Jonathan Lekkerimäki skjuter Småkronorna till VM-final

Småkronorna är klara för final i U18-VM. 
Stor hjälte blev Jonathan Lekkerimäki som sköt segermålet med endast 34 sekunder kvar när Sverige vann med 2-1 över Finland. 

Under lördagskvällen skulle det avgöras vilka som skulle ta sig till final i U18-VM för killar och få möta USA som vunnit med 6-1 över Tjeckien tidigare under dagen. 

Sverige och Finland skulle göra upp om finalplatsen – precis som de gjorde upp om gruppsegern tidigare i turneringen. Då vann Småkronorna med 4-3. När lagen nu möttes igen blev det dock inte alls lika målrikt. 

Det var en svängig förstaperiod med chanser åt båda håll utan att något lag fick pucken i nät och det var fortsatt mållöst efter 20 spelade minuter. 

Frölundatalangen spräckte nollan

I den andra perioden kom däremot målet – och det var Sverige som spräckte nollan. 

Rögles Oskar Pettersson slängde pucken mot det finska målet med en backhand och den finska målvakten Topias Leinonen hade svårt att få kontroll över situationen. Efter en rörig situation framför målet så låg pucken fri precis bakom Leinonen och där dök Frölundatalangen Otto Stenberg upp för att peta in den lösa pucken i det tomma målet. 

1-0 till Sverige stod sig också perioden trots tryck från det finska laget men den svenske målvakten Hugo Hävelid, till vardags i Linköping, stod för en toppinsats och såg till att Småkronorna behöll ledningen. 

I den tredje perioden pressade Finland på och det var spel mot ett mål under långa stunder i matchen där de finska spelarna bara pepprade skott mot Hugo Hävelid. Trots sitt storspel så kunde inte Hävelid och Småkronorna stå emot utan med endast fyra och en halv minut kvar att spela så kvitterade Finland till 1-1 efter att Jani Nyman hittat krysset. 

Lekkerimäki hjälte i powerplay

Sverige fick sedan ett drömläge att avgöra då Finlands stortalang Joakim Kemell drog på sig en utvisning på en och en halv minut kvar av den tredje perioden. 

Den utvisningen blev kostsam då Sveriges toppforward Jonathan Lekkerimäki klev fram och blev hjälte med ett direktskott i PP-spelet. Med endast 34 sekunder kvar att spela så sköt Lekkerimäki ett skott som styrdes via en finsk back och in mellan benen på målvakten Topias Leinonen. 

Finland tog sedan ut målvakten i ett försök att få till ett kvitteringsmål men Sverige höll tätt och kunde vinna med 2-1 där Lekkerimäkis mål blev avgörande. Hugo Hävelid fick sedan precis som matchens lirare efter att ha räddat 41 av de 42 skott som Finland sköt. 

Småkronorna är därmed klara för final i U18-VM där de nu ställs mot storfavoriten USA i en match som spelas klockan 18:30 under söndagen. 

Sverige – Finland 2–1 (0-0,1-0,1-1)

Sverige: Otto Stenberg, Jonathan Lekkerimäki.
Finland: Jani Nyman.

TV: Road to SHL - Rögle