Under sommaren fick Martin Gudmundsson ett meddelande på Instagram. Där stod det att tidigare VM-spelaren Nikolaj Belov ville komma till klubben för att provträna. Normalt sett brukaridrottsklubbar avfärda sådana förfrågningar, men Almtuna tänkte annorlunda.
Klubben lät Belov komma på entry-out och i mitten av augusti stod det klart att han fick ett kontraktgällande över säsongen. Till saken hör att han inte hade spelat hockey på tvåsäsonger inför ankomsten till Uppsala. Det blev ett milt sagt lyckat drag ochidag är han en av Hockeyallsvenskans bästa backar.
– Jag började spela hockey i CSKA Moskva. Anledningen till att jag börjadespela? Pappa spelade hockey, ni vet på sommaren spelade man fotboll och påvintrarna hockey, berättar 32-åringen på en blandning av engelska och ryska dåvi slagit oss ner i Almtunas omklädningsrum med KHL-mästaren från 2015.
Vem var din förebild då duväxte upp hemma i Moskva?
– (Darius) Kasparaitis. Han var en bra back med bra tacklingar ochskridskoåkning. Även (Vladimir) Konstantinov var en skicklig back.
Foto: Ronnie Rönnkvist
"HADE INTE ÄTIT TILLRÄCKLIGT MED MAT"
Efter att ha spelat i en delmindre klubbar och i Dynamo Moskvas andralag fick Nikolaj Belov chansen i KHLsäsongen 2008/09 då han spelade för Neftechimik Nizjnekamsk.
– Debuten var en stor match för mig med mycket tacklingar och tufft spel. Alltgick väldigt fort. På den tiden var det inte som idag, att man inte fick stickaklubban under motståndaren och haka. Det gjorde att allt var mycket tuffare förmig eftersom jag var väldigt smal då jag var yngre. Jag hade inte ätittillräckligt med mat för att bli som jag är idag, säger Nikolaj Belov med ettskratt.
– Jag var väldigt nervös varje gång jag var på isen den säsongen, men det blevbättre säsongen efter samtidigt som jag byggde på min kropp lite mer.
Desktop ad in article Mobile ad in article
Den ryska backen debuterade ilandslaget under Sweden Hockey Games 2009, men han har även ett VM på sin cv dåhan spelade tillsammans med Ilja Kovaltjuk, Alexander Radulov, Aleksandr Ovetjkin, Alexei Morozov, Maxim Afinogenov, Jevgenij Nabokov med flera.
– Det var stort, publiken, fansen… Jag gillade det verkligen. Varje gång jag varpå isen var jag glad och varje morgon jag vaknade under den turneringen hadejag ett leende på läpparna. Innan turneringen hade vi varit både i Kanada ochFinland för att träna. Sedan var (Jaromír) Jágr med i den turneringen vilketvar kul.
– Vi hade ett bra lag, men det var inget vinnande lag, vilket var sorgligt.
Coach för det ryska laget var Viacheslav Bykov vilken Belov uppskattar mycket.
– Han var även coach för Salavat Julaev och hade väl då sett mig i någon match.Han är en bra man och en väldigt bra coach.
"IBLAND VAR DOM LITE LATA"
En av spelarna Nikolaj Belovspelat med i Ryssland är Tony Mårtensson som han idag är lagkamrat med iAlmtuna.
– Vi träffades i SKA och vann Gagarin Cup tillsammans. Tony och Patrick Thoresen var bra kompisar. Skickliga på att dribbla och bra skridskoåkare, menibland var dom lite lata, skrattar Belov.
– Tony pratade lite ryska, men vår coach, Sergej Zubov pratade bra engelskaeftersom han spelat i NHL så han översatte åt Tony. Han är en bra kille. Härses vi bara då vi tränar eftersom han bor en bit bort.
Du har inte spelat på tvåsäsonger innan du kom hit till Almtuna, hur kommer det sig?
– Jag gjorde en liten operation i knäet och kom inte tillbaka tillträningcampen säsongen efter. Därför missade jag även den.
Desktop ad in article Mobile ad in article
Hur var det att då komma hittill Almtuna?
– Jag hade åkte skridskor fyra, fem gånger innan jag kom hit så förstaträningarna här var väldigt, väldigt tuffa. Coachen visade på engelska på entavla vad jag skulle göra på träningen. ”You skate here, and then you wilstay here… ” ”What, repeat, repeat…???” ha ha…
– Linus Videll tränade med oss då och han pratar ryska bra så han hjälpte migmycket och översatte åt mig första träningarna.
Foto: Maxim Thore/Bildbyrån
TRIVS I UPPSALA – MEN HAR INGA VÄNNER
Det har så här långt blivit 24matcher, tre mål och totalt sju poäng för den tuffa ryssen och han har kommitin i Hockeyallsvenskan-spelet riktigt bra.
– Det har fungerat bra och min kropp har kommit upp i 70 procent, vilket ärbra. Martin frågar alltid hur jag känner mig i benen och huvudet, skrattarBelov som känner att han idag är i bra form.
– Ja, det blir bättre och bättre för varje match, säger 32-åringen och visarupp ett rejält blåmärke på ena benet efter en smäll han säger gjorde rejältont. När vi frågar om han kunnat spelat fullt ut efter den smällen svarar hanmed glimten i ögat ”Yes, I'm russian”.
Desktop ad in article Mobile ad in article
Hur trivs du här i Uppsala?
– Jag trivs bra men har inte direkt några vänner här i stan och mina barnbor kvar i Moskva. Överallt där jag ser är det cyklar så nu har jag också encykel där det står ”Tillhör familjen Nikolaj Belov”, som avslutar medatt berätta om att det finns en bra irländsk pub i stan som han vill ta medsina ryska vänner hemifrån till och att han älskar den svenska maten.
