JOHANNESHOV/STOCKHOLM (Hockeysverige.se)
Marcus Ragnarsson spelade drygt sju säsonger i Djurgårdens IF. Dessutom har han under flera säsonger jobbat i olika coachroller inom föreningen. Det är värt att tillägga att han även gjorde drygt 600 NHL-matcher. Sedan ett par veckor tillbaka har nu hans son, , fått dra på sig djurgårdströjan.
Närmast kommer han från Almtuna, men har SK Iron som moderklubb.
– Egentligen började jag spela lite i hockeyskola då farsan spelade i USA, men man kan säga att min riktiga hockeykarriär började i Iron, berättar Jakob Ragnarsson för hockeysverige.se och fortsätter:
– Iron kommer från Björklinge som ligger en kvart från Uppsala. Där spelade jag hockey, fotboll och allt sådant, så det var en rolig tid.
Du säger hockeyskola i USA, vart var det och spelade ni några matcher organiserat?
– Det var mest i Philadelphia som jag åkte skridskor efter farsans träningar. Det var inte direkt något organiserat utan mest med koner framför mig som jag började åka skridskor. Jag var trots allt ganska liten då, fyra, fem år och flyttade sedan hem till Sverige då jag var sex år. Desktop ad in article Mobile ad in article
Minns du någonting från då pappa spelade i NHL?
– Nej, jag minns inga matcher. Det är bara små saker jag minns, som då jag gick i förskolan där borta och så vidare.
“Pratade nästan bara engelska”
Att som sexåring flytta från USA till Sverige var såklart ett både stort och tufft steg.
– Jag kommer inte heller ihåg så mycket från att vi flyttade hem. Man kan väl säga som så – att var bättre på engelska då än vad jag är nu, säger Ragnarsson med ett skratt och fortsätter:
– Då vi flyttade hem pratade jag nästan bara engelska. Vi pratade ändå svenska hemma, men engelskan var väldigt bra. Svenskan var såklart också bra.
Efter tiden i med Iron tog han steget över till Almtuna IS.
– Det var inför U16-året jag gick över dit. Vi var några från Iron som samtidigt gick över till Almtuna.
– Vi hade mött Almtuna med Iron mycket i upplandsserien. Det var alltid jämna matcher och när sedan Irons bästa spelare gick till Almtuna blev deras U16 ett riktigt bra lag.
Från Östervåla till Almtuna kom dessutom Jakob Ragnarssons kusin, Gustav Lindström.
– Gustav är ett år äldre än jag. Han gick aldrig på något hockeygym här eftersom han var ganska less på hockeyn då, så han tränade bara med U18 och J20. Desktop ad in article Mobile ad in article
Hur tajta var ni under uppväxten?
– Vi var och är tajta. Vi hörs nästan varje dag på telefon och kollar läget med varandra. Han spelar borta i USA (Anaheim) så det är lite tidsskillnad.
Jakob Ragnarsson draftades i tredjerundan av New York Rangers, men han har ännu inte fått någon chans att testa på spel i NHL.
– Tre år var jag över på ‘development camp’. Ena året blev det avbrutet eftersom det var corona. Det var ändå kul att åka över och känna på det.
– Dom var över och såg på några av mina matcher och hade möten där vi pratade om var jag gjorde bra och vad jag kunde bli bättre på, men det var aldrig något snack om att jag skulle åka över för att spela.
Du är bara 24 år, har du släppt drömmen om NHL?
– Jag försöker bara spela så bra jag kan. Sedan får vi se hur långt det räcker, men såklart hade det varit kul att få spela i NHL. Det är alla hockeyspelares dröm.
“Almtuna ligger mig varmt om hjärtat"
Förutom en sväng till Timrå har Jakob Ragnarsson nästan alltid representerat Almtuna, en klubb som betytt mycket för honom.
– Almtuna betyder jättemycket. Jag kom, som sagt var, dit i U16. Sedan var jag där hela vägen fram till att jag var 18-19 år. Då flyttade jag ner en kort sejour till Rögle. Efter det blev det Timrå i två säsonger innan det blev Almtuna igen.
– Jag kommer från Björklinge utanför Uppsala så Almtuna är en klubb som ligger mig varmt om hjärtat.
Vad har fattats för att Almtuna skulle lyckats slå sig fram som ett topplag i hockeyallsvenskan och utmanat om en plats i SHL?
– Bra fråga, men framför allt är det ekonomin. Man kan inte värva de bästa spelarna. Vi har ändå haft bra tränare och sportchefer som hittat billiga spelare som har gjort det bra. Jag tror Almtuna måste få in mer pengar så man helt enkelt kan få in bättre spelare. Desktop ad in article Mobile ad in article
Tror du förutsättningarna med den ganska slitna hallen påverkar att spelare väljer bort Almtuna?
– Förutsättningarna är såklart inte dom bästa. Däremot tycker jag själva omklädningsrummet är bra. Almtuna har inte jättemycket publik, vilket är tråkigt, men en ny hall behövs verkligen.
Spelade upp Timrå
Säsongen 2020/21 var Jakob Ragnarsson med i det Timrå som tog steget upp till SHL.
– Det var skitkul. Däremot var det synd att det var corona då. Såklart var det en häftig upplevelse som inte alla får vara med om. Hoppas jag får göra samma resa här med Djurgården. Det vore kul.
Det är väl därför du är här?
- (Skratt) Exakt.
Vad var det unika med den här gruppen som tog steget upp till SHL?
– Alla var väldigt tajta med varandra och inte några olika grupperingar. Äldre och unga snackade och hängde med varandra.
– Just gruppen betydde mycket, vilket man kan komma långt med. Alla köpte in och gjort allt för laget.
Trots att Jakob Ragnarsson gjorde två bra säsonger blev han inte kvar i Timrå då klubben tog steget upp till SHL.
– Jag hörde ingenting från ”Nubben” (sportchefen Kent Norberg) efter avancemanget. Jag kände samtidigt att jag inte hade spelat så jättebra mot slutet.
– Då kanske det ändå skulle vara bättre för mig att komma ner till Hockeyallsvenskan där jag skulle få spela mycket och få igång självförtroendet igen. Då blev det Almtuna igen. Desktop ad in article Mobile ad in article
Var det en besvikelse att du inte blev kvar i Timrå?
– Nej, det kommer väl förhoppningsvis nya chanser. Det var så jag såg på det.
Därför hamnade han i Djurgården
Säsongen 2023/24 inledde Jakob Ragnarsson i Almtuna.
– Överlag har jag spelat bra och stabilt den här säsongen. Jag fick mycket förtroende från tränarna och mycket istid. Sådant växer man av. Sedan gäller det att ta vara på det och inte bara slarva bort det.
Hur gick då tankarna då du mitt under säsongen fick förfrågan att komma över till konkurrenten, Djurgården?
– Att det var jätteroligt och inspirerande. Det är en klubb som alltid har legat mig väldigt varmt om hjärtat sedan pappa spelade här. Klart att det är en dröm att få spela i Djurgården.
Fanns det någon tvekan att tacka ja?
– Nej, det skulle jag inte säga.
Vad sa Almtunas sportchef, Tony Mårtensson, då den här situationen uppstod?
– Han sa att han var jätteglad för min skull och att jag gjort mig förtjänt av att få den här chansen. Sedan tyckte han såklart att det var tråkigt att jag skulle lämna Almtuna.
– Det så det är och en sådan här chans kanske man bara får en gång i livet, vilket också Tony sa, så det gäller att ta vara på den.
Hur har första tiden i Djurgården varit?
– Det här är min andra vecka och första tiden har varit bra, men lite annorlunda mot vad jag är van vid i Almtuna. Det är mycket mer runtomkring och olika träningstider.
– Dessutom allt med att flytta hit till Stockholm. Det har varit bra, men tagit sin tid ändå. Jag känner mig bekvämare för varje dag. Snart är jag helt en…
Djurgårdare?
– (Skratt) Ja, det kan man säga.
"En dröm och hur coolt som helst"
Hur mycket plats har du tagit i omklädningsrummet i början?
– Inte jättemycket eftersom jag kommit som ny. Först vill man lyssna in hur alla är och sedan kommer det andra mer och mer med tiden.
Har det varit stor skillnad hockeymässigt?
– Ungefär detsamma. Jag spelar fem mot fem och boxplay, så det är inget nytt på så vis.
Vad vill du tillföra Djurgården?
– Framför allt hårt spel. Det är en av sakerna jag är bäst på. En bra förstapass och allt sådant, men främst är det försvarsspelet jag ska lägga fokuset på.
Är det en speciell känsla att spela för just Djurgården där din pappa spelat så många säsonger?
– Det är skithäftigt, en dröm och hur coolt som helst att åka in på Hovet inför publiken, man ryser. Betsense in article
