Mock-draft: Där kan Frondell och Eklund hamna

NHL-draften är fortfarande flera månader bort. Men vid den här tiden på säsongen har scouter och klubbledare hunnit bilda sig en uppfattning om var spelarna står. Steven Ellis har utifrån rådande läge i NHL gjort en mock-draft utifrån klubbarnas behov. Här kan vi få en liten fingervisning kring när och var Djurgårdens duo Anton Frondell och Victor Eklund går i draften…

Den här texten har tidigare publicerats på DailyFaceoff.com och är översatt från engelska till svenska.

Så här ligger det till med mock-drafts så här tidigt på året: NHL-tabellen står aldrig stilla. Aldrig.

Det är fortfarande så mycket som förändras i ligan, där ett lag kan klättra fem platser efter en segersvit på tre eller fyra matcher. Särskilt i Eastern Conference är kampen extremt jämn, vilket betyder att det inte krävs mycket för att ta sig tillbaka in i slutspelsracet.

Förra året ändrades vår första mock-draft redan dagen efter att den publicerats – och San Jose Sharks såg aldrig tillbaka när de säkrade Macklin Celebrini med det första valet. Sharks har nu legat på 32:a plats en längre tid, medan Chicago återigen är näst sämst. Buffalo och Nashville bytte nyligen plats, och resten av topp-10 har sett nya lag komma och gå nästan varje kväll.

Men nu när NHL:s trade deadline har passerat är det en bra tidpunkt att släppa den första mock-draften för 2025.

San Jose Sharks

1) Matthew Schaefer, B (Erie Otters, OHL)

Schaefer är den främsta talangen enligt de flesta scouter, och han skulle passa perfekt in i San Joses talangpool. Sam Dickinson kommer att bli en stabil spelare, men Schaefer är en mer komplett back – och den bästa i den här draftklassen med bred marginal. Schaefer är oerhört smart, skicklig och har levererat på varje nivå han spelat på. Man kan se likheter med Cale Makar och Quinn Hughes i sättet han rör sig och hanterar pucken. Schaefer är svår att slå i en-mot-en-situationer, och trots att han spelar nära 30 minuter per match med Erie, har han fortfarande imponerande underliggande statistik. Schaefer förväntas börja åka skridskor den här veckan för första gången sedan skadan i JVM, så Sharks-fansen bör hålla ett öga på Erie när han är tillbaka.

Chicago Blackhawks

2) Michael Misa, C/F (Saginaw Spirit, OHL)

Misa har spelat största delen av säsongen som center, men många scouter föredrar honom som ytterforward, vilket han spelade som mest förra året. Så, kan du föreställa dig honom bredvid Connor Bedard? Misa är en av de bästa renodlade målskyttarna i CHL och är på väg att genomföra en av de mest imponerande målskyttesäsongerna vi sett i OHL på länge. Det som sticker ut är hans förmåga att ta över ett byte – det finns ingen annan i den här draften jag skulle lita mer på för att gå ut och avgöra en match.

Nashville Predators

3) James Hagens, C (Boston College, NCAA)

Predators har haft en bedrövlig säsong, men de har tillräckligt med talang för att snabbt kunna slå sig tillbaka in i slutspelsracet. De behöver bara få saker att klicka – och tyvärr verkade den hemska säsongsstarten ha dödat all energi från sommaren. Det är därför jag gillar tanken på Hagens här – han kan vara en nyckelspelare för den här organisationen inom kort. Hagens skulle kunna gå som nummer ett, och det skulle inte förvåna mig. Han är väldigt smart, spelar ett starkt tvåvägsspel och kan briljera med nästan vem som helst. Hagens har alla egenskaper för att bli en förstacenter i många NHL-lag – något Nashville verkligen skulle behöva på sikt.

Buffalo Sabres

4) Porter Martone, HF (Brampton Steelheads, OHL)

Sabres skulle verkligen behöva en stabil back här, men jag är inte säker på att det vore rätt väg att sträcka sig efter någon som Jackson Smith. Skulle jag kunna se det hända? Absolut. Men jag gillar idén att de istället tar den kompromisslöse Martone. Han har en utmärkt kombination av skicklighet, storlek och styrka, och han är lika farlig som skytt och framspelare. Han är inte den typiska powerforwarden, eftersom han kan slå sina motståndare med ren skicklighet. Jag ser Martone som en framtida topp-sex-forward som kan avsluta spel och spela fysiskt.

Seattle Kraken

5) Anton Frondell, C (Djurgården, HockeyAllsvenskan)

Kraken älskar att drafta centrar, och den här draften är full av dem. Om Martone varit tillgänglig tror jag att Seattle hade tagit honom istället för att få den ytterdjup de behöver. Men med Frondell får de en spelare som har erfarenhet både som center och ytter, och han är riktigt intressant. Skador förstörde den tidiga delen av hans säsong, men han har en av de mest produktiva säsongerna i ligans historia. Frondell har ett fantastiskt skott och har blivit ännu bättre på att attackera pucken. Han har fått kämpa för att ta igen förlorad tid, men han har åter satt sig på kartan som ett möjlig topp-fem-val.

Pittsburgh Penguins

6) Caleb Desnoyers, C (Moncton Wildcats, QMJHL)

Penguins behöver all bredd de kan få – och efter att ha skickat Brayden Yager i Rutger McGroarty-trejden, skulle Desnoyers stärka deras centeruppsättning. Jag gillar hans fysiska spel, även om han inte är särskilt stor. Han är en skicklig spelfördelare och en av de smartaste centrarna i den här draften. Han kanske inte är den mest spektakulära spelaren, men Desnoyers gör så mycket rätt utan puck att han åtminstone borde bli en center för andrakedjan. Han är en spelare man vinner med – något Hockey Canada har sett på nära håll efter hans framgångar på U17- och U18-nivå.

Philadelphia Flyers

7) Roger McQueen, C (Brandon Wheat Kings, WHL)

En skada höll McQueen borta i nästan fem månader, och hans återkomst till Brandon har varit lite trög. Men scouterna älskar den reslige centern på 196 cm, en spelare som inte backar för något och har energin för att matcha det. Han kombinerar storlek, spelsinne, skicklighet och ett fantastiskt skott – innan skadan höll han en-poäng-per-match-tempo. Jag vill se honom hantera pressade situationer lite snabbare, men han har en unik grund att bygga vidare på.

Anaheim Ducks

8) Victor Eklund, HF (Djurgården, HockeyAllsvenskan)

Eklund imponerade på JVM och har varit den mest produktiva U20-spelaren i HockeyAllsvenskan den här säsongen. Han har ett riktigt vasst skott, även om jag gärna hade sett honom använda det oftare, då han gärna söker kreativa lösningar i öppna ytor. Dessutom är han väldigt bra utan puck – han ger sig inte och ser till att hålla sig på de ytor han vill vara i. Skridskoåkningen är också solid.

Boston Bruins

9) Jackson Smith, B (Tri-City Americans, WHL)

Bruins kan behöva förstärkningar på flera positioner, men de saknar en tydlig topp fyra-back i sin pipeline. Många ser Smith som den näst bästa backen i den här draften, och jag håller med. Han är fysisk, rör sig bra och är smidig för att vara 191 cm lång. Hans spelsinne är också utmärkt, och det är bara en tidsfråga innan han börjar producera mer offensivt.

Detroit Red Wings

10) Jake O’Brien, C (Brantford Bulldogs, OHL)

O’Briens jämnhet har varit imponerande, även i matcher där Brantford har haft det tufft offensivt. Han är smart utan puck och ligger ofta steget före sina motståndare. Han kommer aldrig att blända någon med sin rena skicklighet, men hans arbetsmoral och förmåga att påverka spelet i alla tre zoner borde ge honom en stabil NHL-karriär. Bulldogs är alltid ett hot när O’Brien är på isen, och hans mångsidighet kommer att glädja Red Wings-fansen.

New York Islanders

11) Carter Bear, C/F (Everett Silvertips, WHL)

Bear var en av CHL:s farligaste forwards under säsongens första halva, men hans produktion har dalat något på senare tid. Trots det är han en 40-måls- och 80-poängsspelare som fortfarande har gott om tid att avsluta säsongen starkt. Han är svår att spela mot och har en imponerande atletisk förmåga. Den stora frågan är vilken typ av spelare han blir på NHL-nivå, men scouterna uppskattar hans förmåga att leverera i ett av WHL:s topplag – något som inte alltid är en självklarhet för draftaktuella spelare. Islanders kan göra ett riktigt fynd här och få in extra målskytte i sin uppställning.

Utah Hockey Club

12) Radim Mrtka, B (Seattle Thunderbirds, WHL)

Utah har en av ligans bästa pipelines, där backarna Maveric Lamoureux och Dmitrij Simasjev sticker ut. Men utöver dem finns det få backar med verklig NHL-potential. Därför gillar jag Mrtka, en 198 cm lång back som producerar i en takt motsvarande 50 poäng över en hel säsong i Seattle. Han är skicklig med pucken, rör sig bra och har naturligtvis den storlek som NHL-lag eftertraktar. Utah gillar stora backar, så Mrtka känns som ett logiskt val.

Montreal Canadiens

13) Lynden Lakovic, VF (Moose Jaw Warriors, WHL)

Montreal slipper för en gångs skull välja bland de fem första, men de har ändå chansen att få in en riktigt lovande forward. Lakovic är otroligt underhållande att se på isen, och även om han inte gör enorma mängder poäng läser han spelet väldigt bra och har ett utmärkt skott. Det händer alltid något när han har pucken i fart, och med sina 193 cm har han dessutom en imponerande storlek. Om du som Habs-supporter vill att Juraj Slafkovský ska dela ut fler tacklingar kan du dock bli besviken på Lakovic. Jag gillar ändå hans tvåvägsspel och tror att han kan bli en bra ytter i topp-6.

St. Louis Blues

14) Justin Carbonneau, HF (Blainville-Boisbriand Armada, QMJHL)

Blues har draftat bra i mitten av första rundan de senaste åren, men förutom Dalibor Dvorský saknar laget en riktigt dominant forwardstalang. Det kommer inte att förändras i år, men Carbonneau är ändå en av de mest spännande forwards från QMJHL på länge. Han älskar att göra spektakulära, högklassiga spel och kommer oftast undan med det. Ibland försöker han dock göra lite för mycket på egen hand och skulle kunna använda sina lagkamrater mer. Det är något han blivit bättre på under säsongen, och det finns ingen tvekan om att han har potential att bli en offensiv kraft.

Pittsburgh Penguins (via New York Rangers)

15) Blake Fiddler, B (Edmonton Oil Kings, WHL)

Penguins har en svag talangpool, där Harrison Brunicke är lagets mest intressanta back just nu. Därför skulle det inte förvåna mig om de väljer ett säkert kort i Fiddler, som har etablerat sig som en av de bästa backarna i draften. Med sina 193 cm och fysiska spelstil håller han motståndarna borta från målet och styr ut forwards mot sargerna. Fiddler spelar runt 22 minuter per match den här säsongen och ser redan trygg ut med pucken.

Vancouver Canucks

16) Malcolm Spence, VF (Erie Otters, OHL)

Spence är nästan ett säkert kort när det gäller NHL-talanger i denna draft. Han är svår att spela mot, tacklar hårt och trivs under press. Spence har utmärkt sig på många olika showcase-evenemang de senaste åren, och han är på väg att göra mer än 30 mål och 70 poäng med Erie, som har saknat sin bästa puckförflyttare under ungefär halva säsongen (Schaefer). Spence skulle ge Canucks ett fysiskt övertag som laget saknar bland sina framtida topp-sex forwards.

Columbus Blue Jackets

17) Braeden Cootes, C (Seattle Thunderbirds, WHL)

Cootes kan bli mer av en energiforward i NHL, men han kommer att vara bra på det. Det som verkligen står ut är hur mycket han vill ha pucken och han är beredd att göra vad som helst för att få tag på den. Cootes är också en solid playmaker, och hittar ofta sina lagkamrater i öppna ytor. Jag tror att hans värde går långt bortom hans siffror, men han är också en ljuspunkt i ett dåligt lag just nu.

Montreal Canadiens (via Calgary Flames)

18) Ivan Riabkin, C (Muskegon Lumberjacks, USHL)

Riabkins draftstatus har sjunkit drastiskt sedan många först trodde att han skulle gå i topp fem. Han är en skicklig forward som inte lyckades få ihop det i någon av de tre ryska ligorna han spelade i i år, så han valde att åka till USHL. Riabkin har varit en poäng-per-match-spelare sedan dess, och hans dödliga skott har varit fullt synligt. Detta skulle vara ett perfekt tillfälle för Canadiens att satsa på talang.

Ottawa Senators

19) Logan Hensler, B (Univ. of Wisconsin, NCAA)

Henslers brist på bländande spel och offensiva instinkter kan sänka honom i draften, men han är en av de bästa på att faktiskt spela försvar. Det finns definitivt en offensiv uppsida, och han visar det ibland. Men hans förmåga att stoppa motståndarna och hålla chanserna till utsidan är vad som gör honom till en effektiv NHL-försvarare. Hensler är inte jättestor, men han är stark och generellt svår att slå i en-mot-en-situationer. Han är också extremt tävlingsinriktad, och det tror jag kommer hjälpa honom att lyckas i NHL.

Calgary Flames (via New Jersey Devils)

20) Brady Martin, C (Soo Greyhounds, OHL)

Flames-fans kommer att älska Martin. Han är en av de mest arbetsamma spelarna i OHL, och hans siffror har verkligen stigit efter en långsam start. Martin är på väg att göra både 69 poäng och 69 utvisningsminuter, så han är ett hot både som en fysisk kraft och en poängproducent. Han kanske inte blir en playmaker i NHL, men han kommer att göra det hårda arbetet för att säkerställa att lagets bästa målskyttar kan slutföra jobbet. Martin är en av mina favoritspelare i den här draftklassen, och det är kul att se att han snart kommer att vara en 30-målsskytt.

Columbus Blue Jackets (via Minnesota Wild)

21) Joshua Ravensbergen, MV (Prince George Cougars, WHL)

Blue Jackets har ett bra ungt lag, men jag är fortfarande inte övertygad om deras målvaktsspel. Att då välja en stor, 6-fots-5-tum målvakt med så mycket potential i systemet skulle inte vara ett dåligt val, särskilt eftersom de också har ett tidigt val. Oftast handlar det om en 18-årig målvakt som har tvingats bära sitt lag till segrar, och det är ovanligt att hitta en målvakt i hans ålder med så mycket start-erfarenhet redan.

Los Angeles Kings

22) Kawshawn Aitcheson, B (Barrie Colts, OHL)

Jag gillar Aitcheson mycket mer än de flesta – så jag vet att han inte går i topp 10. Men allt från 11:e till 25:e plats skulle inte förvåna mig. Aitcheson är en hårt tacklande, smidigt åkande försvarare som är stolt över att vara svår att spela mot. Han har glänst i showcase-evenemang redan den här säsongen och var en av Kanadas bästa försvarare vid U18-VM 2024. Vi får se hur hans spel övergår till NHL, där han möter större spelare, men jag tycker att detta skulle vara ett utmärkt val för Kings.

Philadelphia Flyers (via Colorado Avalanche)

23) Cameron Reid, B (Kitchener Rangers, OHL)

Reid avslutar den reguljära säsongen genom att spela något av sitt bästa hockeyspel för säsongen. Han börjar göra poäng konsekvent och han skjuter även från farligare områden. Reid är inte stor, men han kan stänga ner motståndare. Han gör lite av allt – hans spel över tre zoner är så bra, och han har den intelligens som behövs för att besegra så många spelare i en-mot-en-situationer. Oliver Bonk kan vara Philadelphia bästa defensiva talang just nu, men Reid kan mycket väl komma att passera honom.

Philadelphia Flyers (via Edmonton Oilers)

24) Benjamin Kindel, HF (Calgary Hitmen, WHL)

Jag hoppas verkligen att Flyers får två val i rad, eftersom det skulle vara mycket intressant. Kindel har varit en av WHL:s hetaste talanger den här säsongen, och det av goda skäl. Han är lika bra som både skytt och playmaker och är drivkraften bakom Calgarys anfall. Kindel gör ett fantastiskt jobb med att hitta öppna ytor och utnyttjar dem, och han har ett skott som han kan avfyra från nästan var som helst. Hans medelmåttiga skridskoåkning och avsaknad av en fysisk kant sänker honom några steg, men Flyers borde överväga honom för hans rena puckskills och solida utveckling på alla områden.

Nashville Predators (från Tampa Bay Lightning)

25) Jack Murtagh, C/VF (USNTDP)

Blackhawks kan använda en till potentiell mitten-sex-forward, och Murtagh är så bra som du kan hitta i den senare delen av första rundan. Han är en skicklig puckhanterare som verkligen kan skjuta och är också en arbetsmyra. Jag tycker att han är en bra skridskoåkare och har den hockeyintelligens som krävs för en andra eller tredje-liners. Jag har blivit imponerad under de flesta av mina tittningar i år, och han är en av huvudorsakerna till att följa USA Hockey National Team Development Program under ett mindre bra år.

Carolina Hurricanes

26) Cameron Schmidt, F (Vancouver Giants, WHL)

171 centimeters-forwarden har inte lyckats hålla sitt explosiva tempo under den andra delen av säsongen, men det finns fortfarande mycket att gilla. Och om något lag har visat en vilja att satsa på skicklighet (Scott Morrow, Alexander Nikisjin, Bradly Nadeau), så är det Hurricanes. Schmidt är en ren offensiv forward med fantastisk fart och gillar att vara framför målet. Han är den lilla spelaren som många tror kommer att blomstra eftersom det finns så mycket offensiv potential hos honom, och det känns som att han inte har visat allt än.

Chicago Blackhawks (via Toronto Maple Leafs)

27) Bill Zonnon, VF (Rouyn-Noranda Huskies, QMJHL)

Jag undrar om Hawks kommer att behålla detta val eller byta bort det för att ta in hjälp inför säsongen 2025-26. Men om de inte byter, gillar jag Zonnon. Han är väldigt energisk, en fantastisk playmaker och börjar också se mer bekväm ut som skytt. Han är fysisk, smart och en utmärkt passare som kan göra farliga saker med pucken. När han har pucken får han saker att hända i öppna ytor. Utan den skapar han utrymme för sina lagkamrater och tar sig själv till målet.

San Jose Sharks (via Dallas Stars)

28) Cullen Potter, VF (Arizona State Univ., NCAA)

Sharks har några bra forwards i sitt system, och jag skulle kunna se dem ta en chans på Haoxi Wang, Henry Brzustewicz eller Sascha Boumediene för att stärka sin backlinje ytterligare. Men Potter är en mycket skicklig forward som inte har låtit sin storlek stoppa honom. Han är utmärkt vid uppspel, skapar egna ytor vid 5-mot-5 och har också ett fantastiskt skott. Defensivt har Potter gjort stora framsteg i år. Hans 5-fots-9-tums ram ger honom inte många fördelar, men jag gillar hur fysiskt engagerad han gör sig.

Calgary Flames (via Florida Panthers)

29) Nathan Behm, HF (Kamloops Blazers, WHL)

Behm har haft en genomslagskraftssäsong med Blazers, vilket har hjälpt honom att snabbt klättra i draftrankingen. Han har alltid varit en ganska bra målskytt på alla nivåer, men han har hittat ett sätt att sätta mer kraft bakom sitt skott samtidigt som han blivit bättre defensivt. Hans skridskoåkning är fortfarande ett arbetsområde – han är inte särskilt snabb och kan bli slagen av medelhastighetsåkare – men hans spel med pucken har varit otroligt i år.

Nashville Predators (via Vegas Golden Knights)

30) Cole Reschny, C (Victoria Royals, WHL)

Reschny kan ha perioder av både hög och låg momentum, men jag gillar honom verkligen som playmaker. Han har haft bra resultat med Team Canada tidigare, där han har lyckats glänsa i rampljuset. Hans tempo kan vara något otillfredsställande ibland, men han har massor av skicklighet. Reschny gör mycket av det tunga arbetet i Victoria, och han är inte långt från att avsluta med 100 poäng. Jag kan se honom bli ett potentiellt middle-six hot i NHL.

Winnipeg Jets

31) Carter Amico, B (USNTDP)

Jets har många forwards i sitt system, så jag väljer en stor, skicklig back i Amico. En säsongsavslutande skada på hösten begränsade hans säsong till endast 13 matcher, men han visade fortfarande några lovande tecken. Han är svår att spela mot, rör sig bra och har ganska bra puckskills, även om hans poängsummor inte återspeglar det. Amico tacklar hårt och ofta, och hans spel i egen zon var det bästa av alla USNTDP-försvarare innan skadan. Man kunde se att laget saknade honom på isen på ett stort sätt. Kanske kan Jets dra nytta av hans fallande draftstatus.

Washington Capitals

32) Jack Nesbitt, C (Windsor Spitfires, OHL)

Windsor har varit en maktfaktor i OHL den här säsongen, och Nesbitt är en stor anledning till det. Den 6-fots-4-tums centern är smart, spelar ett tvåvägspel och har också massor av skicklighet. Han är bra i powerplay, har ett kraftfullt skott och är en solid skridskoåkare för sin storlek. Capitals kan ha träffat guld efter att ha tagit 6-fots-5 Ilya Protas förra året – vi får se om de följer upp med att ta hans lagkamrat.