I kväll väntar ett möte mot Storbritannien i VM för Tre Kronor. Första mötet nationerna emellan i VM-sammanhang var redan vid OS och VM-turneringen i Chamonix 1924. Alltså för 98 år sedan. Då vann britterna med 4–3. Nils Molander och Birger Holmqvist gjorde Sveriges mål.
Desktop ad in article Mobile ad in article
Mycket vatten har runnit under Strömbron och London Bridge sedan dess. Idag har inte Storbritannien ett lika slagkraftig landslag. Mycket beroende på att man under många år mestadels ställde upp med kanadicker som jobbade i England.
Intresset är ändå stort för hockey i Storbritannien menar tidigare Sheffield-spelaren Jonas Westerling som mellan 2017 och 2019 spelade två säsonger för Sheffield Steelers.
– Ja, jag skulle säga att intresset är väldigt stort. Klart att fotbollen är överlägsen, men intresset för hockeyn är betydligt större än vad jag trodde det skulle vara, säger Jonas Westerling som också upplever att både publik och media är ganska kunniga kring hockeyn.
– Samma sak där, att dom är mer insatta än vad jag tänkte att dom över huvud taget skulle vara. Bättre och proffsigare än vad jag någonsin kunnat tänkt mig utifrån hur mina fördomar var.
Vilken nivå håller landslag och liga internationellt sett som du ser det?
– Nu klarade dom sig kvar i hockey-VM efter att ha slagit Frankrike. Dom är på den nivån, att hanka sig kvar. Dom flesta lagen i ligan är definitivt i allsvensk klass.
– När jag var i deras liga mötte vi lag från Sverige i träningsmatcher, vilket lagen har fortsatt göra. Vissa matcher vinner man och andra förlorar. Dom är duktiga och ofta är det jämna matcher.
.jpg)
“Vi hade runt 8-9 000 på varje hemmamatch”
Under sina två säsongen i EIHL svarade Jonas Westerling för 14 mål och totalt 48 poäng på 98 matcher.
– Vi spelade final under min första säsong där. Dom har ett lite annorlunda system jämfört med hur vi har. Där spelade man kvartsfinal en hemma och borta. Sedan räknar man målen precis som fotbollen gjorde.
– Efter det har man en slutspelshelg med semifinaler under lördagen och final på söndagen. Allt spelas på ett ställe och vi var då i Nottinghams fina hall som var fullsatt, vilket var coolt.
– Sheffield har också en jättefin arena och vi hade runt 8-9 000 på varje hemmamatch. Bara det är en ganska häftig grej att fått vara med om. Jag tror Sheffield kom sexa i hela Europa vad det gäller publiksnitt senaste säsongen. Alla sitter där i sina orangea matchtröjor…
– Jag kan ångra att jag inte åkte dit tidigare än vad jag gjorde när jag nu vet vad jag fick vara med om.
Desktop ad in article Mobile ad in article
Storbritannien inledde VM med förlust mot tjeckerna med 5–1. I andra matchen blev det förlust mot Norge efter straffar.
– Framför allt var det stark att komma tillbaka från 0–3 mot Norge. Det kan vara en nog så viktig poäng även om det varit ännu viktigare, såklart, om dom även fått extrapoängen när det var mot just Norge.
– Klart att det är godkänt så här långt. Tjeckien är inte ett lag dom ska slå, 5–1 är inte så farligt, men just det här att komma tillbaka från 0–3 i tredje perioden är jättebra.
“Det ska vara klasskillnad rakt igenom”
Jonas Westerling känner flera av spelarna i dagens VM-trupp då han både spelat med och mot en del av killarna.
– Det är ett gäng som jag spelade med i Sheffield, Robert Dowd, Ben O'Connor, David Phillips… Dessutom spelade jag med Liam Kirk som var så bra i förra VM. Han är tyvärr skadad nu.
Är det någon spelare som svenskarna ska se upp lite extra med i kväll?
– Ben Lake som gjorde mål mot tjeckerna. Jag mötte honom då jag var i England. Han spelade då i Coventry, men är nu i Belfast. Jag tycker att han är ganska bra.
Kan Sverige förvänta sig ett defensivt spelade Storbritannien?
– Ja, och det ska vara klasskillnad rakt igenom. Sverige ska vinna med ett gäng mål. Storbritannien kommer strida med näbbar och klor för att komma undan så bra som möjligt. Sverige ska inte tappa poäng i den här matchen, så är det bara.
Vem eller vilka har stuckit ut lite extra i svenska laget så här långt?
– Jag gillar Rasmus Dahlin. Han är fin som tusan. Han ska vara bra, är också bra och är en otroligt duktig hockeyspelare.
– Anton Bengtsson från Rögle har också varit jätteduktig. Han går lite under radarn och nu fick han göra mål också.
Hur slutar Sverige mot Storbritannien och vem blir matchvinnare?
– Det blir kanske 6–0 och Emil Bemström kommer göra några mål i powerplay.
Desktop ad in article Mobile ad in article
