Tjeckien får NHL-förstärkning i VM

Tjeckien har säkrat NHL-förstärkning till den kommande VM-turneringen. Via förbundets hemsida meddelar man att Karel Vejmelka, Dominik Kubalik och Martin Kaut är klara för VM-spel – samtidigt som stortalangerna Stanislav Svozil och David Jiricek ansluter till VM-laget.

Vårens VM-trupper börjar så smått ta form inför turneringen i Tammerfors och Riga.

Under torsdagen lät Tjeckien meddela att tre NHL-spelare tackat ja till att delta i vårens turnering. Det rör sig om målvakten Karel Vejmelka (Arizona Coyotes) samt forwardsspelarna Dominik Kubalík (Detroit Red Wings) och Martin Kaut (San Jose Sharks). Utöver dessa tre så kommer även stortalangerna David Jiricek (Cleveland Monsters) och Stanislav Svozil (Regina Pats) till spel.

– Alla fem spelare har haft en utmanande säsong och det är positivt att de fortfarande är väldigt intresserade av att representera och hjälpa det tjeckiska landslaget, säger general mangern Martin Havlat till förbundets hemsida.

Storstjärnan tackar nej

Dominik Kubalík är den poängstarkaste av spelarna som tackat ja, då han producerade 45 poäng (20+25) på 81 matcher för Detroit den här säsongen. Karel Vejmelka var förstemålvakt i Arizona Coyotes den här säsongen och noterades för en räddningsprocent på 90,0 procent medan stortalangen David Jiricek, som draftades som sjätte spelare totalt i 2022 års NHL-draft, spenderat merparten av säsongen i AHL med Cleveland. Där producerade 19-åringen 38 poäng (6+32) på 55 matcher.

Jämnårige backkollegan Stanislav Svozil spelade juniorhockey med Connor Bedard och Alexander Suzdalev i WHL-klubben med Regina Pats, där han öste in 78 poäng på 56 matcher, innan han avslutade säsongen med två NHL-matcher med Columbus och en AHL-match med Cleveland.

Vidare meddelar Tjeckien att stjärnforwarden Tomas Hertl valt att tacka nej till turneringen av familjeskäl. Tjeckien har även fått nej från Filip Hronek, Jan Rutta, Filip Zadina och Radim Simek på grund av skador.