Som tonåring gick Andreas Wingerli i David Rundblad och Melker Karlssons fotspår, då han lämnade familjehemmet i Lycksele för att flytta till Skellefteå för att satsa fullt ut på hockeyn. Det har snart hunnit gå åtta år sedan centern anslöt till klubbens hockeygymnasium – och sedan dess har Andreas Wingerli inte blickat någon annanstans än framåt.
Gallerprydd gjorde han sin första SHL-match för klubben säsongen 2014/15, säsongen därpå fick han känna på a-lagsspel i en betydligt större skala och som sistaårsjunior var han en ordinarie a-lagsspelare. Men han hade även hamnat i ett fack som en hårt jobbande fjärdekedjespelare. Kedjekamraten Sebastian Ohlsson hamnade i samma fack och valde sedermera att lämna klubben för SHL-spel med Timrå.
Desktop ad in article Mobile ad in article
Andreas Wingerli stannade kvar – och steg i graderna.
Under de senaste åren har Wingerli gått från att vara mer eller mindre en doldis långt nere i kedjehierarkin till att bli en av klubbens bärande spelare. Säsongen 2019/20 smällde han in 16 mål – denna säsong fick han landslagsdebutera och spela VM för Tre Kronor.
– Jag har lagt ned otroligt mycket tid och alltid siktat på att ta mig framåt varje år, konstaterar Wingerli för hockeysverige.se.
– Men just hungern att ta sig vidare har varit nyckeln för mig. Tävlingsskallen har fått mig att ta steg varje år. Det och kärleken till hockeyn. Man måste tycka att det är jävligt kul för att orka satsa så hårt.
Andreas Wingerli.Foto: Bildbyrån
"NU GÅR JAG BARA PÅ RUSET"
Det är precis vad den 23-årige västerbottningen har gjort, också.
Hans hårda satsning tog honom till VM-spel med Tre Kronor, som i längden även bar honom till ett NHL-kontrakt med giganten Colorado Avalanche. Under gårdagskvällen blev det officiellt att Wingerli skulle lämna Skellefteå för NHL-spel och under natten mellan torsdag och fredag, svensk tid, gick Avalanche ut med att man skrivit ett ettårskontrakt som kan bli värt 925 000 dollar med Wingerli.
Han fortsätter därmed att gå i Rundblad och Karlssons fotspår och blir nästa Lyckseleexport till NHL.
– Det har inte riktigt sjunkit in ännu, om jag ska vara ärlig. Jag har nog inte riktigt insett att jag ska flytta till USA till hösten. Nu är det kanske lite för nära inpå, så nu går jag bara på ruset. Allt är skönt och bra och jag tror att polletten kommer att trilla ner när allt praktiskt runt om kring, som när man ska åka, vara man ska bo och sådana saker börjar falla på plats. Men allt känns bara sjukt kul.
Desktop ad in article Mobile ad in article
Wingerli berättar att det har funnits lite intresse från olika NHL-klubbar under säsongen, men att när samtalen med Colorado blev alltmer konkreta så var det inget snack om att det var till Denver-laget han ville.
– De visade ett tidigt intresse för mig, sen pratade vi mer och mer under VM-turneringen. Det kändes som ett bra ställe för mig och de kände att jag var en bra spelare för dem. Vi kom bra överens direkt och vi har haft bra snack under hela den här processen.
– Sen spelar Colorado en väldigt attraktiv och rolig hockey, som förhoppningsvis ska passa mig bra. Sen har de ett sjukt bra lag som kommer att ha en bra chans att vinna Stanley Cup många år framöver, så det känns som ett roligt val.
Andreas Wingerli.Foto: Bildbyrån/Jesper Zerman
"DE SER MIG SOM EN ANVÄNDBAR SPELARE"
I Andreas Wingerli ser Colorado en spelare som kan vara användbar i alla möjliga situationer, enligt honom själv.
– De har en modern syn på hockey och lägger ingen större vikt vid att jag inte är två meter lång och väger 100 kilo, som det kanske varit förr i tiden hos vissa klubbar. Jag är så klart en liten spelare, men jag försöker spela på ett stort sätt med stort självförtroende och inte vara rädd för den fysiska biten. De har de gillat.
– Sen har de även tryckt på att jag ska passa in i deras spelsätt och i deras organisation. De ser mig som en spelare som ska kunna spela i alla möjliga situationer, i allt från förstakedja till en fjärdekedja och till att döda box play. De ser mig som en användbar spelare.
Desktop ad in article Mobile ad in article
Än så länge har han inte hunnit vara i kontakt med någon av Colorados svenskar.
– Nej, de är mitt uppe i ett brinnande slutspel så de har nog lite andra saker att fundera på än att jag ska komma över dit nästa år. Det kanske blir något här framöver och det känns självklart som en trygghet att det finns några svenskar på plats redan som kan hjälpa en lite under första tiden.
När Wingerli blickar tillbaka på den resa som han har gjort de senaste tre, fyra åren är han stolt, men är samtidigt tydlig:
– Jag har aldrig varit nöjd och är det inte nu heller. Bara för att jag skrivit på ett kontrakt innebär det per automatik att jag kommer att spela i NHL framöver. Det handlar om att slå sig in och förtjäna en plats.
Desktop ad in article Mobile ad in article
HOPPAS ÅTERVÄNDA TILL SKELLEFTEÅ
Mitt i allt glädjerus har Wingerli även kunnat stanna upp och reflektera över de åtta år han spenderat i Skellefteå, även om det ännu inte riktigt sjunkit in att han inte längre är en Skellefteå AIK-spelare.
– När jag åker tillbaka till Skellefteå för att träna så kommer jag fortfarande att känna mig som en Skellefteåspelare fram till att man sätter sig på flygplanet, säger Wingerli med ett skratt.
– Men det är klart att det på samma gång som det är otroligt häftigt och roligt att skriva NHL-kontrakt även är tråkigt att lämna Skellefteå. Jag har haft en fantastisk tid med klubben och fansen. Jag är sjukt tacksam för min tid där och förhoppningsvis har jag inte gjort min sista match i Skellefteå AIK.
Desktop ad in article Mobile ad in article
Nu väntar någon veckas semester innan hårdträningen drar i gång igen.
– Jag tar lite ledigt för att framförallt få vila skallen liten, så att man får tillbaka hungern lite inför sommarträningen igen. Jag siktar på att ha en grym sommar rent träningsmässigt, sen vill jag spendera mycket tid i Skellefteå och Lycksele, så det kommer nog på många sätt bli en vanlig sommar, förutom att det kanske blir en lite längre sommarträning än vad jag är van vid.
Desktop ad in article Mobile ad in article
