”Kunde ha suttit på läktaren och lyft lön”

Grand-Pierre fortfarande spelsugen

Icke önskvärd i Leksand, men mottagen med öppna armar i Malmö. Jean-Luc Grand-Pierre är tillbaka i Hockeyallsvenskan med Malmö, där han ser fram emot återföreningen med tränaren Leif Strömberg.
– Självklart känns det bra att komma till en coach som vet vem jag är och hur jag fungerar, säger Jean-Luc Grand-Pierre till hockeysverige.se.

Malmös tränare Leif Strömberg fortsätter att samla på sig spelare som han tidigare har coachat. Den senaste i raden är den tuffe backen Jean-Luc Grand-Pierre, 34. De senaste två säsongerna har han tillhört Leksand, men i slutet av förra säsongen valde klubbens sportchef Tommy Salo att skicka Grand-Pierre till TPS Åbo för att avsluta säsongen där.

Grand-Pierre hade kontrakt med Leksand ytterligare en säsong, men under sensommaren kom Leksands IF och Grand-Pierre överens om att bryta kontraktet, vilket gjorde att kanadensaren var fri att söka sig en ny klubb.

Ny klubbadress blev alltså Malmö Redhawks och hockeysverige.se fick en pratstund med Jean-Luc Grand-Pierre timmarna efter att det blev offentligt att han skulle återvända till svensk hockey.

När togs första kontakten mellan dig och Malmö?
– Vi har väl pratat med varandra tre eller fyra gånger sedan det blev klart i september att jag kunde lämna Leksand. När inte Leksand ville att jag skulle spela kvar där fick jag några olika erbjudanden men Malmö var helt klart det bästa alternativet för mig.
– Jag vill fortsätta spela hockey på en hög nivå och jag känner ju till att Malmö gör bra och spännande satsning samtidigt som man har en fantastiskt fin arena. Malmö passar även bra för min familj. Det är en ganska stor stad och vi känner ju till Sverige väl och trivs bra där.

Nu får du åter Leif Strömberg som coach, hur fungerade det senast då ni jobbade tillsammans i Leksand?
– Jag hade bara Leffe under en säsong men det fungerade väldigt bra.

Var Strömberg en av anledningarna till att du valde just Malmö?
– Jag har aldrig haft några problem med några coacher och framförallt inte med Leffe. Att han var tränare för laget var ju inte den allra viktigaste orsaken till att jag skrev på för just Malmö. Men självklart känns det bra att komma till en coach som vet vem jag är och hur jag fungerar samtidigt som jag känner till hans personlighet och hur han är som coach.

Har du hunnit byta några ord med din tidigare lagkamrat i Leksand, Tomas Kollar, innan du skrev på kontraktet?
– Nej, det har jag inte. Det ska bli väldigt kul att spela med Kollar igen. Även Stefan Lassen spelar ju i Malmö så det finns några bekanta ansikten i laget som det ska bli väldigt kul att träffa igen.

Var fjolårssäsongen en stor besvikelse för dig?
– Säsongen började inget bra eftersom jag skadade mig när jag spelade i Finland. När jag återvände till Leksand tog det ett tag innan jag kunde spela fullt ut igen. När vi sedan kom till december, kring jul någon gång, kom Tommy Salo in som sportchef. Då fick jag inte spela utan satt bredvid under sju eller åtta matcher utan att få en bra förklaring till varför. När jag sedan fick chansen igen fick jag beskedet att det var bättre att jag sökte ett nytt lag.
– Jag hade inga problem med tränarna i Leksand utan det var sportchefen som inte ville ha mig kvar och så är det ibland. Jag hade kunnat sitta på läktaren och lyft lön resten av säsongen, men jag ville ju spela hockey och därför lämnade jag Leksand för att spela för TPS eftersom de var villiga att hyra mig.

Hur ska det bli att spela mot Leksand längre fram under säsongen?
– Visst ska det bli speciellt eftersom jag trivdes väldigt bra där. När säsongen var slut i Finland återvände jag och min son till Leksand för att plocka ihop lite grejer och då hann jag träffa och prata med några av killarna i laget och även träffa en del av fansen vilket var väldigt trevligt.
– Nu har ju många av killarna slutat till den här säsongen och av de som spelar i Leksand idag är det egentligen bara Kenny (Källström) som jag har kontakt med ganska ofta.

Du har inte spela några matcher på försäsongen, har du i stället ägnat dig åt solstolen eller har du tränat efter samma upplägg som du gjort tidigare säsonger?
– (Skratt) Ja, jag har tränat hårt. Bland annat har jag tränat en hel del Crossfight. Sen började jag åka skridskor för… ja hur länge sedan kan det ha varit? Jag har nog varit på is en månad åtminstone och dessutom tränat med ett lag här hemma tre eller fyra gångar. Så jag känner mig i bra form och förberedd inför säsongen.

När kommer du till Malmö?
– Jag är inte riktigt säker ännu, men jag flyger nog till Sverige på fredag. Fast jag vet inte idag när jag kommer spela min första match för Malmö, men det ska i alla fall bli väldigt kul.

Text: Ronnie Johansson