Garpenlöv: “Hade inte tagit ut Erik Karlsson”

Erik Karlsson är en av sex svenska stjärnor som redan nu är klar för spel i 4 Nations Face-Off i februari.
Enligt den tidigare förbundskaptenen Johan Garpenlöv borde stjärnbacken emellertid inte ens vara med i laget.
– Hans brister i det defensiva spelet är för stora i en sådan här kort turnering, säger Garpenlöv till Radiosporten.

I slutet av juni presenterade Tre Kronor sina sex första spelare till vinterns 4 Nations Face-Off. Bland de sex namnen återfanns Pittsburghs storstjärna Erik Karlsson, som tillsammans med Victor Hedman och Gustav Forsling tagit tre av Sveriges backplatser i turneringen.

Enligt den tidigare förbundskaptenen Johan Garpenlöv borde emellertid Karlsson inte ens vara med i truppen till turneringen.

– Jag hade inte tagit ut Erik Karlsson i den här 4 Nations-truppen. Hans brister i det defensiva spelet är för stora i en sådan här kort turnering. Varje match är så betydelsefull och då har du inte råd att göra dessa stora misstag som Erik Karlsson tyvärr gör, säger Garpenlöv till Radiosporten.

Var VM-kapten i våras

Förutom Karlsson, Forsling och Hedman är även Mika Zibanejad, William Nylander och Filip Forsberg redan uttagna till den svenska 4 Nations-truppen.

34-årige Erik Karlsson har spelat över 1 000 matcher i NHL och blev den första svenske backen någonsin att nå 100 poäng under en och samma säsong då han under säsongen 2022/23 producerade 101 poäng på 82 grundseriematcher för San Jose Sharks. Förra säsongen stod han för 56 poäng på 82 matcher i Pittsburgh och denna säsong har han inlett med att göra tio poäng på 17 matcher för Penguins.

Karlsson var lagkapten i Tre Kronors VM-lag i våras och stod där för elva poäng på tio matcher när Sverige tog VM-brons.