ÄLVSJÖ/LÅNGBRO (Hockeysverige.se)
Lukas Bengtsson är tillbaka i svensk hockey efter tre säsonger i Ryssland och Belarus. Närmare bestämt från spel i SKA St. Petersburg respektive Dinamo Minsk. Ny klubbadress blev varken Frölunda eller Linköping där han spelat tidigare. I stället hittar vi 28-åringen från Segeltorp i Växjö kommande säsong.
– Hockeymässigt har tiden i KHL varit väldigt bra. Det är en annan hockey på en otroligt hög och skicklig nivå. Tiden där har utvecklat mig rejält. Framför allt då den mentala biten. Det är annorlunda att vara där borta och du behöver vara stark eftersom det händer saker där som det inte gör i Sverige, berättar Lukas Bengtsson då hockeysverige.se träffar honom i Långbro Park för en intervju.
– Det var konstiga grejer som bara dök upp och som gjorde att jag undrade vad det var frågan om. Det gäller då att vara stark i sig själv och det är också något som jag har utvecklat med åren, att jag måste ta för mig lite mer. Där borta gäller det att du som import verkligen tar för dig och du ska producera.
– Självklart har jag även blivit bättre i spelet. Framför allt i defensiven. Idag är jag mer en tvåvägsback jämfört med tidigare. Det är kliv jag tagit i KHL. I slutet kände jag att den offensiva delen började bli bättre. Det är också något jag vet kan bli bättre och jag vill utveckla.
Du kom till KHL från Linköping och innan dess två säsonger i Pittsburghs organisation, Var det en stor kontrast att komma till St. Petersburg?
– När det gäller stad och så vidare tycker jag det var ganska snarlikt städerna i Sverige. Samma sak med Minsk, så jag har haft förmånen att ha varit i två bra städer under min tid i KHL.
– St. Petersburg är helt fantastiskt när det gäller restauranger, boende, kultur och den biten. Minsk är otroligt fint det också.
– Sedan är såklart kulturen och hur man ser på saker och ting väldigt annorlunda, men också språket. Det är största bitarna.
Desktop ad in article Mobile ad in article
.jpg)
“Fick inte förklarat varför jag blev trejdad”
Efter två säsonger i SKA flyttade Lukas Bengtsson inför säsongen 2021/22 till Dinamo Minsk i Belarus.
– Jag blev trejdad efter andra säsongen och jag har inte riktigt fått förklarat för mig varför, säger Lukas Bengtsson med ett leende och fortsätter:
– Som jag sa kan saker och ting bara hända. Självklart var det tråkigt att lämna St. Petersburg. Samtidigt blev det en nytändning och ny utmaning för mig. Vi hade en kanadensisk coach (Craig Woodcroft), många svenskar och importer i laget.
Förutom Lukas Bengtsson spelade även Malte Strömwall, Adam Almquist, Anton Lindholm, Mario Kempe och Mattias Tedenby i Dinamo Minsk.
– Det var även två kanadensare (Tyler Graovac, Taylor Beck), två slovaker (Libor Hudacek, Patrik Rybár) och en tjeck (Jakub Krejcik). Alla svenskar och tjeckiska killen bodde i samma komplex. Vi trivdes jättebra och det fungerade framför allt bra då vi var ute på ”roaden” då alla familjer, flickvänner kunde gå från dörr till dörr för att umgås.
– Vi fick en gemenskap likt en lagkänsla utanför också. På den biten var det väldigt trivsamt. Jag tror alla parter, flickvänner och familjer, tyckte det var väldigt kul att man hade så många nära runt om sig för det är inte alltid så när man är utomlands. Vi var ett jättehärligt gäng och lag.
Desktop ad in article Mobile ad in article
Skadades under OS: ”Behövde opereras”
OS-backen svarade för fyra mål och totalt 19 poäng på 42 matcher i KHL under säsongen.
– Jag fick en hade en fantastisk start, vilket laget också hade. Sedan var det många saker som påverkade laget och även mig individuellt. Jag åkte på både bronkit och Covid under en treveckorsperiod.
– Då hade jag en dip samtidigt som jag kände att det fanns mer i mig och laget, men vi fick inte riktigt till det. I det stora hela tycker jag att det var en bra säsong och jag fick vara med och spela ett OS. Jag känner att jag gjorde bra ifrån mig där också. Tyvärr fick vi inte med oss någon medalj hem.
– I helhet har det varit en säsong där jag utvecklats framför allt mentalt. Jag har också jobbat mycket på den biten.
Under OS ådrog sig Lukas Bengtsson en skada i handleden. Skadan innebar att han åkte hem till Sverige för att opereras.
– Jag blockade ett skott mot Lettland i första matchen. Då trodde vi att det var ett blåmärke och jag kunde spela vidare. När adrenalinet lagt sig efter OS insåg man att det behövde opereras. Operationen gick bra och snart är jag fullt återställd. Läkarna i Sverige gjorde ett fantastiskt jobb.
Desktop ad in article Mobile ad in article
”Växjö har alltid något på gång”
Ny klubbadress för Lukas Bengtsson blev alltså Växjö.
– Efter OS fick jag en slags nytändning. På något vis kanske jag stängde NHL-drömmen med det som hänt mig med sjukdomen och allt tidigare. Efter OS kände jag att det finns mer inom mig och att det är till NHL jag vill nå. Det är mitt mål.
– När jag inte fick något sådant i år kände jag att Sverige är ett bra alternativ. Det kommer vara en grym liga och många som tittar på den.
– Efter att han snackat med Henrik Evertsson och Jörgen Jönsson kände jag att Växjö är ett lag med en vinnarkultur som alltid är med i toppen och jag kommer hem för att jag vill vinna.
– Att vinna är drivet och därför jag håller på. Jag vet hur det kändes då jag var med och vann SM-guld och jag vet hur det känns att stå utan medaljer i ett OS. Det är därför jag valde Växjö. Dom har alltid något på gång och antagligen väldigt revanschsugna efter utgången av senaste säsongen.
– Evertsson prickade väldigt rätt på många saker vi diskuterade. Samtalen med Jörgen var också väldigt bra.
Har ni pratat om din roll i Växjö?
– Klart att Växjö förväntar sig mycket av mig och jag förväntar mig mycket av mig själv. Jag ska komma dit, förhoppningsvis spela mycket och bidra med mitt spel både framåt och bakåt.
– Jag ska göra skillnad i alla lägen på banan. Inte bara i powerplay och sådant. Jag har spelat boxplay, fem mot sex-lägen, mycket fem mot fem och i sluttampen av matcher senaste säsongerna. Jag vill bidra på alla plan, även utanför isen eftersom jag vet hur mycket det betyder att ha en bra gruppsammanhållning och lagmoral. Att man varje dag kommer ner till hallen och ger 100 procent, men också att man samtidigt har roligt. Det här känner jag har kommit hos mig mer och mer med åren, ju mer mogen jag blivit.
Desktop ad in article Mobile ad in article
.jpg)
Du är inte längre den 20-åriga talangen längre utan en landslagsspelare med rutin från KHL som ska leda laget…
– Klart att jag har några år på nacken. Fystränaren, Kalle (Engström) säger att ”golden age” är mellan 28 och 32. Det är många som får sina reella utvecklingar i den här åldern också.
– 28 år och jag har varit med en del, men jag är fortfarande ung och känner att jag har drivet och viljan att ta kliv.
Ledarskapet finns väl i dig på ett annat sätt idag?
– Jo, jag vill alltid gruppen väl, att vi alla ska utvecklas och ta steg framåt. Det var verkligen något jag fick blodad tand av under OS. Den gruppen vi hade där var något av det häftigaste jag varit med om.
– Jag får fortfarande nästan rysningar då jag tänker tillbaka på känslan vi hade. Tyvärr var vi en straff ifrån glädje och kanske ha kunnat ta med oss guldet hem. Nu blev det en snöplig fjärdeplats.
Desktop ad in article Mobile ad in article
"Om jag varit frisk hade jag velat vara med på VM"
När Johan Garpenlöv tog ut sin VM-trupp fanns av naturliga orsaker inte Lukas Bengtssons namn med.
– Det är först och främst många bra svenska spelare med. Självklart, att om jag varit frisk hade jag velat vara med. Givetvis måste man också prestera för att få vara med. En stor anledning till att jag inte varit med alls är att handleden måste bli 100 procent. Självklart är det tråkigt, men det kommer fler VM, avslutar Lukas Bengtsson.
