Stjärnan siktar på PWHL – efter säsongen i Brynäs

Viivi Vainikka flyttade till Brynäs inför den kommande säsongen. Där siktar den finländska stjärnan på att ta sista steget innan det är dags att etablera sig i PWHL.
– Jag kom fram till att en säsong till i Sverige skulle inte vara något dåligt val, säger forwarden till Hockeysverige.se.

GÄVLE (HOCKEYSVERIGE.SE)

Viivi Vainikka från finska Espoo kom till Sverige och Luleå 2020. Under sina fem säsonger i SDHL har det blivit imponerande fyra SM-guld. Nu siktar hon på ett femte guld innan hon förmodligen kommer testa lyckan i PWHL. Men guldjakten kommer inte bli med Luleå-tröjan på utan i Brynäströjan.

– Tiden i Luleå har varit bra. Det har varit mina fem bästa år i livet och en rolig tid, berättar Viivi Vainikka för hockeysverige.se och fortsätter:
– Jag har tagit många steg som hockeyspelare, men också som människa utanför hockeyn, så det har varit en väldigt bra tid.

Vad var det som fick dig till Sverige och SDHL för fem år sedan?
– Det var många från landslaget som spelade i Luleå så jag visste att det var ett bra ställe att vara på. Vi tog kontakt med varandra och på den vägen var det.

”Såklart det var en liten omställning”

Luleå var väldigt bra under så många år, vad har varit hemligheten med laget?
– Alla visste vad som behövdes göra och gjorde sitt jobb väldigt bra. Självklart var det många bra spelare som låg bakom alla framgångar. Du behöver såklart också vara ett bra lag om du ska vinna guld.
– Jag var imponerad över hur vi hanterade tuffa matcher. Vi jobbade då bara ännu hårdare och alla visste vad vi behövde göra bättre.

Viivi Vainikka kom till Luleå som 18-åring. Då efter att öst in poäng i finska ligan för Team Kuortane.

– Såklart det var en liten omställning att flytta till ett annat land när man är så pass ung. Samtidigt är det inte så stor skillnad mellan Finland och Sverige.
– Absolut var det lättare att för mig då det redan var flera spelare från Finland i Luleå och som kunde hjälpa mig med saker även utanför hockeyn. Jag tycker att det fungerade bra.

Hur har du utvecklats som hockeyspelare under din tid i Luleå?
– Som hockeyspelare skulle jag säga att jag utvecklat allt. Blivit bättre defensivt. Absolut att jag är en offensiv spelare som gillar att ha puck. Jag är bra med pucken, bra skridskoåkare och gillar att göra mål.
– Även om jag är offensiv är jag idag mer medveten om hur viktig defensiven är. Så jag har lärt mig att vara bättre både offensivt och defensiven. Jag tycker också att jag tagit steg i min utveckling alla år.

Tydliga beskedet: ”Det är absolut mitt mål”

Hur skulle du beskriva dig som person?
– Lugn och lätt att ha och göra med. Både som hockeyspelare och person växer du upp, blir äldre och lär dig saker. Så för mig har det varit bra att vara i Luleå.

Nu byter alltså Viivi Vainikka från Luleå till Brynäs.

– Jag funderade över vad jag ville göra nästa säsong och hade många tankar kring om jag skulle anmäla mig till draften (PWHL). Samtidigt är det ett år till OS, vilket jag ville fokusera på.
– Jag kom fram till att en säsong till i Sverige skulle inte vara något dåligt val. SDHL är en bra liga där jag kan bli bättre och få möjligheten att träna mycket. Brynäs har allt jag behöver för att kunna ta nästa steg och hela klubben är otrolig.

Är målet nästa säsong PWHL?
– Ja, det är absolut mitt mål.

Viivi Vainikka flyttade till Brynäs

Vilka förväntningar har du på tiden i Brynäs?
– Jag vill ta med mig in erfarenheten jag fått med mig från mina senaste säsonger. Jag är en tävlingsmänniska både på och vid sidan av isen, vilket jag också vill ta med mig in här.
– Det här laget är fullt av otroligt bra spelare och människor så jag tror att vi kommer ha en väldigt bra grupp den här säsongen.

Hur ska det bli att bo i Gävle?
– Gävle känns så här bra väldigt bra. Stan är fin. Nu vet inte jag så mycket ännu, men jag få se till att göra en sightseeing.
– Jag kom till Gävle i början av maj och bara varit här ungefär en månad, så det är fortfarande mycket som jag inte sett.

Hur skulle det vara med en SM-final mellan Brynäs och Luleå?
– Det skulle vara otroligt (skratt). Jag har såklart många vänner där och det skulle absolut bli en väldigt rolig match.
– Brynäs och Luleå är två riktigt bra lag, så det skulle vara coolt, avslutar Viivi Vainikka.