- Tre Kronor räds inte favoritskapet: “Alla pratar om det”
- Sista duellen mellan Jalonen och Hallam: “Unnar honom ingen framgång”
- “Hoppas att de ska åka hem rätt besvikna på torsdag”
- Lagkaptenens ord: “Vet att vi behöver spela som bäst för att ha en chans” {{ PAYWALL LIMIT }}
OSTRAVA (HOCKEYSVERIGE.SE)
Nu är äntligen gruppspelet över på Hockey-VM och i morgon börjar allvaret då pucken släpps för kvartsfinaler och det blir sedan klart vilka som gör upp om medaljerna i mästerskapet.
Tre Kronor har haft ett excellent gruppspel med sju raka vinster och inte en enda tappad poäng vilket gör att förväntningarna är höga inför att slutspelet börjar.
Då får Sverige en häftig motståndare direkt i kvarten eftersom det är Finland som väntar på andra sidan. Det blir alltså ett rivalmöte när lagen trappar upp guldjakten. De svenska spelarna ser då fram emot mötet och lagkaptenen Erik Karlsson tycker att det ska bli en härlig utmaning – trots att Finland har haft det tufft hittills på VM.
– Det ska bli kul givetvis. Det är alltid roligt att spela mot dem. Det är ett bra lag och det spelar inte så stor roll vad de har gjort i gruppspelet. Vi vet vad vi kan förvänta oss, de är ett strukturerat bra lag och har individuellt bra spelare också. Det gäller att vi är på vårt bästa för att ha en bra chans. Vi ska ta hand om oss själva så ska det inte spela så stor roll vad de slänger ut, säger Karlsson. Desktop ad in article Mobile ad in article
Även backkollegan Victor Hedman längtar till nedsläpp för kvartsfinalen då Finland är ett favoritmotstånd i landslagssammanhang.
– Det ska bli oerhört kul och inspirerande. Det är alltid otroligt roliga matcher mot dem. För egen del är det ju OS-finalen 2006 där som sticker ut och semifinalen när vi gick hela vägen på VM 2017. Det är goda minnen så vi ser fram emot torsdag, säger Hedman.
Hallam VS Jalonen – för sista gången
Enligt förbundskaptenen Sam Hallam så kommer det dock inte bli några överraskningar i morgon utan det är två lag och två coacher – med på andra sidan – som kan varandra utan och innan.
– Det är jäkligt spännande, det är en grym match. Två lag som känner varandra väldigt bra, vi har mött varandra åtta, nio gånger det här året bara. De har satt ihop en jäkligt stark grupp som spelar tajt och spelar sitt spel till fullo. Vi har lite att göra för att förbereda oss men att vi möter ett lag som verkligen kommer vara svårforcerade, det vet vi om, säger Hallam.
Sedan Sam Hallam tog över som förbundskapten för Tre Kronor 2022 så har han ställts mot Jukka Jalonens Finland vid 15 tillfällen. Det har då slutat i åtta vinster för Sverige (varav två efter straffar och en efter övertid) och sju vinster för Finland (en efter straffar och en efter övertid).
Framför allt så vann Sverige med 2-1 efter straffläggning när lagen möttes på VM i Tammerfors förra året. Desktop ad in article Mobile ad in article
Nu ställs Hallam och Jalonen mot varandra för sista gången i en utslagsmatch som kommer att avgöra vilka som går vidare till semifinal och medaljmatcherna i årets VM-turnering.
– Jag unnar ju honom ingen framgång men jag respekterar honom något enormt för den framgång som han har haft och det jobbet som han har gjort för det finska landslaget och känslan han skapat runt finländsk hockey. Både Jalonen och hela hans stab. Men jag hoppas att de ska åka hem rätt besvikna på torsdag, säger den svenske förbundskaptenen.
Svaret om varningen: “Vet att det är en sällsynt chans”
Inför mästerskapet i Tjeckien så höjde den finske förbundskaptenen Jukka Jalonen – som har lett Finland till VM-guld 2019 och 2022 samt OS-guld 2022 – ett varningens finger för Sveriges approach. Enligt honom var det inte någon garanterad framgång bara för att Tre Kronor fick loss flera NHL-stjärnor.
– Säg att det är tjugo NHL-spelare i laget, då kan någon som är van vid att spela mycket inte få spela så mycket. Eller till och med sitta på läktaren på en match. Det är kanske inte så bra, trots allt. Det kan påverka atmosfären eller vad som helst, sade Jalonen till Ilta-Sanomat inför turneringen:
– Att träna ett sådant lag i VM är inte lätt. Så mycket kan jag säga. Tränarna får jobba för att se till att alla har ett leende på läpparna och att allt fungerar. Desktop ad in article Mobile ad in article
Nu svarar Sam Hallam på Jalonens varning – efter att Sverige har haft ett perfekt gruppspel.
– Jag förstår vad han menar men upplevelsen som vi har haft från början har varit väldigt bra. Alla är inköpta på sina roller och det handlar inte om var varje kille spelare eller med vem utan det handlar om att vi vill vinna för Sverige. Den känslan har verkligen varit där och har känts genuin från dag ett, säger Hallam och fortsätter:
– Alla vi här vet att det är en sällsynt chans som man får att spela ett VM, nu är det många här som verkligen ser chansen och vi vill ta den. Jag tycker inte att det har varit några problem att hantera individerna på något sätt.
Sverige räds inte favoritskapet: “Alla pratar om det”
Med tanke på att Sverige har 17 NHL-spelare i laget medan Finland bara har fått loss fyra spelare från NHL så är det inga tvivel om vart favoritskapet ligger. Men Tre Kronor trivs med favoritskapet.
– Vi har ingenting emot det. Alla har pratat om att vi är favoriter och vi har vunnit sju raka men det är ingenting som vi tar med oss in i omklädningsrummet. Vi vet vad vi kan och vet vad för nivå vi har in i oss, säger Victor Hedman.
Desktop ad in article Mobile ad in article
Erik Karlsson menar dock att det inte går att underskatta Finland som kommer att höja sig när matchen gäller mer.
– De har ju rutinerade spelare. Spelare som har spelat många viktiga matcher förr och spelat i landslaget mycket. Jag tror att de har haft samma coach ganska länge så de är ju välspelta liksom. Vi vet att vi behöver spela som bäst för att ha en chans och vi ska se till att vi tar hand om vårat och inte fokusera så mycket på vad de gör. Om vi kör som vi kan så har vi en bra chans, säger lagkaptenen.
Det blir nyckeln för Tre Kronor: “Kommer handla om mentalitet”
Sverige har hittills haft en förmåga att höja sig och spela bättre mot de tuffare motstånden så som USA, Tyskland och Slovakien.
Victor Hedman och resten av laget är då med på vad som behöver göras för att de ska kunna vinna även mot Finland.
– Det gäller att vara disciplinerade i vårt spel. Tittar man på deras lag så har de satsat hemvävt och har en coach som har lyckats väldigt bra genom den vägen här på OS och VM de senaste åren. För oss gäller det att ha disciplin i vårt spel, skjuta mycket och inte vara för fina där ute. Lite som nu mot Slovakien att vi tar puckar till kassen och där händer det bra grejer. Desktop ad in article Mobile ad in article
Enligt Sam Hallam kommer dock inte matchen att avgöras via taktiska drag.
– Det kommer att handla om mentalitet. Det kommer inte vara taktiska detaljer som “breakouts”, forecheck eller vad det nu än är. Det handlar om mentalitet, att vara på rätt sida av saker och ting, ta rätt ytor när du får dem och orka ha tålamod också.
Fördelen – har sluppit resa: “Spelar inte så stor roll”
Tre Kronor har som gruppsegrare fått fördelen av att bli kvar i Ostrava för sin kvartsfinal medan Finland har fått resa hit från Prag under onsdagen.
Erik Karlsson menar dock att han inte tror att det faktiskt ger någon fördel för Sverige i själva matchen.
– Nej, det tror jag inte spelar så stor roll egentligen. Det är väl bara att man slipper packa och resa en dag tidigare. Det tror jag inte är någon jättefördel i. Men det ska bli kul givetvis, det är alltid bra publik här och förhoppningsvis kommer det att vara samma på torsdag.
Under de senaste matcherna har det inte varit mycket svenska supportrar på läktarna men Erik Karlsson har förståelse för det och menar att det lär bli bra tryck i arenan oavsett hur mycket fans det är på plats.
– Det är ju svårt att ta sig hit va? Det är ju inte världens lättaste ställe så det får bli som det blir. Så länge det är bra folk på läktaren, vilket jag tycker att det har varit hela turneringen, så oavsett om vi möter Tjeckien eller Finland så spelar det inte oss så stor roll. Vi som är ute på isen är rätt vana vid allting tror jag.
Matchen mellan Sverige och Finland spelas i Ostrava klockan 20:20 under torsdagskvällen. Desktop ad in article Mobile ad in article
