Det blev ingen mästerskapstitel i Ryssland för målvakten Lars Johansson den här säsongen. I finalserien förlorade hans CSKA Moskva med 4–2 i matcher mot Avangard Omsk efter att man tappat en 2–1-ledning. Trots allt och finalförlust är målvakten från Avesta relativt nöjd med sin säsong, även om den inleddes tufft.
– Säsongen har varit lite upp och ner. Det började riktigt tufft med 28 dagar i karantän för Covid. Direkt efter det åkte jag på en skada som blev långdragen, berättar Lars Johansson för hockeysverige.se från hemmet i Moskva och fortsätter:
– Det var mycket rehab och tufft i början innan jag väl kom tillbaka. Jag kände att jag låg lite efter och det var tungt. Efter jul fick jag ihop spelet bättre samtidigt som jag fick spela mer och sedan har det bara gått bättre. I slutet och under slutspelet har jag spelat min bästa hockey någonsin.
Du har fått mycket medial uppmärksamhet i Moskva för dina insatser mellan stolparna, har du kunnat ta del av det själv på något vis?
– Nej, ingenting faktiskt. Jag varken läser eller hör någonting och jag förstår inte heller vad dom säger på TV:n, skrattar CSKA-målvakten och fortsätter:
– Tyvärr är inte min ryska bra även om jag kan förstå lite. I och med att det är Covid träffar vi inte press, journalister eller TV någonting efter matcherna. Det är ganska skönt och jag flyger ganska mycket under radarn. Desktop ad in article Mobile ad in article
Det blev ingen repris från 2019 då Lars Johansson var med oom att vinna mästerskapet.
– Omsk gjorde det lite bättre än oss. Vi var det bättre laget och hade det i egna händer, men tyvärr slarvade vi bort det. Vi tog lite dumma utvisningar och visade en ineffektivitet samtidigt som deras målvakt (Simon Hrubec) spelade fantastiskt bra. Tyvärr vann jag inte matchen-i-matchen mot deras målvakt.
– Dom spelar på ett lite speciellt sätt. Det kändes som vi dominerade matcherna totalt, men sedan kom dom, var giftiga som tusan och fruktansvärt effektiva. Både mot Kazan och tidigare lagen har Omsk gjort att dom andra lagen känt en falsk trygghet. Sedan sätter dom dit den efter en kontring eller i powerplay, vilket gör att luften går ur lite.
– Jag är imponerad över att dom orkade spela så i omgång efter omgång. Dom gjorde det väldigt bra medan vi tyvärr inte fick ut max, var för ineffektiva och inte gjorde tillräckligt många mål framåt.
Lars Johansson i aktion i CSKA Moskva.Foto: Imago Sportfoto/Xinhua
SJU NOLLOR I SLUTSPELET
Lars Johansson är trots beröm i media – och att han satte nytt ligarekord med sju hållna nollor i slutspelet – inte helt nöjd med sin egen insats i finalspelet.
– Klart att jag vill ha tillbaka några puckar. Någon av matcherna gick inte helt hundra, så är det, men över lag spelade jag okej och gav laget chansen att vinna matcherna.
– När jag kollar tillbaka ville jag helt klart ta någon puck ytterligare för då hade det kunnat bli annorlunda. Det är som det är och det gick okej i finalen, men självklart vill man alltid ha spelat lite bättre när man är på den förlorande sidan. Desktop ad in article Mobile ad in article
Lars Johansson kan nu lägga fyra säsonger bakom sig i CSKA, en tid där hans utvecklingskurva gått stadigt uppåt.
– Jag tycker att jag blivit mer stabil och vi har ett lag som är bra att vara målvakt i. Mina första tre säsonger där jag fick tävla med (Ilja) Sorokin, som är en fantastiskt bra målvakt, har fått mig själv att hela tiden vara tvungen att bli bättre om jag skulle få spela någonting.
– Jag har ändå jobbat hårt och verkligen fått kriga för speltiden. När han försvann (New York Islanders) kände jag att det var dags att ta ett steg och visa att jag skulle vara första målvakt.
– Under dom här åren har jag lärt mig en hel del och blivit lite äldre så jag har lite rutin i alla fall. Idag spelar jag på en högre nivå, är jämnare och har inte lika mycket dippar i mitt spel som jag hade förut. Desktop ad in article Mobile ad in article
BETYDELSEFULLA LANDSMÄN
I CSKA spelar även svenskarna Mario Kempe och Klas Dahlbeck, två kompisar som varit viktiga för 33-åringen.
– Dom har ändå betytt jättemycket för mig och familjen. Barnen får ha några svenskar runt omkring sig, vilket är väldigt skönt. Under mitt första år här var jag ensam svensk och jag kände redan året efter att det var skönt att få prata lite svenska även utanför familjen.
– Vi har samma bakgrund och värderingar så det är alltid skönt att få ha några landsmän i laget.
Vilken status har Mario Kempe och Klas Dahlbeck i laget?
– Båda är viktiga spelare för oss. Klas är en försvarsspecielist som spelar i alla tuffa lägena. Han är en man verkligen kan lita på.
– Mario drogs tyvärr med en hel del skador den här säsongen och det var lite fram och tillbaka. I början av säsongen var han vår förstacenter. Han spelade då med (Anton) Slepisjev och (Brendan) Leipsic och gjorde många poäng, så båda två är stora delar av vårt lag.
Mario Kempe.Foto: Uffe Bodin
– Det var mest första säsongen då vi spelade i gamla arenan där det är bilder överallt och man stötte på lite folk som satt i styrelsen.
– Nu är (Sergej) Fedorov med oss en del som tekningscoach. Han brukar skjuta lite på oss målvakter ibland. Man märker av att det är mycket historia i väggarna, vilket man får veta också. Ibland stöter jag på gamla storspelare som exempelvis (Vladislav) Tretjak, vilket är lite coolt och det är en väldigt häftig förening. Desktop ad in article Mobile ad in article
"NÅGON GÅNG SKA JAG HEM"
Kontraktet med klubben går ut efter säsongen, men än så länge har han inte hunnit tänka speciellt mycket på framtiden.
– Tankarna är att jag har en del beslut att ta tag i direkt. Jag har skjutit upp allting och koncentrerat mig fullt ut på slutspelet.
– Jag måste titta på och ta beslut om jag ska bli kvar utomlands eller vad det nu blir. Jag har haft några bra år här och det är lite nära inpå fortfarande, men jag ska börja fundera på vad det blir framöver om några dagar.
Foto: Geisser/Bildbyrån
Du har familj och ett boende i Mora, kan du tänka dig att flytta hem och spela i SHL framöver?
– Någon gång ska jag hem i alla fall, men jag vet inte riktigt vad det blir. Vi har, som sagt var, trivts bra här och ungarna går i skola utomlands, vilket går fint.
– Jag ska kolla vad som finns att ta ställning till. Mer är så vet jag faktiskt inte. Då låter tråkigt, men för en gångs skull har jag skjutit allting framför mig till jag hade spelat klart slutspelet. Nu blir det att ta ställning till allting annat.
Hur ser du på landslags- och VM-spel som avslutning av den här säsongen?
– Det kommer tyvärr inte bli något VM-spel. Det har varit en lång säsong där jag drogs med lite skador i början av säsongen och Covid. Jag behöver vila kroppen lite och ladda för nästa säsong. Desktop ad in article Mobile ad in article
