Gör succé i Europa för sjätte säsongen i rad: "Det är mycket positivt"

Erik Thorell lämnade schweiziska EV Zug efter fjolårssäsongen, då han och den tidigare svenskkollegan Carl Klingberg korats till mästare. I stället för spel i Schweiz blev det spel i Tjeckien, där 29-åringen har noterats för 17 poäng (5+12) på 12 spelade matcher och just nu ligger tvåa i poängligan på lika många poäng som Martin Ruzicka i HC Ocelari Trinec.

– Det har börjat bra faktiskt och det har varit roligt. Jag vet inte riktigt vad det är som har gjort det, men jag har fått ett stort förtroende från tränaren, jag har fått en stor roll i laget, vi har spelat bra och vi har ett bra lag. Det är skönt att det rullar på, säger han till Hockeysverige.se.

Desktop ad in article Mobile ad in article

Sparta Prag är ett topplag i den Tjeckiska ligan och har länge varit det. Däremot har de inte vunnit slutspelet sedan säsongen 2006/07. Under Thorells första tid i klubben har han märkt av att det finns stora krav på laget.

– Vi är ett topplag i ligan. Vi har alltid visionen att vinna och det har vi även i år, då vi är ett väldigt starkt lag.

Var det viktigt när du letade en ny klubb efter Schweiz?

– Det är klart. Man vill ju spela i ett bra lag och det här är en av de största föreningarna i Tjeckien. Jag var i Schweiz och Zug de senaste två säsongerna och efter det kollade jag mina möjligheter lite överallt. Det fanns lite olika möjligheter och erbjudanden, men det var här det kändes som bäst och då körde jag på det.

Satt du i en bra förhandlingssits efter tiden i Zug?

– Så är det ju. Nu blev det ju inte så att jag kunde vara kvar i Schweiz och sedan kom det här från Sparta Prag och då kände jag att det kunde vara kul att testa. Brorsan skulle spela i Plzen också så det kändes som att det kunde vara en kul grej att testa. 

Desktop ad in article Mobile ad in article

"DET ÄR NÄSTAN SOM ATT VARA HEMMA"  

Erik Thorells bror Gustaf Thorell var först i familjen att bestämma sig för spel i Tjeckien. Sedan säsongsstarten har de spelat mot varandra en gång och då var det Erik som fick stå som matchvinnare.

– Det var väldigt länge sedan vi möttes. Det var nog senast när vi var i Allsvenskan båda två och jag spelade i Karlskrona och han spelade i Karlskoga. Då möttes vi nog senast och sedan har vi inte spelat mot varandra så mycket mer. Det är klart att det är en rolig grej.

Mellan Plzen och Prag är det en dryg timme, vilket innebär att bröderna Thorell har kunnat umgås en del sedan de båda blev klara för spel i landet.

–  Vi har träffats rätt många gånger. Han har varit här och jag har varit där så det är roligt att ha honom nära.

Desktop ad in article Mobile ad in article

Det är bekvämt att ha sin bror nära, men den poängstarke forwarden har vant sig efter flera utlandsäventyr att var ensam svensk i laget. Så är fallet även den här gången, då Prag endast har två spelare som inte kommer från Tjeckien i truppen.

– Det är ofta ganska lika runt omkring. Där jag är nu är det en väldigt bra organisation så allting rullar på hur bra som helst. Det är som att vara hemma nästan. Jag har alltid varit på bra ställen så det är väldigt likt.

Sedan har du din bror och de andra svenskarna (Ludwig Blomstrand och Viktor Lang)  i Plzen...

– Exakt, det är där jag har mina polare, säger han och skrattar innan han fortsätter:
– Jag är den enda svensken i laget, men det har fungerat bra. Det är alltid lite annorlunda, men nu har jag varit i väg så många år så man vet hur det fungerar. Laget har väldigt många spelare som har varit runt och spelat så de är bra på engelska. Det har rullat på helt enkelt och det har inte varit några problem. Det kan vara skönt i omklädningsrummet att ha någon svensk, men när man väl är på isen är det ingen större skillnad man pratar samma språk ändå.

"DET ÄR MYCKET POSITIVT"  

För att sätta Thorells fina säsongsinledning i perpektiv kan man kolla nedåt i poängligan och på tionde plats hitta namnet, David Krejci. Krejci lämnade NHL och Boston i fjol, efter att ha producerat nära en poäng per match i världens bästa liga.

Erik Thorell har alltså gjort fem poäng fler än den tidigare NHL-spelaren, men det är ingenting han själv har reagerat på.

– Det är ingenting som jag har tänkt på, säger han och skrattar kort innan han fortsätter:
– Det är ett stort namn i ligan och han är på en väldigt hög nivå. Han var riktigt bra i NHL förra året så det är klart att det är kul att möta honom.

Desktop ad in article Mobile ad in article

Hur går snacket runt dig? Är det stor uppmärksamhet?

– Nej, jag vet inte riktigt hur det är, men det är klart att det är mycket positivt och det är alltid roligt när man kommer till ett nytt ställe och det går bra. 

Thorell har under karriären hunnit med att spela hockey i Sverige, Finland, Schweiz och nu Tjeckien, men hockeyn, enligt honom, är sig lik oavsett vart du spelar.

– I Zug förra året var vi kanske ett av Europas bästa lag. Vi vann nästan alla matcher och vi spelade hur bra som helst, vilket var kul. Men det var en stor konkurrens. I Tjeckien är det lite mer som den finska ligan och spelet håller väldigt bra klass med många bra spelare. Det är inte så stor skillnad egentligen.

Alla kanske pratar hockeyns språk?

– Ja, exakt så kan man säga, skrattar han och tillägger:
– Det är lite liknande överallt, så det blir aldrig så stor skillnad.

---

TV: Historien bakom klubbmärkena