Linköping.
– Helt ärligt så tror jag att vilket lag som helst hade kunnat tagit sig till slutspelet i fjol. Det var så tajt i tabellen och alla lag var bra. Jag minns att det var tuffa matcher mot Linköping och de vann mot oss några gånger också.
– Mitt beslut hade ingenting att göra med hur lagen ligger i tabellen för här i SHL spelar det nästan ingen roll. Det är så jämnt mellan alla att vilket lag som helst skulle kunna gå till slutspel. Förra säsongen tror jag att det avgjordes i de tre sista matcherna. I år tycker jag att vi har ett bra lag och vi har en bra chans att ta oss till slutspel.
Remi Elie förutser också att det kommer bli ännu tajtare i år – men enligt honom ska LHC sikta högt.
– Ligan blir bara bättre och bättre vilket gör att det bara kommer att bli jämnare och svårare för varje år som går. Det är en kamp i varje match och på ett sätt känns det som en slutspelsmatch varje kväll eftersom alla lag vill kunna vara bland topp sex i ligan. Alla har samma mål och vi har höga ambitioner med säsongen här i Linköping.
Desktop ad in article Mobile ad in article
Har mer att ge: “Kommer kunna spela min bästa hockey”
Förra säsongen var Elies första år i SHL och han gjorde då sex mål och 18 poäng på 32 matcher för Färjestad. Kanadensaren hade dock problem med ett antal skador som hämmade honom under säsongen.
När han nu kommer till Linköping känner 28-åringen att han har mer att bevisa.
– Naturligtvis känner jag att jag har mer att ge. I Färjestad var jag skadad en del men jag kunde komma tillbaka snabbt och i bra form. I slutet av säsongen så fick jag en jobbig skada och missade resten av grundserien. Det var bara otur och inget jag kunde rå för. Efter det var det bara att kämpa för jag ville ta mig tillbaka till slutspelet. Jag var inte helt återställd när jag kom tillbaka men jag tyckte ändå att jag klarade av att spela i de fem matcherna för att hjälpa laget. Vi tog det hela vägen till den sjunde matchen i kvartsfinalen mot Frölunda men tyvärr gick det inte vägen för oss då.
Tycker du själv att du kan spela bättre nu i Linköping?
– Ja, absolut. I fjol tog det några veckor för mig innan jag anpassade mig till Färjestads spel samt spelet i ligan. Det var mycket att lära sig kring vilken nivå SHL håller, vilket spelsystem vi spelar och samtidigt så är det också lite mer defensivt spel och större is vilket tog lite tid att lära sig. Jag tycker att jag kunde anpassa mig ganska snabbt och nu har jag kommit in i det och kommer kunna spela min bästa hockey. Det är en rolig hockey här och jag tycker att det passar mig, avslutar Remi Elie. Desktop ad in article Mobile ad in article
