Inför säsongen 2009/10 lämnade William Karlsson Arlanda för att fortsätta sin utveckling som hockeyspelare i Västerås. Där fick han tidigare VIK-spelaren, Patrik Zetterberg, som sin första tränare. En tränare som idag känner en oerhörd stolthet över att i alla fall varit en liten del i Stanley Cup-vinnarens liv.
– Vi var flera som tog in Wille i Västerås och inte bara jag som var med på den uttagningen, berättar Patrik Zetterberg för hockeysverige.se och fortsätter:
– Vi hade ”tryouter” för hockeygymnasiet på den tiden. Några av oss satt på läktaren i Märsta och tittade på tänkbara spelare. Han gjorde ett avtryck på samtliga oss som satt på läktaren och värderade spelare. Vi hade bockat i, oberoende av varandra, att den där killen var väldigt intressant. Desktop ad in article Mobile ad in article
Vilken potential såg du i honom då?
– Man såg att Wille hade någonting extra. Han hade en blick, balans och ett sätt att täcka pucken redan då.
– Själva inledningsfasen har jag inte så jättemycket mer minnen ifrån, men det var inget snack om att han inte skulle få en plats.
– Däremot var jag J18-tränare då han kom till Västerås. Det var där vi knöt våra band. Redan efter första veckan sa vi att det här var något extra. Vi hade även Gustav Björklund här. Båda var fruktansvärt bra i junioråldern. Dom gick tidigt upp i J20 och blev sedan juniorlandslagmän. Efter det gick dom skilda vägar. Wille är i Vegas, men ”Gurra” vet jag inte riktigt vad han gör idag.
Patrik Zetterberg såg också att William Karlsson hade ett lite annorlunda sätt både på och vid sidan av isen.
– Wille är bohemisk och konstnärlig av sig i sin hållning. Han visade framförallt på planen, men i övrigt är han en väldigt lugn person.
Hade du känslan redan då att det här kunde bli något bra?
– Ja, ja, ja… Det sa vi allihop som jobbade där då, att han var någonting extra. Ofta känner man eller ser det.
– Samma sak med Pontus Holmberg. Jag hade förmånen att följa honom sedan han var jätteliten eftersom han är en Västeråskille. Han är också en som på något sätt bara har det där. Desktop ad in article Mobile ad in article
Har fortfarande kontakt: “Alltid trevlig och svarar jämt”
Du säger bohemisk, konstnärlig i sitt sätt att vara, men vad ser du som hans bästa egenskaper på isen?
– Just att han är så otroligt allround. Han tar ett ansvar över hela banan, vilket han gjorde redan som J18-spelare. Han var bäst i egen zon. Han var bäst i anfallszonen. Han var den som bar pucken…
– Han tog ett otroligt ansvar i spelet. Sedan var han inte den som i omklädningsrummet pratade mest eller satte mest press på dem andra. Det fanns det andra som gjorde.
Hur upplevde du honom vid sidan av isen vid den tiden?
– Rolig, lugn och hade sin egen stil. Han kunde komma i ett par sköna ”flip-flop” när vi skulle åka upp på en norrlandsturné. ”Du ska inte ha med dig ett par skor?”, skrattar Patrik Zetterberg och fortsätter:
– Det var inte så noga med saker och ting. Det kändes inte som skorna var det viktigaste att ”foka” på för honom där och då. Hockeyn var nummer ett och han gjorde det på sitt sätt. Vissa har det bara oavsett vad det gäller. Det hade Wille och det har han verkligen visat där han är idag.
– Vid den tiden… Du har hallen. Sedan åker du över Valbybron och efter det låg skolan. På vintern skulle killarna cykla till skolan. Det regnade och snöade. Vid ett tillfälle fick vi lite påbackning från skolan att han inte hade varit där.
– Dom hade tagit in honom på något möte och frågat varför han inte var där. Då hade han varit trött och inte kommit upp på morgonen. ”Dessutom kom den där jävla snön också”.
– Han hade då en lugn och avslappnad stil, men hade också hittat det där att när väl pucken släpptes visste han var den berömda knappen satt som han ska trycka på.
.jpg)
Hur kände du då din tidigare spelare, William Karlsson, fick kliva upp och göra debut i NHL?
– Det var häftigt och stort. Killarna som varit i ens omgivning och jag varit en del, ett litet hörn någonstans, i deras resa blir det extra kul.
– Vi hade lite mer kontakt i början och skickade några mess till varandra via messenger. När Vegas gick till final och när han blev pappa skickade jag ett grattis. Han är alltid trevlig och svarar jämt.
– Nu håller jag såklart på Vegas. Det har blivit så eftersom Wille är där. Dessutom är det ett coolt lag på sitt sätt. Desktop ad in article Mobile ad in article
“Att ens nämnas i dom sammanhangen är rätt häftigt”
Idag är William Karlsson en av Vegas ledande spelare, något som inte förvånar sin tidigare tränare speciellt mycket.
– Jag ser inga tvivel i den sportsliga delen. Man ser också vilka kliv han tagit som person. Det har han såklart gjort under många år och vuxit hela vägen.
– Han var väldigt blyg då han kom upp. Det var också därför dom tog fram det här ”Wild Bill” för han sa väl knappt ett ord då han var i Columbus. Sedan har han därifrån utvecklas. Idag är han bekväm i all media. Dessutom får han såklart mycket media tack vare sina prestationer. Wille är också en av sex killar som är kvar sedan Vegas startade.
– Det är häftigt att se hur han driver i alla spelformer. Största ansvaret tar han i defensiven. Ändå är han en av lagets bästa målskyttar.
Hur var känslan hos dig då din tidigare spelare i natt fick lyfta Stanley Cup-bucklan?
– Det var så fruktansvärt häftigt och det var han väl värd. Tittar vi till årets säsong och tiden före slutspelet så var det hyfsat, men i slutspelet var dom värdiga vinnare.
– Häftigt för en stad som Las Vegas som är totalt galen utan att vinna Stanley Cup. Jag kan bara tänka mig hur ”bananas” det kommer vara där nu.
– Det är kul att följa grabbarna jag har haft att göra med och det är bra killar allihop. Jag vet hur hårt dom har tränat och jobbat för det här under många år. I Willes fall dessutom till att vara en ledande spelare som diskuteras i ”Conn Smythe”… Att i hans fall ens nämnas i dom sammanhangen är rätt häftigt.
.jpg)
Blev det ett nytt mess till William Karlsson när det var klart?
– Självklart blev det ett grattis, avslutar Patrik Zetterberg. Desktop ad in article Mobile ad in article
