”Roger håller ögonen på mig”

Västerås talang hoppas på JVM-spel

18-årige William Karlsson har varit ett av de stora utropstecknen i årets allsvenska. Västeråsforwarden, som NHL-draftade av Anaheim i somras, hoppas att hans spel ska räcka ända till JVM.
– Roger (Rönnberg) håller ögonen på mig och att för höra det ger ju givetvis lite extra tändvätska, säger William Karlsson till hockeysverige.se.

Årets succélag, så här långt, i Hockeyallsvenskan är Västerås. Efter tio spelade omgångar leder västmanlänningarna något överraskande serien trots att man inte gjort några spektakulära värvningar inför säsongen. Lagets mest produktiva kedja med Broc Little, Peter Öberg och William Karlsson innehåller inte direkt några namn som fick expeterterna att direkt höja på ögonbrynen – innan säsongen.

Idag ler alla VIK-fans förnöjsamt åt lagets satsning och det faktum att sportchefen Niklas Johansson tillsammans med tränarduon Mats Waltin och Jens Hellgren har hittat rätt i sitt lagbygge.

Broc Little och Peter Öberg i all ära men det stora utropstecknet i kedjan är ändå William Karlsson, 18, med rötter i Arlanda Hockey. Hockeysverige.se fick en pratstund med honom inför dagens match mot sportklubben från Södertälje.

William, i fjol gjorde du fyra poäng på fjorton matcher och i år redan elva poäng på tio matcher. Vad ligger bakom den här utvecklingen?
– Först och främst har jag ju fått spela mycket mer i år, inte bara i spelet fem mot fem utan även i powerplay och utefter det så har det bara rullat på. Det känns verkligen att jag har fått mer förtroende av våra tränare den här säsongen och självklart så innebär det att jag fått ett annat självförtroende.
– Jag tränade även väldigt hårt i somras och kände mig riktigt bra förberedd inför årets säsong. Det är väl det här sammantaget som gjort att det har fungerat bra så här långt.

Hur ser du på din roll i kedjan med Peter Öberg och Broc Little?
– Jag försöker att göra ett bra jobb både i offensiven och i defensiven. Sen låter jag Peter och Broc göra sina grejer så snappar jag upp alla andra puckar och försöker göra både mål och assist med. Som kedja tycker jag att vi kompletterar varandra på ett väldigt bra sätt.

Jobbar ni mycket inom er kedja med hur ni ska lösa olika uppgifter ute på isen eller är det coachen Mats Waltin som styr hur ni ska agera?
– Det är klart att vi tillsammans pratar om hur vi ska spela, framför allt då i powerplayspelet. I spelet fem mot fem kör vi mest bara på och det har ju fungerat bra så här långt.

Varför leder Västerås Hockeyallsvenskan?
– Vi har bra backar, bra forwards, två bra målvakter, stabila bakåt och dessutom ett bra powerplay. Vi är nog ganska kompletta som lag kan man väl säga och har inga direkt stora brister i vårt spel.

Hur är Mats Waltins ledarskap?
– Mats är väldigt noggrann i detaljerna och ställer höga krav på alla i laget. Det här är saker som jag tycker är viktigt och tycker om hos en tränare. Vi har ett ganska ungt lag vilket visar att han vågar släppa fram unga spelare. Om du tittar i vår laguppställning är det flera av killarna som kommit upp via vårt juniorlag.

Västerås har inte spelat mot alla lag i serien ännu, men av de lag ni mött vilket har varit det mest svårspelade?
– Jag måste nog säga Bofors. De gjorde en riktigt bra match mot oss och spelar en annorlunda hockey.

Utveckla.
– Bofors gav oss ingen tid utan låg på oss hela tiden samtidigt som de gjorde en väldigt bra match defensivt mot oss.

I kväll väntar Södertälje SK i AXA sport center. Hur ser du på deras inledning av Hockeyallsvenskan?
– Södertälje förlorade väl igår?

Ja, 2-1 efter förlängning mot Oskarshamn.
– De har väl gått sådär i inledningen och jag kan mycket väl tänka mig att de har mer att önska då det gäller både spel och poäng.
– Samtidigt vet vi att SSK är ett bra lag och att det kommer att bli en tuff och jämn match. Men vi kommer att komma dit, göra en riktigt bra bortamatch och ta med oss tre poäng hem till Västerås.

Har ni samma grundspel oavsett om ni spelar hemma eller borta?
– Ja det har vi men lustigt nog så har spelet fungerat bättre på bortaplan. Varför det har varit så har jag faktiskt inget bra svar på.

Det stundar ett junior-VM vid årsskiftet, hur mycket lockar spel där?
– Det är ju klart att man vill spela i juniorlandslaget och speciellt i ett JVM, men skulle jag inte komma med så överlever jag även det. Jag kan inte göra annat än att jobba på varje match och träning så får vi se om det räcker till för att komma med.

Har förbundskaptenen Roger Rönnberg pratat med dig något om juniorlandslagsspel?
– Han pratade lite med mig i samband med en match tidigare. Det Roger sa var att han håller ögonen på mig och att för höra det ger ju givetvis lite extra tändvätska och man vill verkligen ge det där lilla extra för att komma med.

Avslutningsvis, blir det William Karlsson som avgör Södertälje-Västerås?
– Ja, det blir det.

Kvällens matcher
Hockeyallsvenskan:
Södertälje – Västerås

Text: Ronnie Johansson