Skadan höll på att avsluta karriären – nu upplever han sitt livs hockeyresa: ”De räddade mig”

En ryggskada såg ut att ödelägga en strålande karriär. Länge var det nämligen oklart om han skulle kunna återvända till ishockeyn. Nu gör Karlskronasonen Marcus Paulsson succé med sitt KHK, främst tack vare två personer.
– De räddade mig fullständigt, säger Paulsson till hockeysverige.se.

GÄVLE (HOCKEYSVERIGE.SE)

När läget var som allra värst under förra säsongen visste han inte ens om han skulle spela ishockey igen. Därför är det nästan lite svårt att ta in att han sitter där i bortalagets ganska trånga omklädningsrum i Gavlerinken, och strålar. Det ser ut som att han precis vunnit en miljon på lotto, blivit förälder och vunnit VM-guld på samma gång. Nästan, i alla fall. Men så är det förstås inte.

Marcus Paulsson sitter där, precis intill dörren, efter Karlskronas heroiska vändning mot Brynäs. Ett 3-1-underläge har precis vänts till en 5-3-seger, han har själv gjort ett av målen, och ‘hans’ Karlskrona firar jul på en närmast ofattbar kvartsfinalplats.
– Det här är livet, liksom. Det här kan vara en av de viktigaste segrarna på säsongen. När vi ligger under med 3-1 känner man att ‘det kan gå’, men innerst inne fattar man hur tufft det är…Och så vänder vi ändå. En sån här dag skiter man i allt annat.

Den 32-årige Karlskronasonen har vunnit två SM-guld med Färjestad, och ett schweiziskt mästerskap med Davos. Han har spelat JVM, och spelat med Tre Kronor under tre säsonger. Men den här hösten med Karlskrona, förra säsongens superjumbo i SHL, har en speciell plats i hans hjärta.
– Jag har varit i samma situation som dom var förra året, när jag var med och åkte ur med Malmö. Det är svårt att gå framåt så mycket på en säsong som Karlskrona gjort, alltså. Jag värderar det här jättehögt. Och att få göra det hemma, med släkt och vänner som kan se mig och få vara med på resan…det gör att man känner mycket mer.
– Jag har aldrig riktigt fått spela hemma förut, så det är väldigt speciellt. Det är väldigt speciellt.

Marcus Paulsson.

Det blev tre år i Schweiz, men den förra säsongen vill han nog helst glömma. En ryggskada höll honom borta från spel i tio veckor, och det var länge oklart om han skulle kunna spela ishockey, eller ens åka skridskor, igen. Då kunde han aldrig föreställa sig det han skulle få vara med om, hösten 2016.
– Det var verkligen ‘fifty-fifty’ om jag ens skulle kunna spela igen. Men allt har verkligen gått skitbra. Skadorna är borta och jag mår riktigt bra. Om man tänker på hur det såg innan så är det här hur gött som helst.

Med lite distans till det, har skadan varit positiv på något sätt?
– Det är inte bara mörkt när jag tänker på den idag. Den har stärkt mig på många sätt. Sen kanske man glömmer bort det ibland, men så är det. Framför allt har jag lärt känna min kropp mycket bättre. Nu vet jag vad som krävs på ett annat sätt.
– Och jag vet andra som gått igenom liknande saker,. Vissa klarar det, vissa klarar det inte. Jag klarade av att komma tillbaka.

Han säger själv att han står i evig tacksamhetsskuld till Joakim Dettner och Anna Dettner, som driver STAC. STAC är ett idrottsmedicinskt träningscenter i Ronneby, Blekinge, och det är där Marcus Paulsson lagt grunden till sin comeback på den stora scenen.
– Utan Joakim och Anna hade det aldrig funkat. De är otroligt kunniga och räddade mig fullständigt när det var som värst… Jag är skyldig dem allt. Jag hade aldrig varit där jag är idag om jag inte fått den hjälpen jag fått av dem. Annars hade det kunnat vara över, så enkelt är det.

Den 32-årige forwarden sågs som något av en frälsare när han vände hem till Karlskrona inför säsongen. Men han har haft svårt att leva upp till de högt ställda förväntningarna. Fortsatta skadeproblem har hållit honom borta från spel vid några tillfällen, och det har bara blivit fem mål på 16 matcher. Fullträffen i tisdags var hans andra på de nio senaste matcherna.
– Det har varit frustrerande att det inte lossnat riktigt, det ska jag inte sticka under stolen med. Och det har blivit lite ryckigt eftersom jag missat en del matcher. Det påverkar. Samtidigt har jag skapat mycket och missat mycket, så det är skönt att vi gjorde tre mål i vår kedja nu.
– Men samtidigt spelar vi väldigt defensivt här. Jag får acceptera att det inte blir lika mycket framåt som jag har varit van vid tidigare. Nu får vi verkligen kriga för varje poäng och för varje mål, och därför är det så jävla skönt när det väl händer.

Har det varit en svår omställning för dig?
– Självklart. Men jag har gjort omställningen och tycker jag har spelat bra hockey, även om jag inte producerat så mycket som jag vill. Men det gör man nästan aldrig, å andra sidan. Idag fick jag in en och ja… det är skönt. Men samtidigt spelar det ingen roll ändå. Det gör faktiskt inte det. Det är laget som gäller för oss. Ta Brynäs, exempelvis, de har så otroligt mycket individuell skicklighet och kvalité. För oss funkar det inte på samma sätt. Vi måste fungera som ett lag, annars vinner vi inga matcher. Så egentligen spelar det ingen roll om jag gör hundra poäng. Det gör det verkligen inte.

Men den dagen det lossnar för Marcus Paulsson, då blir Karlskrona ett offensivt hot att räkna med.