Nu väntar spel i Mora för Leksandsfostrade Axel Bergkvist – som den här gången vill fira ett SHL-avancemang på Siljans norra strand.
– Jag tycker att både Mora och Leksand behövs i SHL, säger Bergkvist till hockeysverige.se.
Säsongen 2018/19 var Axel Bergkvist med om att spela Mora ut ur SHL. Sedan dess har han gjort en säsong i OHL för Kitchener Rangers och en med BIK Karlskoga. Bergkvist, som är uppväxt i Leksand, har nu gjort valet att återvända till Dalarna. Men inte till Leksand utan till Mora där Johan Hedberg och Örjan Lindmark idag är tränare.
– Dom var såklart jätteviktiga då jag valde Mora och jag känner båda två sedan tidigare, berättar 20-åringen då hockeysverige.se träffar honom för en intervju i klassisk dalamiljö.
– ”Limpan” hade jag under junioråren här i Leksand. Johan känner jag sedan lång tid tillbaka, men jag har inte haft honom som tränare. Jag har varit nära hans karriär och har följt den. Dessutom har han alltid varit en god vän till familjen.
– Två jättehärliga och bra personer. ”Limpan” har ett otroligt hockeysinne och hockeyöga som inte så många andra har. Dessutom är han duktig på att utveckla backar. Det vet jag sedan han jobbade med oss under junioråren.
Desktop ad in article Mobile ad in article
Fanns det någon tvekan då Mora hörde av sig och erbjöd ett kontrakt?
– Tvekan och tvekan… Mora hörde av sig rätt tidigt. Det var inte så att jag på en gång sa ja. Jag ville kolla runt vad som fanns på marknaden.
– Klart att det lät jättebra då Mora presenterade sitt upplägg. Jag tycker också att dom spelar en jätterolig och fartfylld hockey med mycket kreativitet.
– Jag tycker också att Mora står för något härligt, en lite förening där det är få personer som gör mycket. Dom lyckades dessutom få kvar sina kärnspelare, vilket tyder på att det måsta vara någonting som är väldigt bra där uppe.
Axel Bergkvist.Foto: Ronnie Rönnkvist
"MORA OCH LEKSAND I SHL HADE VARIT PERFEKT"
När frågan om hur Axel Bergkvist såg på Mora under uppväxten drar han lite lätt på munnen och man anar ett leende.
– Klart att det var en rivalitet och är så fortfarande mellan Leksand och Mora även om jag tycker att den verkligen har tonats ner på senare år.
Är det här mer utbrett bland supportrar än er spelare?
– Ja, så tror jag absolut att det är. Det finns många hängivna supportrar på bägge håll som inte gillar varandra, vilket jag förstår eftersom det är så dom är uppväxta. För mig ligger det där bakåt i tiden och är historia.
– Titta man tillexempel på en sådan sak som Mora och Jonas Westerling med flera gjorde med den här matchen för Tobias Forsberg så förstår man att i grund och botten finns det något fint i den här rivaliteten. Det visades prov på det då.
– Det ska också vara en rivalitet även om det just nu är en större rivalitet mellan Leksand och Brynäs samt Mora och Björklöven med tanke på säsongen har varit. Klart att det ger en extra nerv till hockeyn och man ska inte ta bort den.
Desktop ad in article Mobile ad in article
Vad är ditt bästa minne från Smidjegrav?
– Jag har ännu inte spelat med Smidjegrav som hemmaarena ännu, men som bortalag har jag varit där. Klart att när vi gick upp med Leksand för två säsonger sedan var jättehärligt. Det var en fantastisk upplevelse då. Nu är det ett nytt kapitel och nya mål.
– Jag tycker att både Mora och Leksand behövs i SHL. Det tillför någonting som inte så många andra lag gör. Just den här rivaliteten i Dalarna med två lag med hängivna supportrar. Det är något annat här uppe jämfört med storstadslagen.
– Här är det en annan typ av supportrar och vi blir kallade bönder, vilket jag tycker är kul. Jag tycker att det ska få vara så och någonting som man här uppe är väldigt stolta över. Mora och Leksand i SHL hade varit perfekt.
Axel Bergkvist.Foto: Ronnie Rönnkvist
VIKTIG TID I KARLSKOGA
Axel Bergkvist spelade i Hockeyallsvenskan säsongen 2018/19. Efter det reste han över till Kanada för att sedan inför säsongen 2020/21 återvända till samma liga som han lämnade 2019.
– Jag tycker ligan är jättebra. Det finns spelare i varje lag som nu skulle kunna spela i SHL. Så är det utan tvekan. En härlig liga där det spelas en fartfylld hockey. Sedan är det kanske inte är lika strukturerat som i SHL.
Hur utvecklades du av att spela i BIK Karlskoga och Hockeyallsvenskan senaste säsongen?
– I min ålder är det viktigt, i alla för mig, med istid och att få spela mycket för att utvecklas. Där kändes Karlskoga som ett bra alternativ. Jag hade även hört mycket gott om klubben från Fredrik Forsberg och andra hockeykunniga människor. Det var dessutom en jättehärlig grupp.
Hade du chansen att vara kvar i Karlskoga även kommande säsong?
– Vi pratade en del, men kom fram till att det kanske var bäst för båda parter att vi gick skilda vägar den här gången i alla fall.
Desktop ad in article Mobile ad in article
KAPTENSROLL I KANADA
En viktig del i Axel Bergkvist utveckling både på och vid sidan av isen är tiden i Kanada då han spelade för Kitchener Rangers.
– Rinkarna är mycket mindre vilket gör att allt går mycket fortare. Just den här kvickheten både uppe i huvudet och benen har jag fått med mig därifrån.
Du svarade för 43 assist på 62 matcher i OHL och visade upp ett spelsinne som var utöver det vanliga, men har du kunnat anammat samma spel i Hockeyallsvenskan?
– Jo, men samtidigt var det en juniorliga där borta. Jag vet då jag själv kollat på juniorhockey att det är mycket misstag och det blir många mål i matcherna.
– Om jag jämför så är Hockeyallsvenskan mer strukturerad. Man får spela mot män och det är mer ”på riktigt”. Det blir färre mål och det är svårare att vara jättebra. Klart att jag har anammat mitt spel, men samtidigt kom jag till en liga som helt enkelt är bättre än den där borta.
Axel Bergkvist i Kitcheners tröja.Foto: Ronnie Rönnkvist
Du fick en väldigt stor roll i Kitchener, vad har det betytt för dig?
– Jättemycket såklart. Det var fantastiskt roligt hela säsongen. När jag kom dit kände jag egentligen ingen. Efter ett 20-tal omgångar fick jag till och med ett ”A” på bröstet och utsågs till assisterande kapten, vilket var jättekul.
– Det måste har betytt att jag gjorde någonting rätt och det var för mig större och roligare än att jag gjorde 50 poäng.
Vad tror du låg bakom att du fick ett ”A” på bröstet?
– Jag var en av dom äldsta i laget, men jag vet egentligen inte… Det måste ha varit att dom tyckte att jag tillförde någonting. Det är fel att säga rutin när jag var 19 år (skratt), men jag kom ändå från en säsong i Hockeyallsvenskan där vi dessutom gick upp.
– Kanske visste jag lite vad som krävdes om man skulle ta sig långt i ett slutspel. Sedan kanske det hade med min personlighet att göra. Jag vill inte att det enbart ska vara för dom grejerna man gör på isen man ska få ett ”A” på bröstet. Jag hoppas att det även var för min personlighet, hur jag var i omklädningsrummet och gymmet.
FLYTTADE UPP I HELGEN
Om Johan Hedberg vill ge dig ett ”A” i Mora tackar du ja till det då?
– Ja, det är klart att jag skulle göra det, säger 20-åringen med ett skratt och fortsätter:
– Det vore verkligen superkul, men det tror jag inte kommer ske.
Moratränaren Johan Hedberg.Foto: Ronnie Rönnkvist
Har du fått mersmak att spela i Nordamerika?
– Absolut. Det var fantastiskt roligt. Den kulturen dom har där med fans, små rinkarna och hockey som spelas där… Det hade varit superkul.
Ska du nu pendla upp till Mora från hemmet i Leksand?
– Nej, det ska jag inte. Jag och Maja flyttade upp i lördags till en etta som vi får ha under sommaren. I augusti får vi flytta in i en tvåa. Jag kommer bo i Mora och det ska bli jätteskönt.
– Även om det är nära hem är det skönt att ha något eget. Då kan jag lättare vara med på spontansaker som golf, padel eller bara cykla till hallen i stället för att pendla, avslutar Axel Bergkvist samtidigt som vårsolen värmer gott kring hembygdsgårdarna i Leksand där vi ses för den här intervjun.
