ASPUDDEN/STOCKHOLM (HOCKEYSVERIGE.SE)
På tre säsonger i Kanada har tidigare Djurgårdsbacken Andreas Englund spelatnio matcher i NHL. Givetvis hade 23-åringen hoppats på mer speltid, mensamtidigt har han hela tiden jobbat vidare mot målet att bli en ordinariespelare i NHL. Under sina tre säsonger har det istället blivit 206 matcher iAHL och trots sparsamt med speltid i NHL har han aldrig tappat motivationeneller tron på att han en dag ska ta en plats i världens bästa liga.
– Jag har alltid tagit en match i taget och göra nästa match bättre än denförra. Det har varit motivationen, säger Andreas Englund då vi ses i duggregnetpå Aspuddens Idrottsplats i södra Stockholm.
– Jag kom över som 20-åring. Jag är fortfarande ung, hungrig ochvill utvecklas. Det har varit min motivation, att hela tiden bli bättre förvarje dag.
Vad har varit den tuffaste biten då du inte riktigt fått chansen att ta enordinarie tröja i Ottawa?
– Det har bara handlat om att gnugga vidare varje dag och, som jag sa, göranästa match bättre. Hela tiden visa att jag vill bli bättre.
Tanken att återvända hem till Sverige och ge upp NHL-karriären är inte hellernågot som funnits i hans tankar.
– Än så länge har jag bara haft i tankarna att vara kvar där borta. Nu blev deten säsong till, vilket jag är väldigt nöjd med. Jag vill visa att jag vill och kan spela där borta.
– Det har gått bra, speciellt senaste säsongen i AHL och det är bara att byggavidare på den.
DEBUTERADE MOT JAGR
Redan under Andreas Englunds första säsong i Kanada fick han debutera i NHL förOttawa.
– Den var häftig. Vi mötte Florida hemma. Jag fick spela mot (Jaromir) Jagr iförsta matchen. Han har alltid varit min idol när jag växte upp så det varcoolt.
– Dessutom hade vi Erik Karlsson kvar i Ottawa då så det var stort. Jag speladeinte med honom i just den matchen, men några byten har det blivit med honom.
Hann du trycka till din idol, Jaromir Jagr, under debuten?
– (skratt) Jag kommer ihåg att han var svår att ta pucken av och detmärktes att han varit med ett tag.
– Annars var det inför debuten att värma upp och ladda som inför alla andramatcher. Sedan är det självklart inte som alla andra matcher. Självklart vardet nervöst, men efter första bytet släppte en del av nervositeten och då gickdet lättare att spela.
Du har gjort nio matcher i NHL, vad känner du själv fattas för att du skakunna ta det här sista klivet och bli en stabil NHL-spelare?
– Att bli bättre med pucken, vilket jag jobbat jättemycket med den härsommaren. Jag tror att det som kan ta mig till nästa nivå är att hela tidenkunna göra ett bra förstapass och bidra mer i anfallsspelet, mer än jag gjortså här långt.
– Jag vill också kunna vara ett hot när jag får pucken i försvarszonen genomatt göra bra passningar. Hela tiden hjälpa till med pucken och inte bara göraförsta bästa enkla hela tiden.
Englund är med 191 centimeter och 100 kilo muskler en stabil, utprägladdefensiv spelare som bland annat har sin styrka i att hålla rent framför egnamålet.
– Så känner jag absolut och så har det varit under hela min karriär. Äventillbaka i Djurgården var det samma sak, att det var vad jag var bäst ochlivnärde mig på då. Nu känns det som att jag måste göra någonting nytt för attbli lite bättre.
Har du känt någon gång att det skulle passa bra med en trejd till någotannat lag där du kanske skulle få en större chans?
– Jag kände att jag under förra säsongen utvecklades bra i AHL. Vi hade väldigtbra tränare där vilket jag är väldigt nöjd med.
– Under mina tre säsonger där borta har hela tiden det viktigaste varit att jagutvecklas och inte står och stampar. Det tycker jag också att jag gjort även omjag självklart velat att det skulle gått fortare.
Andreas Englund är hemma i Stockholm över sommaren.
Ronnie Rönnkvist
MÅNGA SVENSKAR I LAGET
Senaste två säsongerna har Andreas Englund spelat för Belleville Senators. JustBelleville har runt 50 000 invånare och ligger mellan Toronto och Ottawa.
– Det är en ganska liten stad, men dom har haft ett OHL-lag innan och vi harrunt 3000 åskådare på matcherna. En hockeystad är det även om den är liten.
Senaste säsongen spelade han 68 matcher i AHL och tre i NHL.
– Säsongen började trögt och jag fick se till att spela mig in i laget även iAHL. Sedan gick det bättre och bättre under säsongen och jag fick avsluta medtre NHL-matcher. Det var skönt att känna att jag tog kliv framåt under helasäsongen.
Varför hade du det trögt inledningsvis?
– Det gick bara inte som jag hade hoppats på. Sommarträningen tycker jagkändes bra, men sedan kom jag inte in i det helt rätt.
– Jag jobbade mig in i det och det kändes bra. Även om det var lite motgångar ibörjan var det något jag kunde jobba mig ur.
Andreas Englund var inte ensam svensk i Belleville förra säsongen. FörutomEnglund spelade även Filip Gustavsson, Marcus Högberg, Julius Bergman, ErikBrännström och Tobias Lindberg i laget.
– Det var jättekul. Vi hade några svenskmiddagar och det kändes bra att fåprata lite svenska också. Vi alla kommer från Sverige vilket är lite skillnadoch visst är det annorlunda jämfört med Nordamerika.
– Under min första säsong där borta var jag ensam europé i laget, vilketfungerade bra det med, men självklart är det skönt att ha några svenska attkunna prata med.
Vad krävs det av dig om du ska ta en ordinarie plats kommande säsong?
– Att ta mer ansvar och våga göra saker med pucken. Självklart också attbygga från min stabila defensiv som jag tycker har varit min styrka under helamin seniorkarriär.
