Eric Hjorth valdes av Columbus Blue Jackets i fjärderundan 2019 och har sedan dess spelat i Kanada, Finland och Sverige. Den nyblivne 21-åringen har tagit en lite annorlunda väg dit han är idag. Desktop ad in article Mobile ad in article
Förra veckan presenterades han som AIK:s senaste nyförvärv och tidigare i veckan debuterade han för AIK, vilket innebär att han gjorde sin första seniormatch på svensk is i karriären.
– Det var ett tag sedan jag spelade så det var skönt att få spela igen. Det känns bra här, med ett skönt gäng och laget är bra så jag trivs riktigt bra med AIK, säger han och fortsätter:
– Jag hade en jäkligt bra tid i Finland och jag utvecklades både som människa och spelare, så jag tar bara med mig bra saker därifrån. Desktop ad in article Mobile ad in article
“KÄNDES RÄTT DÄR OCH DÅ”
Innan Hjorth hamnade i Finland, där han har spenderat delar av de två senaste säsongerna, spelade han i OHL med Sarnia Sting. 2019/20 blev hans enda säsong i den kanadensiska juniorligan, då säsongen efter ställdes in på grund av Covid-19.
– Jag kände att OHL är en mycket bra utvecklingsliga med mycket matcher och man fick acklimatisera sig till det spelet där borta. Jag kände att det var en bra väg att gå till OHL.
Hur kommer det sig att du hamnade i Finland?
– OHL sköts upp där mer och mer. Sen stängdes säsongen ner där och då kände jag att jag ville spela hockey igen och att Finland var en bra väg. att gå. Då tog jag det alternativet och gick dit. Desktop ad in article Mobile ad in article
Fanns det någon anledning att det inte blev Sverige?
– Det kändes rätt då och i Finland kunde jag utvecklas i lugn och ro.
Trots att tiden i Finland var bra för Hjorth så blev det till slut en flytt hem till Sverige, där han nu ska spendera hela våren i AIK. I Finland har han tillhört Liiga-laget KalPa, men har under säsongen pendlat mellan spel i Liiga och den finska andradivisionen Mestis.
– Det har gått bra i både Mestis och i Liiga och jag har visat att jag ska spela. Jag har utvecklats väldigt mycket som hockeyspelare och jag kände att jag kunde tävla på den nivån varje dag både på träning och genom att producera i match. Desktop ad in article Mobile ad in article
Varför valde du att flytta hem till Sverige?
– Det var snack och jag ville spela på en högre nivå än Mestis på daglig basis. Det var lite in och ut i KalPa så då tog jag beslutet efter ett litet snack med dem och min agent. Det kan vara bra att spela på en bra nivå och få spela varje match. Jag ville veta vart jag skulle vara och då tog vi beslutet att Allsvenskan och AIK skulle vara ett väldigt bra alternativ för mig.
“DÄR COACHEN SÄTTER MIG SPELAR JAG”
Redan i debuten bjöd Hjorth på några dragningar och han visade genast att han vat hur man driver pucken. Vid ett tillfälle tog han ett varv i den offensiva zonen, utan att någon av motståndarna lyckades stoppa honom. Själv skulle han vilja beskriva sig som en offensiv back, vilket han visade i debuten.
– Jag gillar att hänga med upp i anfall och har ett bra skott, men jag tar även stolthet i att spela ett bra försvarspel. Där coachen sätter mig spelar jag. Framförallt är jag en offensiv back, men jag vill vara bra i defensiven också. Desktop ad in article Mobile ad in article
I AIK är målet nu tydligt för den storvuxne högerskytten från Härryda.
– De är glada över att ha mig här, vill att jag ska utnyttja mina styrkor och att vi vinner hockeymatcher.
Du har fått stort förtroende och har spelat i samtliga spelformer sedan flytten.
– Det är jättekul och det är bara att tacka för det genom att visa att jag ska spela. Jag är nöjd, men man måste visa att man ska få förtroendet och att coachen kan lita på mig också. Det gäller bara att fortsätta. Desktop ad in article Mobile ad in article
Hur framtiden kommer att se ut för Hjorth är ännu inte helt klart. I AIK sträcker sig kontraktet över resterande delen av säsongen, men vad som händer efter det har han inte lagt någon större tanke vid.
– Jag tar stund för stund i AIK och jag har inte tänkt på framtiden någonting faktiskt, säger han och tillägger:
– Jag försöker inte fokusera på den så mycket just nu. Jag vill komma in i spelet ordentligt sen får vi se vad som händer.
