”Sov inte många nätter under kvalserien”

Timander om kristiden i Modo

Han har tagit rollen som defensiv kugge i Leksand och trivs med hockeylivet igen. Annat var det i våras när Mattias Timanders dåvarande klubb Modo slog för sitt elitseriekontrakt – och existens.
– Ledningen kom och sa att om vi skulle åka ur Elitserien skulle klubben stå ekonomiskt på ruinens brant, berättar Timander för hockeysverige.se.

Det var länge sedan man såg Leksand visa upp ett så stabilt försvarsspel som man har gjort i inledningen av årets säsong. Bara sexton insläppta mål på tio matcher – trots att man innan säsongen fick ganska bister kritik för att man inte skulle ha tillräckligt bra målvakter.

Målvaktsparet Erik Hanses och Jens Holmström är givetvis en starkt bidragande orsak till det fina defensiva spelet, men en annan stor orsak till framgången stavas Mattias Timander, 37.

Mattias Timander, med över fyrahundra NHL-matcher i bagaget, kom till Leksand inför årets säsong från Modo och hockeysverige.se fick en pratstund med honom inför kvällens möte mellan Leksand och Bofors.

Sexton mål på tio matcher, vad är nyckeln i ert försvarsspel?
– Vi har ju skapat väldigt mycket chanser framåt i alla matcher utan att fått in puckarna. Tack vare att vi just skapat så mycket har vi egentligen inte varit så oroliga för vi vet att det lossnar förr eller senare och det har det verkligen gjort i våra senaste matcher.
– Just det defensiva spelet har fungerat bra hela tiden. Då talar jag inte bara om att vi backar har spelat bra utan att vi har försvarat oss på ett bra sätt över hela banan med hela laget. Det är en av nycklarna i alla fall.

Ni backar har fått bort väldigt många returer framför mål jämfört med tidigare säsonger. Är det här något som ni talat om extra inför årets säsong?
– Det är väl något som man pratar om inför varje säsong? Självklart har vi pratat en hel del om det även inför årets säsong, vikten av att just få bort returer och ta bort sin spelare. Så här långt så tycker jag att det spelet har fungerat väldigt bra.

Efter en trevande inledning av Hockeyallsvenskan har ni vinstraden 3-1 mot Oskarshamn, 7-2 mot Södertälje och 6-0 mot Almtuna. Har ni gjort några justeringar i spelet som har fått den inledande darriga trenden att vända?
– Nej, jag kan inte påstå att vi ändrat något speciellt i spelet. Som jag sa tidigare så har vi hela tiden skapat utan att kunnat sätta dit pucken. Vi har hela tiden fortsatt jobbat hårt och fått studsarna med oss i stället för mot oss i våra senaste matcher.
– I våra tre senaste matcher har vi dessutom fått en riktigt bra start också med mål i mer eller mindre våra första anfall. Det ger ju en del energi åt oss samtidigt som det blir uppförsbacke för våra motståndare.

Hur viktig var Leksands fina insats mot Malmö för självförtroendet i gruppen?
– Vi förlorade väl den matchen och jag vet inte om det ger så mycket självförtroende direkt. Men jag förstår vad du menar och jag tycker faktiskt att vi borde ha vunnit den matchen. Vi hade flera frilägen i första perioden som vi borde ha satt dit och då hade det blivit en helt annan match.
– Malmö är laget som storsatsar i årets hockeyallsvenska och visst ger det bra med självförtroende att vi gjorde en så pass bra match mot dom och att vi visade att det är ett lag som vi kan rå på.

Patrik Norén 18 och Alen Bibic, 20 är två av backarna som imponerat under Leksands senaste matcher. I vad ligger deras storhet?
– Nu spelade jag varken med Patrik eller Alen den senaste säsongen så jag kan inte svara på vad de har utvecklat mest till den här säsongen. Men det jag i första hand tycker är att båda två spelar ett väldigt moget spel för sin ålder. Ingen av dem ställer till det för sig i egen zon utan spelar i stället en rak och enkel hockey. Ett mycket moget försvarsspel som sagt var.

Vem är näste juniorback att kliva upp i Leksands A-lag?
– Det är givetvis en jättesvår fråga att svara på. Erik de la Rose är i alla fall en spelare som varit uppe och kört med oss en hel del och gjort det bra. Det är antagligen han som står på tur härnäst.

Hur har omställningen varit för dig från Elitserien till Hockeyallsvenskan?
– Att det har varit en omställning det har det. Jag har svårt att peka direkt på vad som är den största skillnaden. Hockeyallsvenskan är riktigt bra och för egen del så handlar det om att ha samma förberedelser och fokus som jag hade i Elitserien. Det gäller att vara på hugget varje match annars platsar du helt enkelt inte i Leksand, med andra ord exakt likadant som med hos Modo i Elitserien.
– Så här efter tio omgångar av serien kan jag inte säga annat än att det är jäkligt kul att spela i Hockeyallsvenskan och jag är riktigt glad och nöjd över att jag valde att spela för Leksand.

Hur mycket darr var det hos dig och Modo under fjolårets kvalserie?
– Det var nog det värsta som jag någonsin varit med om och något som jag aldrig vill uppleva igen. Vi hade allt att förlora och det stod ju så otroligt mycket på spel. Ledningen kom och sa att skulle vi åka ur Elitserien så skulle klubben stå ekonomiskt på ruinens brant. Att åka ut till match med det oket på axlarna gjorde inte saken bättre. Under de 20 dagarna som kvalserien spelades sov jag inte många nätter (skratt). Det kunde man inte erkänna då man var mitt uppe i serien, men nu så här efteråt erkänner jag gärna att det var oerhört tufft.
– Nu hoppas jag att i stället få uppleva kvalserien från andra hållet med Leksand, vilket vore fantastiskt kul i stället.

I kväll väntar Bofors hemma i Tegera Arena, vad vet du om dem som lag?
– Jag vet egentligen inte mycket alls. Vi spelade mot Bofors på försäsongen (Boforsseger 4-1) men då var jag inte med. Det jag vet är att Eddie Larsson som jag spelat med i Modo gick dit den här säsongen. Sedan spelar även Johan Nilsson där som är en tidigare modoforward.

Vad krävs det av Leksand om det ska bli tre poäng i kväll?
– Det krävs enkelt sagt att vi kämpar bättre än Bofors och vinner våra kamper en mot en under hela matchen. Vi måste verkligen vara på hugget och trots allt så är kamperna i matchen väldigt viktiga om du vill vinna.

Kvällens matcher
Elitserien:
Linköping – Djurgården

Hockeyallsvenskan:
Leksand – Bofors
Malmö – Södertälje
Mora – Örebro
Oskarshamn – Almtuna
Västerås – Sundsvall
Borås – Troja

Text: Ronnie Johansson