”Jörgen Lindgren har ju lurat alla så det går ju knappt att leva på hockey i allsvenskan längre”

Efter ett helt okej år i Västervik där han var med och lyfte klubben till en succésäsong är nu Conny Strömberg återigen på marknaden. Helst vill han vara kvar i Sverige men bara om lönen är den rätta.
— Tyvärr så har det ju blivit så att klubbarna inte har råd att betala spelare som mig, poäng- och stjärnspelare, lika mycket som förr. Nu får alla i princip lika mycket vilket gör att det är svårt att leva på hockeyn i allsvenskan, säger han när Hockeysverige.se ringer upp honom för en intervju.

Efter att ha varit borta från Sverige en säsong valde Conny Strömberg att vända tillbaka till hemlandet igen inför den gångna säsongen. Valet av klubb föll på Västervik som var nykomlingar i Hockeyallsvenskan. Som ni vet gjorde klubben succé och föll på målsnöret i kampen om platserna till SHL-kvalet. Även Strömberg gjorde en bra säsong med 31 poäng på 43 matcher. Själv var han dock inte så nöjd med sin insats.
— Det var ju en succésäsong för laget och en okej för säsong för mig. Det började bra men sen blev jag skadad i foten så i mitten var det sådär. Sen blev det bättre med foten i slutet av säsongen och då gick det mycket bättre för mig igen. Jag är nöjd med vad laget har presterat men jag hade kunnat göra bättre ifrån mig, säger han när Hockeysverige.se når honom på telefon.

Efter säsongen var det länge tyst kring Conny Strömberg vars kontrakt med Västervik gått ut. Drygt en och en halv månad efter att säsongen tog slut för klubben meddelade till slut Västervik att man inte skulle förlänga kontraktet med Strömberg. Hans lön och hans ålder nämndes som anledningar till att inte förlänga. Själv har Conny Strömberg en annan bild av hur det gick till.
— Västervik ville ha kvar mig och jag ville vara kvar. Vi hade förhandlat om ett kontrakt och kommit överens om en grundlön som jag skulle ha. Sen ville jag gärna spela i Modo så jag skulle upp och kolla vad de sa om att skriva kontrakt. När Modo sa nej så skulle det bli klart med Västervik eftersom att vi hade förhandlat klart om min grundlön. Då sa de att de skulle höra av sig igen om en vecka eller två men efter fyra-fem veckor utan att ha hört något så hörde jag av mig till dem. Då fanns det helt plötsligt inga pengar för att förlänga med mig. Det är så det gick till och om Västervik säger något annat får det stå för dem.

Trots att han är 41 år gammal och kommer hinna fylla 42 under säsongen ser han fortfarande inte slutet på sin långa hockeykarriär.
— Nej verkligen inte, jag tycker att det är så kul att spela hockey så jag kommer hålla på så länge jag fortfarande hänger med och gör det bra. Jag vill spela ett år till i alla fall sen vart det blir det får vi se. Nu blev det ju ganska sent löst det här med Västervik så många lag har ju redan fyllt sina trupper. Jag håller på att ringa runt och kolla om det finns något intresse för mig. Jag ringer runt till klubbar i Sverige och så har jag några som hjälper mig att kolla runt utomlands.

Har du något klart nu?
— Nej inget som jag vill gå in på just nu i alla fall, men jag har lite krokar ute.

ÄR INTE NÖJD MED DET NYA TV-AVTALET

Efter att ha tillbringat många år utomlands genom sin karriär ser Conny Strömberg inga problem med att flytta utomlands. Helst vill han dock vara kvar i Sverige, även om lönerna inte är vad de brukade vara.
— Tyvärr finns ju inga pengar kvar i allsvenskan i princip. Förr kunde klubbarna betala killar som mig, poängspelare och stjärnspelare, bra löner men nu tjänar alla killar i princip lika mycket. Jörgen Lindgren har ju lurat alla i hockeysverige så det är svårt att leva på att spela hockey i allsvenskan, men det är klart att jag vill vara kvar i Sverige om möjligheten dyker upp.

Vad menar du med att Jörgen Lindgren har lurat alla?
— Ja det är ju bara att kolla på det här nya avtalet som han har förhandlat fram. SHL-lagen får drygt 40 miljoner kronor per år medan klubbarna i allsvenskan får två-tre miljoner. Det känns ju inte rättvist. I fotbollen har man ju löst det som så att fördelningen ligger på 75% till Allsvenskan och 25% till Superettan. Varför kan inte svenska ishockeyförbundet då gå in och göra likadant? Se till att det kommer lite mer pengar ner till allsvenskan så klubbarna har råd att betala sina spelare ordentligt. Egentligen ska man väl inte skylla på Jörgen Lindgren. Han har ju gjort ett bra jobb för sin arbetsgivare men jag kan tycka att svenska hockeyförbundet borde gå in och göra något åt det. Jag tycker att klubbarna i allsvenskan borde få två-tre miljoner till för att jämna ut det hela. Om det är svenska hockeyförbundet som gjort bort sig i frågan kan de gott betala det till klubbarna.

Det märks att frågan irriterar Strömberg för när intervjun är klar och vi ska lägga på tar han upp det igen.
— Men visst är det ett orättvist system? Är det inte så att svenska hockeyförbundet är inblandat i det på något sätt?
Jag vet faktiskt inte exakt hur det har gått till.
— Jag tror att det är så och om det är så kan de gott gå in och betala klubbarna i allsvenskan ytterligare ett par miljoner var.