STOCKHOLM (HOCKEYSVERIGE.SE)
– Det var tomt och väldigt tungt. Vi hade haft en väldigt bra säsong där vi vunnit grundserien och sedan Allettan efter jul. Dessutom gjorde vi bra matcher mot Sundsvall i kvalet. Vi gjorde även en bra kvalserie, men efter var det, som sagt var, helt tomt eftersom det var så nära.
Det berättar Kalmars lagkapten Sebastian Ottosson då hockeysverige.se träffade honom på Hockeyallsvenskans upptaktsträff och bad honom klä ord på känslorna då vårens kvalserie var över och det då stod klart, trodde alla, att Kalmar skulle få rikta in sig på ytterligare en säsong i Hockeyettan.
Desktop ad in article Mobile ad in article
Sebastian Ottosson fortsätter:
– När jag ser tillbaka på kvalserien var det såklart några poängmissar här och där. Det var också vad som var avgörande i slutändan. Så är det över en hel säsong också.
– Det var många bra lag med och blev spännande i sista omgången där fyra lag hade chansen att gå upp. Dramatiken var det inget fel på.
– Vi hade Piteå som var avsågade i sista matchen. Vi kryssade och vann efter straffar. Hade vi tagit ett poäng till där hade vi gått upp direkt och då kunnat fira på hemmaplan med våra fans.
Hur gick då tankarna när det började snackas om att Kristianstad inte skulle få någon elitlicens?
– Jag visste att det var några klubbar som hade problem med ekonomin sedan tidigare. Klart att det där då fanns i bakhuvudet. Sedan var det inget jag ville hoppas på. Jag lider med spelarna som var i Kristianstad som behöver se sig om, flytta, sälja bostäder och allt det där.
– För vår del var det roligt och jag tycker att det var helt rätt att vi tog den här chansen nu för det är ett nålsöga för att komma till Hockeyallsvenskan från Hockeyettan.
Spelat i både Australien och Frankrike
Sebastian Ottosson spelade själv en handfull matcher för Kristianstad säsongen 2019/20 och hade fortfarande vänner kvar i det lag som tvångsdegraderades till Hockeyettan.
– Det var under säsongen som stängdes ner för corona så jag hann bara vara med fem matcher i Kristianstad. Många spelare som jag mött och även spelat med i det laget spelade där förra säsongen.
– Nu kanske det inte var jättemånga av dem kvar, men även några från ledarstaben var kvar från då jag var där.
– I första hand tycker jag det är väldigt tråkigt att det just drabbade killarna i och runt laget eftersom det egentligen inte var något spelarna hade något att göra med.
När vågade du hoppas att det var klart med tanke på att det var några turer fram och tillbaka innan?
– Ja, så var det verkligen. Det var när det slutgiltiga beslutet kom. Man hörde lite på omvägar att det var klart, men jag väntade ändå in i det sista till beskedet kom från Svenska Ishockeyförbundet.
– Jag vågade inte tro för mycket, men jag var där i tankarna och hade kommit en bit i mina personliga förberedelser. Sedan var det kvar hur jag skulle göra med jobb och lite sådana saker, det praktiska.
Desktop ad in article Mobile ad in article
När du var i Australien och Frankrike under en säsong var, trodde du då att du idag skulle stå som lagkapten i Hockeyallsvenskan?
– Nej, det hade jag nog inte kunnat tänka på.
Var du på väg att trappa ner då du spelade i Australien säsongen 2016/17?
– Nej, det var jag inte. Möjligheten dök upp då jag var i Tranås och vår tränare (Charles Franzén) där skulle ner och coacha (Melbourne Ice) och ville ha dit lite svenska spelare.
– Det här var under sommaren i Sverige så för mig blev det en perfekt sommarträning och jag fick spela hockey året runt. Det var mest om en rolig upplevelse.
Kommer att fortsätta arbeta vid sidan av hockeyn
Att kliva upp i Hockeyallsvenskan betyder också en omställning socialt med jobb och praktiska saker i det så kallade civila livet.
– Det blir helt annorlunda. Jag har jobbat heltid i nästan intill nio år och det i kombination med hockeyn.
– Nu blir det träningar under förmiddagarna, men jag kommer nog fortsätta jobba några timmar här och där bara för att ha något att göra. På så vis blir det en stor omställning, men det ska bli kul.
Du hade väl så under din tid i SHL med Linköping?
– Ja, det stämmer. När jag var junior och förstaårssenior var det samma sak där. Jag har varit med om det innan och det kan bli långa dagar när man tränar förmiddagar. Eftermiddagarna var ibland ganska sega. Nu har jag en liten familj så dom glada att jag är hemma lite mer under dagarna.
– Vi tränar mellan 08 och 11:30. Sedan finns det möjlighet att jobba därefter. Det är en del i laget som drar i väg och jobbar några timmar, men det är en helt annan känsla i gruppen och jag känner att vi har kommit varandra närmare.
Desktop ad in article Mobile ad in article
Trots allt är det och ska vara en viss skillnad mot Hockeyettan?
– Ja, självklart. Det är en stor skillnad på divisionerna just när det kommer till exempelvis jobb biten. Det är långa resor i Hockeyallsvenskan, mycket längre än i Hockeyettan, och det äter mycket tid. Då är det inte hållbart att ha ett heltidsjobb vid sidan om hockeyn.
– Det får bli lite som det blir, men nu är jag heltidsanställd av Kalmar så fokuset ligger i första hand på hockeyn.
Du har spelat både i SHL och Hockeyallsvenskan tidigare, vad krävs det om Kalmar ska slippa vara ett av lagen som tvingas till kval?
– Det viktiga är att vi hittar vår identitet. Att vi försöker ha en hög högsta nivå hela tiden. Det kommer komma tunga perioder, men att vi ändå hela tiden tror på oss själva för det är en lång säsong. Jag skulle säga att det är vad som talar för oss.
– Vi har den här tajta gruppen som vi haft under några år nu och får bygga vidare på den.
.jpg)
Större hockeyintresse i stan
Kalmar är en fotbollsstad, men det har blivit mer och mer hockeysnack på stan efter det att hockeylaget tagit klivet upp i Hockeyallsvenskan enligt Sebastian Ottosson.
– Det har blivit väldigt mycket hockeysnack. Jag har märkt det på stan eller i mataffärerna. Man kan knappt gå i en affär utan att det är någon som kommer fram och pratar hockey, så hockeyn börjar bli stor i Kalmar nu.
Finns det även ett stort publikunderlag i stan?
– Ja. Senaste säsongen tror jag att vi snittade 1200, 1300 åskådare. Kollar vi tillbaka innan coronan låg vi på runt 700, 800. Det är en ganska bra ökning.
– Sedan har vi fått en ny hall vilket också lockar och vi kan skapa olika evenemang kring matcherna som lockar dit folk. Intresset ökar.
Desktop ad in article Mobile ad in article
Det är två och en halv mil mellan Kalmar och Nybro. Givetvis kittar dessa derbyn lite extra.
– På ettan nivå var det väldigt stort och roligaste matcherna. Nu blir det ytterligare en nivå med Hockeyallsvenskan och allt runtomkring.
– Det märks inte minst publikt, på fansen och med alla som är inblandade i båda föreningarna. Det handlar inte bara om oss spelare utan även om vart man bor, alla fans och så vidare, så det brukar bli bra tryck och uppladdningar inför dom här matcherna.
Det talas om två nivåer i Hockeyallsvenskan kommande säsong där Kalmar tippas tillhöra den nedre av nivåerna, hur tänker du kring det?
– Jag tycker att det är som det varit flesta säsongerna. Att man har tilltänkta topplagen, vilket brukar var tre till fem, som verkligen ska vara där uppe. Sedan brukar det vara ett mittenskikt och sedan en bottenstrid.
– Som du säger kommer det vara några topplag. Sedan skulle jag tippa på att det kommer vara jämt därefter. Det kommer nog bli en tajt serie om man ser till halva tabellen och neråt. Varje poäng kommer bli viktig den här säsongen.
I vilken division spelar Kalmar säsongen 2024/25?
– Hockeyallsvenskan, avslutar Sebastian Ottosson med ett leende.
Desktop ad in article Mobile ad in article
