SKELLEFTEÅ (HOCKEYSVERIGE.SE)
För mindre än en månad sedan rapporterade SportExpressen att Gustaf Lindvall var förlorad för Skellefteå AIK till nästa säsong. 31-åringens storartade spel hade resulterat i ett KHL-avtal och enligt tidningen var Lindvall överens med klubben.
Någon flytt österut blir det dock inte för Skellefteåmålvakten.
Inför gårdagens möte med Malmö meddelade Skellefteå AIK att Lindvall förlängt sitt kontrakt med klubben över säsongen 2025/26. Kontraktet innehåller inga klausuler för KHL-spel. En NHL-klausul finns, som i alla SHL-kontrakt, men det kommer krävas mycket för att Lindvall ska åka över till andra sidan Atlanten i det skede av karriären han är i just nu.
Desktop ad in article Mobile ad in article
Skellefteåstjärnan stänger helt och hållet dörren för att åka över på ett tvåvägskontrakt.
– Det känns jätteskönt både för mig och familjen. Det känns otroligt bra att mina barn får en trygg uppväxt. Det är det viktigaste, säger Lindvall till hockeysverige.se.
”MÅNGA TYCKER KANSKE ATT JAG ÄR KORKAD”
Skellefteåmålvakten bekräftar att han haft KHL-anbud liggande på bordet, men efter diskussioner med familjen så landade stjärnan i att nobba pengarna i öst för att i stället bli sin moderklubb trogen.
– Många tycker kanske att jag är korkad som inte tog pengarna, men jag har alltid gått min egen väg. Det kommer jag fortsätta göra så länge jag går på den här jorden, säger Lindvall och fortsätter:
– Det finns saker som inte går att köpa för pengar. Jag får bo i min hemstad. Jag får spela i en klubb jag älskar. Jag får spela för fansen som står i samma klack som jag själv stod i när jag var liten. Det känns fantastiskt.
Beslutet har dock inte varit lätt att fatta, medger Skellefteåstjärnan.
– Stora beslut är alltid svåra att göra. Man får alltid väga för- och nackdelar mot varandra, men till syvende och sist kokade det ned till att jag aldrig drömt om att spela i Ryssland. Jag har drömt om att få spela i Skellefteå AIK och jag har drömt om att få spela i NHL.
– Bara en sådan sak att jag får spela med mina kompisar... Många av de som jag spelat med, och spelare som förmodligen kommer att komma hem, är spelare som jag spelat med sedan jag var liten. Sådant betyder otroligt mycket för mig. Att komma till jobbet varje dag och träffa goda, gamla barndomsvänner… Hur många gör det, liksom?
Desktop ad in article Mobile ad in article
Spekulationerna kring Lindvalls framtid är inget som han varit direkt van vid tidigare. Med hjälp av den mentala tränaren Andy Swärd har Skellefteåmålvakten emellertid hittat en bra väg framåt genom en tid av ovisshet.
– Jag har pratat mycket med honom under den här tiden. Jag har fått hjälp att hantera detta så att jag har kunnat ha full fokus på hockeyn när pucken släpps. Jag har fått välja lägen när man ska diskutera saker och när man inte ska göra det.
”VÄLDIGT KÄNSLOSAMT”
Gårdagen blev en dag med många intryck för Gustaf Lindvall. Målvakten hyllades med stående ovationer före och efter 7–3-seger fick han avsluta helgen med att sjunga hejarramsor med klacken han själv stod i som liten grabb.
– Det var så klart väldigt känslosamt. Jag visste så klart vad som skulle hända innan matchen och jag och Andy kunde förbereda oss på hur jag skulle hantera det. Jag hann njuta av stunden, men sedan slog jag på direkt och tryckte på knappen när pucken släpptes, säger Lindvall, som räddade 29 skott i gårdagens segermatch.
Desktop ad in article Mobile ad in article
Med det nya kontraktet på plats är nu siktet bara inställt på ett mål: SM-guldet.
Skellefteå har haft en väldigt bra säsong än så länge och toppar i skrivande stund SHL-tabellen fyra poäng före Rögle.
– Vi har haft starka trupper varje år som jag har varit här. Alla vet vad som gäller när de kommer hit och det är därför vi också är med och krigar om guldet varje år. Här handlar det inte om att ta sig till slutspel. Här handlar det om att vinna serien och vinna SM-guld.
