SKELLEFTEÅ (HOCKEYSVERIGE.SE)
Man kan lugnt konstatera att det var ett tag sedan sist.
2 088 dagar, eller fem år och 263 dagar, för att vara exakt.
Så länge sedan var det Maksim Matushkin spelade en tävlingsmatch på svensk mark senast. Den gången var det den avslutande matchen i den hockeyallsvenska grundserien med Västerås som städades av. Den här gången var det en åttondelsfinal i CHL mot Skellefteå AIK för sitt nya lag Sparta Prag.
Att matchen spelades just i norra Västerbotten gjorde hemkomsten än mer särskild. Matushkin är uppväxt i Umeå 13 och en halv mil söderut längst den västerbottniska kusten.
– Det var superspeciellt, konstaterar Umeåsonen.
– Jag har ett helt gäng med kompisar här från Umeå som jag ska träffa innan vi flyger hem. Det var väldigt roligt att få spela inför dem. Det var en extra adrenalinkick.
Desktop ad in article Mobile ad in article
Matchen blev även precis så lyckad som Maksim Matushkin hade hoppats på. Den 31-årige backen spelade strax över 17 minuter när Sparta Prag stängde ned Skellefteå och lämnade den första åttondelsfinalen med en 3–1-seger i bagaget.
HAR BYTT VLADIVOSTOK MOT PRAG
Gårdagens CHL-match var Matushkins blott andra framträdande i Sparta Prag-tröjan. Debuten avklarades i den sista omgången innan den gånga veckans landslagsuppehåll, sedan han bara ett par dagar tidigare lämnat KHL-klubben Admiral Vladivostok för spel i den tjeckiska huvudstadsklubben.
Han har bytt Admiral mot Sparta och Vladivostok mot Prag.
Matushkin klagar inte.
– (skratt) Det är väldigt annorlunda. Väldigt annorlunda… Jag tror inte att vi har tid att gå in på det hela, säger Matushkin om städernas olika karaktär.
Med sig till Prag har Matushkin sin fru och sin hund. Paret har fått en fin lägenhet i stan och har under den gångna veckan haft möjligheten att göra sig hemmastadda i den tjeckiska huvudstaden.
Bara några veckor in i Tjeckien-äventyret har 31-åringen redan börjat känna sig som hemma.
– Det har varit jättebra. Fantastiskt. Jag skrev på lägligt till landslagsuppehållet, så jag lyckades få några dagar ledigt där jag fick se Prag och lära känna staden lite. Jag och familjen trivs jättebra, så allt är superpositivt än så länge. Allt har varit jättesmidigt. Jag är jätteglad över att vara en del av Sparta.
Desktop ad in article Mobile ad in article
ÅTERFÖRENAS MED TRÄNAREN
I Sparta Prag återfinns sedan tidigare landsmannen Erik Thorell, som är lagets poängkung den här säsongen, samt SHL-bekantingarna Alexander Salak (Färjestad), Roman Horak (Växjö) och David Kase (Mora).
– Grabbarna i laget har varit väldigt välkomnande . Sedan är detta inte första gången jag byter lag heller, så jag har lärt mig litegrann under åren, säger Matushkin och brister ut i ett nytt skratt.
I Sparta Prag återförenas Matushkin även med tränaren Josef Jandac. Den tidigare tjeckiske förbundskaptenen basade över Metallurg Magnitogorsk under den största delen av den tid som Matushkin spenderade i KHL-klubben.
Jandac var angelägen om att få 31-åringen till Prag när möjligheten dök upp.
– Han var en jättestor anledning till att jag valde att komma hit. Han har varit på mig litegrann ända sedan tiden i Magnitogorsk, så när det sedan blev som det blev med Vladivostok så gick allt väldigt snabbt. Jag var sugen på att komma tillbaka till Europa och sedan kände jag att den här chansen var något jag ville hoppa på. Just nu känner jag mig väldigt glad, säger Matushkin.
.jpg)
“DET ÄR SÅ DÄR I KHL…”
Backen inledde som sagt säsongen i Admiral Vladivostok efter att han skrivit på ett ettårskontrakt med den återvändande KHL-klubben i somras. Under säsongens första månad snittade Matushkin uppemot 18 minuters istid per match, men i takt med att laget sportsliga resultat uteblev sjönk även istiden för Matushkin.
Där och då visste backen att hans tid snart var räknad i Vladivostok.
– Det är så där i KHL… Vi förlorade extremt mycket matcher och jag skulle vara en av de ledande spelarna. Förlorar man många matcher i den ligan så går det ganska snabbt. Med det avtalet som jag hade och den istiden jag hade mot slutet så kände jag på mig vad som skulle hända. Det är vad det är, menar Matushkin.
Desktop ad in article Mobile ad in article
ÅTERKOMST TILL SVERIGE?
Sparta Prag blir Matushkins åttonde klubbadress sedan han lämnade svensk hockey våren 2016. I tur och ordning har 31-åringen hunnit med spel i Banska Bystrica (Slovakien), Ässät (Finland), Metallurg Magnitogorsk (KHL), Severstal Tjerepovets (KHL), SKA-Neva St. Petersburg (VHL), Tappara (Finland) och Admiral Vladivostok (KHL) innan han i början av november gjorde klart med Sparta Prag i den tjeckiska ligan.
De frekventa klubbytena till trots så trivs Matushkin väldigt bra med hockeyn och tillvaron ute i de europeiska ligorna.
– Jag gillar att upptäcka världen. Det är kul att testa på olika hockeykulturer, sedan vet man aldrig vad som kan hända i framtiden. Just nu är planen i alla fall att vara kvar resten av säsongen i Prag.
Hur ser du på en framtida återkomst till Sverige?
– Det är så spekulativt att jag inte vet. Det är jättesvårt att svara på. Just nu så är jag glad över att vara här i Prag.
