Jesper Wallstedt gör sig redo för "nya" JVM: ”Det kan inte bli bättre”

ARLANDA (HOCKEYSVERIGE.SE.)

Sverige förbereder sig för att starta om JVM 2022.

Den första turneringen fick ett abrupt slut under mellandagarna efter att coronapandemin började hugga tag i de olika landslagen.

Efter många om och men har det nu bestämts att turneringen ska spelas – mitt i sommarvärmen.
–  Man vet ju aldrig hur matchformen är den här tiden på året, men vi har ett par träningar och några träningsmatcher innan det börjar. Jag tror inte att det ska vara några problem, säger Jesper Wallstedt.

För den 19-årige målvakten är det, precis som för många andra, sista chansen att spela ett JVM. Desktop ad in article Mobile ad in article

Kärleken till Tre Kronor

Trots det är det många profilstarka spelare som inte kommer till spel i denna versionen av turneringen. Däribland draftettan Juraj Slafkovský, superlöftet Shane Wright och svenske stjärnan Alexander Holtz.

Men även om det är speciella förhållanden fanns det aldrig någon tvekan hos .
– Det kan inte bli bättre. Det är de bästa spelarna i ålderskullen mot varandra. Man får vara med på den absolut högsta juniornivån och vara med och tävla. Att få ställas mot de bästa juniorerna i världen, det är en möjlighet som inte många andra får. Det är många andra som skulle vilja vara i mina skor, det ska man njuta av och förstå att det är en få förunnad chans att få. Den tänker jag ta tillvara på.

Målvakten är en viktig del av det juniorkronorna som har blivit decimerade sedan senaste turneringen, där tidigare nämnda inte kommer till spel, William Eklund har tackat nej och utgått med skada.

Vad var det som fick dig att ställa upp?
– Man har alltid sett på landslaget och äran att spela för sitt land slår nästan allt. Jag tycker att det ska bli väldigt kul och så fort jag får frågan och har möjlighet, då tackar jag ja varenda gång. Under sommaren finns det inte speciell mycket som kan stoppa en. Desktop ad in article Mobile ad in article

”Absolut bästa sättet att bli redo”

Kärleken till det svenska landslaget lyser igenom hos som inte är lite sugen på att återigen dra på sig Tre Kronor-dressen.
– När landslaget ringer då tackar man inte nej, det kommer jag aldrig göra. Även om de hade ringt mig mitt i natten vilken dag som helst hade jag alltid sagt ja. Det är något jag kommer ha med mig med landslaget att finns det möjlighet – då åker man. Det är inte ofta du får de chanserna. Att det ställdes in och att vi får en ny chans nu tycker jag är skitroligt. Jag ser väldigt mycket framemot det.

Målvakten ska efter turneringen lämna Sverige på riktigt för spel i Nordamerika. Campen med Minnesota Wild börjar strax efter att turneringen har tagit slut.

Du kommer att komma dit i bra matchform?
– Det var väl det jag tänkte när den här chansen kom upp. Det här är det absolut bästa sättet att bli redo för att åka över.

I Minnesota ska 19-åringen konkurrera med målvaktslegendaren Marc-André Fleury och landsmannen Filip Gustavsson. Desktop ad in article Mobile ad in article

Kamp på campen

I potten ligger en plats i NHL med Minnesota Wild.

Men har inte bråttom, och en säsong med Iowa Wild i AHL vore inte katastrof.
– Jag är väl inställd på att jag kommer att hamna i AHL första året, samtidigt så vet man aldrig. Det är kamp om platserna och är du tillräckligt bra så är du. Målet är att visa upp sig från sin bästa sida och förhoppningsvis göra ett gott intryck.

Vad är ditt mål med campen?
– Det är att komma dit och visa att man är så väl förberedd som möjligt. Att göra ett så bra första intryck som möjligt när säsongen drar igång och se vart det leder.

Det är nu fyra år sedan en då 15-årig lämnade hemstaden Västerås för spel i Luleå.

”Svårt att betala tillbaka för det de har gjort för en”

I Norrbotten växte målvakten ut till en av världens största talanger på positionen och blev, som målvakt, ovanligt nog draftad i förstarundan av NHL-draften. Desktop ad in article Mobile ad in article

Hade du förväntat dig den här utvecklingen när du lämnade Västerås?
– Jag kunde aldrig se den resan framför mig när jag lämnade. Den utvecklingen jag fick när jag kom dit hade jag inte sett framför mig. Jag hade ganska många val och klubbar som jag kunde välja mellan, men jag tror inte att jag någonstans hade kunnat få den resan jag fick med Luleå.
– Det är jag väldigt tacksam för. Både Linda och Gusten har spenderat oerhört mycket tid på mig. Det har minst sagt tagit en till dit man är i dag. Det är svårt att betala tillbaka för det de har gjort för en.

Men efter fyra säsonger i klubben och 45 SHL-matcher är det nu dags att gå vidare.

Sejouren i Luleå avslutades med en speciell vår där säsongen avslutades på tyngsta möjliga sätt, en finalförlust i match sju mot Färjestad.
– Det finns mycket erfarenhet att ta med sig. Sedan var det lite jobbigt för egen del för man spelade ju nästan ingenting. Jag var lite skadad och sedan satt jag på sidan hela slutspelet. Till och från var det tufft men jag pushade mig själv att om chansen kommer, då vill jag ta den.

Hur var den tiden?
– Själva resan var otroligt häftig. Det kändes som att hela staden kokade. Folk hade Luleåkläder på sig på stan och de kände igen en för att de visste ju vilken tid det var i slutspelet och Luleå var kvar. När det var final fyllde vi både basketarenan och hockeyarenan. Det kändes som att staden förtjänade ett guld, det var tråkigt att vi inte kunde gå hela vägen. Desktop ad in article Mobile ad in article

TV: Liam Öhgren draftad av Minnesota