Med 30 gjorda mål och en 20:e plats i totala poängligan vore det märkligt att inte kalla Elias Lindholms säsong i Calgary för framgångsrik eller till och med succé. Bara Filip Forsberg av svenskarna har gjort fler mål (31) medan Gabriel Landeskog lika många. Desktop ad in article Mobile ad in article
Tittar vi dessutom till antalet gjorda poäng är 27-åringen, som faktiskt är född i Boden då pappa Mikael spelade där, bäst av svenskarna. Med sina 62 poäng är han en poäng bättre än Mika Zibanejad.
– Totalt sett har säsongen varit ganska bra och jag är ganska nöjd, berättar Elias Lindholm för hockeysverige.se på väg hem från tisdagens träning och fortsätter:
– Jag hade en dipp i mitten av säsongen. Efter Covid var det några grejer som hände med kroppen som var lite speciellt. Det var ingen höjdare och lite bidragande till att jag inte presterade lika bra då. Nu mot slutet har det börjat kännas bra igen.
Hur mådde kroppen efter att du haft Covid?
– Jag hade inte så mycket symptom, men min kropp fick en njurinfektion och jag käkade antibiotika under en månad.
- Det var ingen höjdare och jag fick problem med magen och lite så där, men det är som det är.
Är du helt frisk idag?
– Ja, jag fick Covid i mitten av december och det höll på fram och tillbaka ungefär januari ut med olika kurer och strul. Efter det har allt varit lugnt. Desktop ad in article Mobile ad in article
“Så var min roll där”
Elias Lindholm kom till Calgary inför säsongen 2018/19. Sedan dess har hans utveckling gått framåt en hel del. Idag tillhör han den absoluta toppen av spelare i NHL med sina drygt 60 poäng.
– I Carolina var min roll att få i gång dom andra spelarna och jag hade inte ofta samma
kedjekompisar. Det kändes som att varje gång jag hittade någon att spela med skulle jag byta kedja för att det var någon annan kedja som inte fungerade. Då skulle jag försöka få i gång den kedjan. Så var min roll där.
– Efter att jag kommit hit (Calgary) har jag fått spela med riktigt bra spelare och kontinuerligt både powerplay och boxplay. Jag har inte behövt harva runt och hjälpa en massa annat folk hela tiden.
Du lämnade Raleigh i USA som inte är en så stor hockeystad för att nu bo och spela i kanadensiska Calgary, hur har livet vid sidan hockeyn förändrats för dig?
– I det stora hela känns det som att Calgary passat mig bättre. Jag har spelat i Brynäs och Gävle är också en hockeystad.
– Det gick inte så bra i Carolina så jag förstår varför inte fansen kom till matcherna. Hockeyn var på väg neråt eftersom vi inte var så bra då. Sedan jag lämnat har Carolina fått ett lyft.
– Jag tycker att, som sagt var, Calgary passar mig bättre eftersom jag är van vid att spela i en stad med ett stort hockeyintresse och är en hockeystad i stora hela.
.jpg)
Både Håkan Loob och Kenta Nilsson har beskrivit hur dom trivts väldigt bra i Calgary som stad, vad gör du helst vid sidan av hockeyn på en ledig dag?
– Det som är skönt med Kanada i sig är årstiderna. I Carolina var det mer eller mindre sommar året om. Man kanske fick snö en vecka, men så mycket mer var det inte. Årstiderna här är också något jag är ganska nöjd med. Även om jag gillar sol tycker jag som svensk om dom olika årstiderna.
– I Calgary finns det också ganska mycket att göra. Vi har nära till bergen. Där uppe är det magiskt fint. Sedan finns det mycket fina restauranger och det känns mer som en stad än vad Raleigh gjorde.
– Det spelar egentligen ingen roll vart man spelar en säsong. Klart att det är ”nice” att vara i New York där det finns mycket att göra, men under en säsong är man ganska trött så det är ganska skönt att ligga på soffan också, skrattar Elias Lindholm. Desktop ad in article Mobile ad in article
Du och din flickvän, Annica, hinner inte utnyttja just det livet i Calgary under säsongen?
– Nej, det blir under julen om vi har någon dag ledig. I år reste vi inte någonstans under uppehållet. Då åkte vi i stället runt lite häromkring i bil, i Calgary och bergen. Vi får kolla runt lite då vi får lite tid över.
Som svensk, kommer just Håkan Loob och Kenta Nilsson på tal när det du får snacka hockey med folk?
– Ja, en del. ”Looben” har jag stött på några gånger under första åren här innan Covid kom.
– Det är två grymma spelare som hade fantastiska karriärer här. Klart att dom kommer på tal lite då och då.
“Vore kul att få ge tillbaka”
Calgary ligger just nu topp åtta i NHL och många talar om att laget kan gå riktigt långt i Stanley Cup-slutspelet.
– Jag tycker att vi har en bra mix med lite ”skill”, många med erfarenhet, flera som vunnit och många som tagit kliv från förra säsongen. Det är en skön blandning med unga och lite äldre.
– Vi har haft lite samma gruppkärna sedan jag kom hit. Sedan har det adderats lite delar som har kommit fantastiskt bra in gruppen den här säsongen och bidragit på ett positivt sätt. Det kan bli en rolig fortsättning om det här håller i sig. Desktop ad in article Mobile ad in article
En viktig kugge i Calgarys lag är målvakten Jacob Markström som Elias Lindholm känner väl redan från sin tid i Gävle.
– Han betyder helt sjukt mycket och varit magisk för oss under hela säsongen. Det känns som när man kollar på NHL-veckans stjärna är han alltid med. Hoppas han får tillräckligt mycket uppmärksamhet för att vara med och nosa på Vezina (Trophy) för han är definitivt värd det.
Hur minns du första gången ni träffade honom hemma i Gävle?
– (Skratt) Det var för länge sedan och jag har för dåligt minne för att komma ihåg sådant.
Vilka förväntningar har du på resten av den här säsongen?
– Att vi ska fortsätta som vi gjort. Det känns som vi kan vara med och mäta oss med dom allra bästa, vilket vi bevisat. Sedan har vi en fantastisk målis och en tränare (Darryl Sutter) som har satt ett bra system.
– Jag har varit med om det förr, att vi haft en bra grundserie och sedan sa det ”pang tjong” ut i första rundan. Det känns annorlunda den här säsongen, att vi har lite mer rutin, fått in spelare som vunnit och en coach som både är rutinerad och har vunnit.
– I slutspelet får vi fortsätta bygga på det vi gjort under hela säsongen. Sedan får vi se hur långt det räcker.
Calgary vann Stanley Cup 1989, hur hög är hockeypulsen i stan inför slutspelet?
– Den är hög och det känns som staden har gått och väntat lite eftersom det varit två konstiga år för hela ligan och världen på grund av Covid. Det är två år som bara har försvunnit ganska snabbt.
– Jag känner att staden är sugna och glada samtidigt som det är mycket folk som kommer fram till mig om jag är ute och handlar eller något för att snacka hockey. Det är bara roligt och det vore kul att få ge tillbaka lite. Desktop ad in article Mobile ad in article
