Att ta sig till NHL är verkligen få förunnat. 2018 var det omkring 70 000 licenserade ishockeyspelare i Sverige. Samma år var det 99 svenskar som kom till spel i världens bästa liga.
Gävlesonen, Christian Djoos, var en av de och fick under den säsongen uppleva något som är allt färre förunnat. Säsongen 2017/18 blev backens debutsäsong i NHL och redan första säsongen fick han lyfta Stanley Cup-pokalen.
– Jag har både fått spela med några av världens bästa spelare och mot några av världens bästa spelare. Jag fick vara med och vinna med Capitals, så det är väl det bästa med tiden. Det går ju inte att toppa att få vinna Stanley Cup. Det var första året och vad ska man säga… Man ville bara se och lära, men sen flöt det på och vi hade ett bra lag. Att vi gick hela vägen kan få mig att tänka ”wow”. Vi hade ett bra lag och vi spelade bra under nästan hela året. Det är så många som har chansen att gå för det. Det är tufft, vi slog ut Pittsburgh i kvartsfinalen och Tampa i semifinalen. Det är två lag som säkert hade kunnat gå hela vägen, men vi drog det längsta strået och tog hem det. Det är ett minne för livet, säger Christian Djoos till hockeysverige.se.
Desktop ad in article Mobile ad in article
Med sex säsonger i Nordamerika, en Stanley Cup-seger och 155 NHL-matcher är resan på andra sidan Atlanten nu över. I stället blir det till nästa säsong spel i schweiziska mästarlaget EV Zug, där han vill fortsätta sin utveckling som spelare.
– Jag är i en bra ålder fortfarande och jag tycker inte att jag har nått min peak ännu. Det är väl dags att göra något nytt och när det här dök upp blev det jätteintressant redan från början. Jag ser det som en bra möjlighet att få komma och spela sen får vi se hur långt det tar en.
I en intervju med hockeysverige.se sammanfattar Djoos kapitlet i Nordamerika, berättar om framtiden i Schweiz och talar ut om hans hjärta, som alltid kommer att tillhöra Brynäs.
Desktop ad in article Mobile ad in article
"VI FIRADE I SEX TILL SJU DAGAR"
Säsongen 2014/15 blev den sista för Christian Djoos i sitt hjärtas lag, Brynäs IF. Sedan dess har det varit en sex säsongers lång resa i Nordamerika, där han blev varm i kläderna i AHL innan han tog steget in i NHL-laget Washington Capitals.
– Det har varit sex bra år och jag gav det en rejäl chans, så jag är nöjd med min tid där, säger han och fortsätter:
– Mina två första år i Hersey efter tiden i Brynäs var bra. Det var skönt att få komma in i det och få se lite hur det funkar. Jag hade en bra tid, vi hade ett bra lag och vi gick till final första året. Sen blev det två år med Capitals och jag fick vinna första året, vilket var väldigt roligt. Det behövs egentligen inte sägas så mycket mer än det. Jag fick spela med världsklasspelare.
Desktop ad in article Mobile ad in article
När Djoos lämnade Sverige för spel i Nordamerika var han kontrakterad av NHL-organisationen, Washington Capitals. När han väl kom dit var han däremot inte ensam svensk i organisationen. Han var inte heller ensam om att tidigare spela i Brynäs. I Washington hade han redan Nicklas Bäckström, som skulle komma till stor hjälp efter flytten.
– Vi har en bra kontakt. När man växte upp var det han man kollade på. Han var väl 17 år och en superstjärna. Det är en otroligt bra kille och en bra familj så de tog hand om oss väl när vi kom dit, säger han om sin tidigare lagkamrat.
När de vann Stanley Cup-pokalen säsongen 2017/18 hamnade ett stort fokus på Nicklas Bäckström och hans ryske radarpartner Aleksandr Ovetjkin. Djoos som hade en mindre roll i laget än superstjärnorna såg det som en självklarhet.
– Ja, men det är klart. De är ju bäst, säger han och skrattar innan han fortsätter:
– De gör ju poängen. Du behöver att dina bästa spelare ska var bäst för att man ska kunna vinna. De har varit där så pass länge så det var kul att få se de vinna. Det var ett bra firande efteråt. Vi firade i sex till sju dagar innan vi åkte hem till Sverige. Allting från parad till middagar och allt vad det innebar. Det var en rolig tid.
Nicklas Bäckström och Christian Djoos hemma i Gävle med Stanley Cup-pokalen.Foto: SIMON HASTEGÅRD/Bildbyrån
"DET ÄR EN STOR SKILLNAD"
Trots att han under tiden i Nordamerika fick lyfta pokalen i en grupp med världsstjärnor har det även varit tufft för Djoos under resan.
– Det som har varit mindre bra är att det fungerar annorlunda i Nordamerika och det kan ingen komma runt. Du kan dyka upp och ge allt och göra allt, men sen kan du inte styra allt. Många gånger händer sådant som man kanske inte tycker om, men det går inte att göra så mycket åt det. Det är lite så det funkar där borta. Det är annorlunda från hemma i Europa och i Sverige, så det är väl egentligen det. Det är mer upp och ner mellan AHL och NHL, du behöver inte ens ha spelat dåligt, men ändå kan du åka ner i AHL. Det är mer som spelar in än det du gör på isen, vilket jag tror vi européer inte är så vana vid. Här tillhör du laget och ska spela med laget så länge som du har kontrakt. Jag tycker att det är en stor skillnad mellan Europa och USA.
Desktop ad in article Mobile ad in article
Vad är det som är så annorlunda från att spela hemma i Sverige?
– Det är mer regler och sådant där borta, men det är så det är och alla är medvetna om det. Man kan inte bry sig om det så mycket, utan det är bara att göra så gott man kan. Jag säger inte att det är ett problem utan det är liksom bara så det funkar.
Efter fem säsonger i Washingtons organisation blev det en kortvisit i Anaheim Ducks, där Djoos spelade nio matcher. Inför årets säsong placerades han av klubben på waivers. Detroit Red Wings, som just nu går igenom en ombyggnation efter 00-talets storhetstid, valde då att plocka upp Djoos från waivers.
– Detroit är en bra organisation med många bra spelare och som vi ser så kommer det bli bra. Allting blir bättre för varje år med alla unga spelare som kommer. Det där kommer att vända och det kommer att bli bra snart. De är på rätt väg. Jag har väl varit helt okej den här säsongen, men jag känner inte att det var mer än så. Man kan alltid göra det lite bättre och så känner jag även i år. Vi spelade stundtals bra hockey, men vi hade kunnat göra det bättre. Det var en helt okej säsong, säger han och tillägger:
– Det har varit många svenska legendarer där. Jag har bara bra saker att säga om Detroit. Det är en otroligt proffsig organisation, så det var ett roligt år.
Är Nordamerika ett avslutat kapitel för dig nu?
– Just nu så ja… Det ska mycket till för att återvända till USA, det känns rätt långt borta just nu. Det har varit en bra tid. Sex år. Jag har fått vara med om mycket och det har både varit upp och ner. Jag har fått se det bästa med att spela i USA och det sämsta med att spela i USA, så det har varit en lärorik och bra tid. Jag fyller 27 i sommar så jag har långt kvar. Jag har fått vara med om mycket hittills, säger han.
Christian Djoos i Detroit.Foto: JEROME MIRON/USAToday-Sports
"SOM IMPORT FÅR MAN EN STOR ROLL"
När ett kapitel avslutas är det ofta starten på ett nytt. Speciellt för Djoos, som själv anser att han ännu inte nått sin högsta nivå. Till nästa säsong har han redan nu hittat en ny klubb och det blir en återkomst till Europa. Tillsammans med flera svenskar, kommer han till nästa säsong tillhöra schweiziska EV Zug.
– När den här möjligheten dök upp i Schweiz var det svårt att tacka nej. Det är väldigt intressant projekt som de har fått igång, säger han och fortsätter:
– Man har inte sett så många matcher så det ska bli väldigt spännande. Det verkar spelas en rolig hockey och det ska bli kul att få testa någonting annat. Nu blir de ju även spel igen på en stor rink så det kommer att bli en omställning. Det ska bli skitkul att få testa något nytt.
Desktop ad in article Mobile ad in article
Kontaktade du de andra svenskarna som redan är där innan du tog beslutet?
– Jag har inte haft någon kontakt med de som har varit där under säsongen. Niklas Gällstedt blir ju assisterande tränare där och jag hade honom i två säsonger i Brynäs. Det är klart jag har pratat med honom innan och jag vet hur han vill spela sin hockey och vad han ställer för krav. Sen har jag pratat med några andra tränare också och det känns bra, säger han.
Vad kommer du ha för roll i laget?
– Det blir fyra importer så de flesta importerna får ju en stor roll och tanken är väl att man ska bidra. Det ska bli roligt, men sen får man väl se när man kliver ut på isen vilken roll de tänker att man ska ta. De har precis avslutat där nere så vi har inte riktigt pratat om det, men som import får man en stor roll. Det var en av sakerna som lockade väldigt mycket.
EV Zug avslutade nyligen säsongen i schweiz som mästare, med svenskarna Carl Klingberg och Erik Thorell i laget. Inför nästa säsong har klubben valt väg och de har nu valt att gå den svenska vägen.
Tillsammans med Djoos är den tidigare Rögle-backen, Niklas Hansson och den tidigare KHL-svensken Anton Lander, klara för nästa säsong. Enligt uppgifter kommer även den svenske landslagsmannen Carl Klingberg, som spelade i klubben redan förra säsongen, förlänga sitt kontrakt.
– Att få prata svenska underlättar. Det är mitt språk så det blir ju såklart en trygghet med de andra svenskarna där, säger Djoos om de nya kollegorna.
Desktop ad in article Mobile ad in article
Tillsammans med Hansson kan Djoos nu forma ett helsvenskt backpar, vilket han absolut kan tänka sig.
– Det känns bra. Jag känner honom inte personligen ännu, men jag har sett han spela och gillar hur han spelar. Han är grym. Det ska bli kul. Det blir nog skitbra.
Christian Djoos i Brynäs säsongen 2014/15.Foto: OLA WESTERBERG/Bildbyrån
"BRYNÄS ÄR MITT LAG – DET ÄR INGET ATT HYMLA OM"
Från TV-soffan i Detroit har Djoos följt sin moderklubb Brynäs tuffa säsong, och det har blivit några nagelbitare.
– Det är klart att man har följt de under hela säsongen. Det har jag gjort i alla sex åren som jag har varit borta. Det är nästan jobbigare att vara supporter än om man spelar själv. Jag tror att det var bra att de klarade sig. De fick slita hårt och det var tur att de höll sig kvar. Jag har inte haft kontakt med någon i klubben. Man har mest kollat på matcherna och jag kan inte göra mer än så. Hela stan har nog suttit nervösa. Det finns ingen som vill se Brynäs spela i allsvenskan någonsin så att det var nog många som kunde andas ut när de klarade sig., säger han om kvalspelet där Brynäs säkrade kontraktet i SHL.
Desktop ad in article Mobile ad in article
Kan du tänka dig en återkomst i framtiden?
– Ja, men absolut det är ju Brynäs, säger han med säkerhet innan han fortsätter:
– Har man växt upp i Gävle som jag och har haft Brynäs som moderklubb är det självklart. Brynäs är mitt lag om man säger så och det är ingeting att hymla om. Men det får man ta senare. Man vill alltid att det ska gå bra för Brynäs, men sen måste ju saker klicka också, för de och för mig. Det är svårt att säga nu, men Brynäs är alltid ett alternativ för mig. Det är en klubb som jag tycker väldigt mycket om.
Djoos är nu hemma i Gävle och det är en lång enskild sommarträning samt lite semester som stundar. Med säsongen i ryggen och ett kapitel i Nordamerika avslutat är det nu fullt fokus på det nya äventyret i Schweiz.
– Nu ska det vara skönt att vara hemma ett tag, men jag ser fram emot att få åka dit och komma igång med spelet igen. Det spelas rolig hockey där och de jag har pratat med har mycket gott att säga om ligan. Sen är även (Dan) Tangnes där och ”Gälla” (Niklas Gällstedt). Det är en toppklubb i Europa och kulle man byta USA och åka hemåt så vill man komma till en toppklubb. Det känns som målet varje år är att vinna.
Desktop ad in article Mobile ad in article
