"Han skulle kunna gå i döden för dig som lagkamrat"

Hardy Åström var tillsammans med Göran Högosta våra två första målvakter att spela i NHL. Åström representerade New York Rangers, Colorado Rockies och Calgary Flames mellan 1977 och 1982. Säsongen 1978/79 gjorde han en mellanlandning i Skellefteå.

Under sin tid i Colorado hade Hardy Åström Don Cherry som coach. En person som varken gillade den svenska landslagsmålvakten eller svenskar överhuvudtaget. Mer än en gång sågade han Åström i media. Detta trots att Cherry hela tiden valde honom som förstamålvakt. Hardy Åström minns en alldeles speciell incident som visar på ”vilken koll” Cherry hade som coach.
- Jag spelade i Colorado och vi mötte Pittsburgh. Vi låg under med 2-0 efter första perioden. Vi hade ändå gjort en hygglig period fast vi låg under. Då kom min ”kompis” Don Cherry in i omklädningsrummet. Han gick tvärs över rummet fram till Don ”Big Bird” Saleski. En stor kille som hade kommit till oss från Philadelphia. När Cherry kom fram till Saleski skällde han. En någon så jävulusiskt utskällning har jag aldrig varit med om att en spelare fått vare sig tidigare eller senare.
- Grejen var bara den att Saleski inte hade spelat en sekund i den matchen. Inte ett byte hade han varit ute på isen. Cherry gick ut och smällde igen dörren. Det var alldeles tyst i omklädningsrummet. Alla satt och gapade och fattade ingenting. Då sa René Robert ”Du har nog gjort en dålig uppvärmning”. Sedan började alla att garva.