Kris Beech led av depressioner och ätstörningar under karriären – men upplevde en vändpunkt när han kom till Sverige.
Foto: Bildbyrån
NHL

"Jag fick diagnosen att jag var bipolär"

ANNONS
Han gjorde 160 SHL-matcher för HV71 och AIK och blev svensk mästare 2010. I Nordamerika var Kris Beech dock jättelöftet som aldrig levde upp till förväntningarna. Nu berättar 40-åringen om de mentala utmaningar som hämmade karriären och var nära att sänka honom helt och hållet.
– Det var som att försöka hantera en 15-årig skada som aldrig försvann, säger Beech i en intervju med Pittsburgh Tribune-Review.

I går var det exakt 20 år sedan Pittsburgh Penguins genomförde den omtalade trejden som skickade Jaromír Jágr till Washington Capitals. En av spelarna som gick i motsatt riktning – nyckelpjäsen i den omfattande trejden – var Kris Beech som senare kom att bli svensk mästare med HV71.

I veckan intervjuades den nu 40-årige kanadensaren av Pittsburgh Tribune-Review om hur hans karriär och liv kom att påverkas av trejden. 

Beech hade draftats som sjunde spelare av Washington Capitals i den ökända 1999-draften, där tvillingarna Sedin gick tvåa och trea men där få av spelarna som draftades tidigt fick mycket till NHL-karriärer över huvud taget. Beech NHL-debuterade för Capitals redan som 19-åring och blev sedan tagen på sängen av beskedet att han trejdats till Pittsburgh den 11 juli 2001. Inte minst för att det skulle ge honom chansen att spela tillsammans med sin barndomsidol Mario Lemieux.

Men det satte också en hel del press på en redan pressad talang,

Kris Beech hade i tidig ålder jämförts med några av hockeyns storheter på grund av sin talang. Det fortsatte när han kom till Pittsburgh och dåvarande general managern Craig Patrick jämförde honom med Ron Francis – en av NHL-historiens mesta poängplockare.

– Det var mycket hajp kring mig som spelare. Jag jämfördes med Guy Lafleur av en NHL-scout när jag var elva år. Efter det fortsatte jämförelserna att komma. Det var Joe Sakic och det var Paul Kariya medan Washingtons general manager George McPhee mer eller mindre sa att jag kunde bli nästa Steve Yzerman, berättar Beech.

LED AV ÄTSTÖRNING OCH DEPRESSIONER

Att nämnas på det sättet gjorde det svårt för Kris Beech att inte sväva i väg. Det gjorde också att han hade svårt att hantera motgångarna när de kom. För i Pittsburgh upplevde han dem i rasande takt. Målen och poängen uteblev och när han klev in i säsongen 2002/03 skickades han ned till AHL.

– Det var en chock. Mitt i hajpen fanns det ingen som hjälpte mig att hålla fötterna på jorden. Jag hade tagit sikte mot att bli en franchise-spelare och i mitt eget huvud var jag redan där, fast jag naturligtvis var långt därifrån, säger han till Tribune-Review.

Kris Beech i Schweiz 2009.

Kris Beech i Schweiz 2009. Foto: Imago Sportfoto/Pius Koller


Mitt i allt kämpade Kris Beech med mentala utmaningar. Han led av en ätstörning som var resultatet av ett "personligt trauma" i tonåren och var väldigt deprimerad under perioder. Det skulle dröja länge innan han fick förståelse varför han inte mådde bra.

– Jag blev diagnostiserad med en allvarlig depression när jag var 26. När jag var 30 visade det sig vara fel diagnos. I stället fick jag diagnosen att jag var bipolär. Då hade jag antagligen haft det problemet i fem eller sex år. Det är något jag brottas med än i dag. Det var som att försöka hantera en 15-årig skada som aldrig försvann, säger Beech.

Han flyttade från stad till stad, skickades upp och ned mellan NHL och AHL och fann det allt svårare att finna glädje i hockeyn. Karriären var på väg att gå åt pipan och det åt upp honom inifrån att han inte hade lyckats möta de krav och förväntningar som hade funnits på honom.

FANN STABILITETEN I SVERIGE

Vändpunkten kom när han slutligen gav upp NHL-karriären och flyttade till Europa. När han kom till Jönköping och HV71 2008 blev det en nystart. För det första fick han kontinuitet och stabilitet i tillvaron genom att spela för en och samma klubb i tre säsonger. Men det var också i den vevan han upptäckte "mindfulness-träning" och hur det kunde hjälpa honom att få mentalt andrum.

– Det är en färdighet, en träningsform och en praktik. Om man lägger ned tiden kan det leda till positiva, fysiska förändringar i hjärnan, säger Beech.

Med hjälp av det återfann han glädjen till både sporten och livet. Utöver spel i HV71, där han blev svensk mästare 2010, och AIK gjorde Beech stopp i Tjeckien, Finland, Schweiz, Tyskland, Österrike och på Nordirland innan han avslutade karriären 35 år gammal 2016. 

Efter karriären har han återvänt hem till Kanada och startat upp en egen verksamhet hemma i British Columbia där han i dag arbetar med mindfulness och mental träning för atleter. I dag konstaterar han att jakten på en lösning på hans egna problem inte bara hjälpt honom att hitta välmående, utan även att det gjort att han funnit en mening med livet efter karriären. 


TV: Tre tänkbara genombrottsmän i SHL 2022

Den här artikeln handlar om:
Hockey PÅ TV
onsdag 27 mars
17:30 KalPa - Ilves Liiga
19:00 Mora - AIK Hockeyallsvenskan
19:00 Luleå - Växjö SHL
19:00 Rögle - Färjestad SHL
00:00 Buffalo Sabres - Ottawa Senators NHL
00:30 Tampa Bay Lightning - Boston Bruins NHL
torsdag 28 mars
17:30 Tappara - TPS Åbo Liiga
19:00 Linköping - Skellefteå SHL
19:00 Leksand - Frölunda SHL
00:00 Pittsburgh Penguins - Columbus Blue Jackets NHL
00:00 Florida Panthers - New York Islanders NHL
00:00 Toronto Maple Leafs - Washington Capitals NHL
00:00 Ottawa Senators - Chicago Blackhawks NHL
00:00 Montreal Canadiens - Philadelphia Flyers NHL
00:30 Carolina Hurricanes - Detroit Red Wings NHL
fredag 29 mars
01:00 Minnesota Wild - San Jose Sharks NHL
01:00 St Louis Blues - Calgary Flames NHL
01:00 Winnipeg Jets - Vegas Golden Knights NHL
02:00 Colorado Avalanche - New York Rangers NHL
02:00 Edmonton Oilers - Los Angeles Kings NHL
03:00 Seattle Kraken - Anaheim Ducks NHL
03:00 Vancouver Canucks - Dallas Stars NHL
03:00 Arizona Coyotes - Nashville Predators NHL
17:30 Ilves - KalPa Liiga
18:30 HV71 - Oskarshamn SHL
00:00 Buffalo Sabres - New Jersey Devils NHL
lördag 30 mars
15:15 Frölunda - Leksand SHL
16:00 TPS Åbo - Tappara Liiga
17:30 Florida Panthers - Detroit Red Wings NHL
20:30 Minnesota Wild - Vegas Golden Knights NHL
21:00 Edmonton Oilers - Anaheim Ducks NHL
23:00 Colorado Avalanche - Nashville Predators NHL
23:00 Arizona Coyotes - New York Rangers NHL
00:00 Montreal Canadiens - Carolina Hurricanes NHL
00:00 Washington Capitals - Boston Bruins NHL
00:00 Tampa Bay Lightning - New York Islanders NHL
00:00 Buffalo Sabres - Toronto Maple Leafs NHL
00:00 Winnipeg Jets - Ottawa Senators NHL
00:00 Philadelphia Flyers - Chicago Blackhawks NHL
00:00 Columbus Blue Jackets - Pittsburgh Penguins NHL
söndag 31 mars
01:00 St Louis Blues - San Jose Sharks NHL
05:00 Seattle Kraken - Dallas Stars NHL
05:00 Calgary Flames - Los Angeles Kings NHL
21:30 Vancouver Canucks - Anaheim Ducks NHL
måndag 01 april
18:30 Brynäs - BIK Karlskoga Hockeyallsvenskan
01:00 New York Rangers - Pittsburgh Penguins NHL
01:00 Tampa Bay Lightning - Detroit Red Wings NHL
01:00 Columbus Blue Jackets - Colorado Avalanche NHL
01:00 Philadelphia Flyers - New York Islanders NHL
tisdag 02 april
03:00 St Louis Blues - Edmonton Oilers NHL
03:00 Winnipeg Jets - Los Angeles Kings NHL
04:30 San Jose Sharks - Seattle Kraken NHL
19:00 Djurgården - Mora Hockeyallsvenskan
01:00 New Jersey Devils - Pittsburgh Penguins NHL
01:00 Buffalo Sabres - Washington Capitals NHL
01:00 Montreal Canadiens - Florida Panthers NHL
01:30 New York Islanders - Chicago Blackhawks NHL
onsdag 03 april
02:00 Minnesota Wild - Ottawa Senators NHL
02:00 Nashville Predators - Boston Bruins NHL
03:00 Calgary Flames - Anaheim Ducks NHL
04:00 Vegas Golden Knights - Vancouver Canucks NHL
17:00 Danmark - Sverige VM, damer
19:00 Brynäs - BIK Karlskoga Hockeyallsvenskan
01:00 Toronto Maple Leafs - Tampa Bay Lightning NHL
01:30 New York Rangers - New Jersey Devils NHL
torsdag 04 april
03:30 Los Angeles Kings - Seattle Kraken NHL
03:30 Dallas Stars - Edmonton Oilers NHL
04:00 Arizona Coyotes - Vancouver Canucks NHL
19:00 Djurgården - Mora Hockeyallsvenskan