”Jag har halverat min sömn den här säsongen”

Niclas Bergfors har gjort sin bästa KHL-säsong sedan han flyttade till Ryssland 2011. Detta trots att förutsättningarna i nykomlingen Admiral Vladivostok varit allt annat än perfekta med tanke på de tuffa tidsomställningar som laget har upplevt.
– Jag personligen har väl halverat min sömn den här säsongen jämfört med tidigare år vilket är det tuffaste, säger han till hockeysverige.se inför morgondagens slutspelsstart.

Nykomlingen i KHL, Admiral från Vladivostok, har överraskat många genom att ta sig till slutspel. I morgon lördag möter man Metallurg Magnitogorsk i den första åttondelsfinalen. Man kan knappast kalla det för derby när lagen möts eftersom det varit tio timmars flygresa för Admiral till Magnitogorsk.
– Det stämmer, vi kom just fram hit och det tog tio timmar så lite sliten blir man efter en så lång resa, säger Admirals Niclas Bergfors till hockeysverige.se på en milt sagt knackig telefonlinje.

Admiral tog sig till slutspel som åttonde och sista laget från östra divisionen och sett över hela säsongen tycker Bergfors att han och laget har gjort det riktigt bra.
– Det har flutit på bra och jag har varit jämn hela säsongen. Jag har fått spela mitt spel och fått förtroende så jag tycker att det har gått bra.

Bergfors har svarat för 17 mål och totalt 36 poäng vilket är bäst av alla svenskarna i KHL. Varför han fått det att lossna just nu i Admiral har han svårt att svara på.
– Jag vet egentligen inte. Jag har jobbat hårt och, som jag sa, fått bra förtroende från början. Sedan har jag väl haft lite flyt och kommit in rätt vilket ger självförtroende och allt sådant.

Har du spelat i samma kedja som Richard Gynge under hela säsongen?
– Ja, det har blivit så egentligen hela året. Sedan spelar vi med en tysk kille som heter Felix Scütz. Det fungerar bra tycker jag. (Scütz, Bergfors och Gynge slutade topp tre i lagets poängliga)

ÖVERRASKADE ÖVER ATT LUNDSTRÖM FICK KICKEN
Admiral Vladivostok är nya i KHL och inledningsvis hade klubben en del barnsjukdomar, men nu tycker han att dom inledande problemen har växt bort.
– Det var mycket i början som var påskyndat, men man anade att allt skulle bli bättre och bättre. Det tycker jag också att det blivit.
– Det finns inte så mycket att klaga på här inte utan klubben har växt till sig. Sedan har vi gjort bra resultat vilket också har hjälpt till på det viset. Intresset är ganska stort i stan och dessutom har vi en ny arena. På det viset känns det ju mycket bättre nu.

Joakim Lundström har publicerat lite bilder på hockeysverige.se från hans tid i klubben. Det verkade väldigt slitet.
– Ja, men det gäller i hela Ryssland. Man vänjer sig med det där även om det tar några veckor. Som stad är Vladivostok jättefin. Det är en storstad och, som jag sa, det är stort intresse för hockeyn här.

Joakim Lundström fick ett mycket överraskande besked i början på januari då klubbledningen meddelade att man bryter kontraktet med honom. I stället tog klubben in finske Niko Hovinen från Novokuznetsk.
– Visst blev man överraskad. Han hade spelat bra, men jag tror inte han heller fick någon bra anledning till varför han inte fick vara kvar. Det är så det fungerar här borta. När det inte stämmer var det väl någon i organisationen ville ha bort honom.
– Jag blev absolut överraskad och jag tycker att han gjorde ett jättebra jobb när han var här.

Trots idel långa resor, oftast på åtta nio timmar till varje bortamatch har Admiral tagit sig till slutspel. Resorna till trots tror inte Bergfors att laget har påverkats negativt av det, även om han personligen har upplevt en del sömnbrist under säsongen.
– Det har gått bra för laget ändå så man kan nog inte skylla något på resorna. Klart att resorna är väldigt långa, men det är framför allt tidsskillnaden som varit det stora problemet för mig i alla fall.
– Jag personligen har väl halverat min sömn den här säsongen jämfört med tidigare år vilket är det tuffaste. Sedan är det åtta till tio timmar till varje bortamatch. Klart att det tar på än, men det är bara att gilla läget.

Du sa att Vladivostok är en väldigt fin stad, men vad gör man vid sidan av hockeyn där?
– Det blir inte så mycket. Man vilar mest eftersom vi haft ett ganska tätt schema den här säsongen och det är tajt mellan matcherna. Det har blivit mycket matcher, men även mycket resande.
– Annars har du mycket restauranger i Vladivostok och det finns även bra shopping här om man vill det.

Hur går dina tankar inför åttondelsfinalserien Magnitogorsk?
– Det blir självklart tufft precis som det är mot alla lagen i ligan. Magnitogorsk är absolut ett topplag här och dom vann vår division. Man har en bra förstalina (Sergej Moziakin, Jan Kovar och Danis Zaripov) och en bra målis (Vasilij Kosjetjkin). Visst blir det tufft, men vi har allt att vinna.

Hur långt kan ni räcka i slutspelet?
– Det är svårt att säga. Vi börjar med ett tufft lag redan nu så den matchserien är det första vi fokuserar på, tar match för match.