Får spela U18-VM – som 15-åring: ”En chock”

Förra året blev Connor Bedard den första spelaren i juniorligan WHL:s historia att få så kallad ”exceptional status”. Det innebär att han nu debuterat i ligan för Regina Pats som underårig.

Men Bedard har även hunnit med ett stopp i Sverige under den märkliga pandemisäsongens 2020/21. Under hösten dök 15-åringen upp i Jönköping och han representera HV71:s juniorlag innan de stoppades från vidare spel i slutet av oktober.

Sedan WHL startade har den unge kanadensaren från Vancouver gjort braksuccé i den nya ligan. Tio matcher in i grundserien vet han fortfarande inte hur det känns att lämna isen poänglös. Hittills har han svarat för åtta mål och 19 poäng, vilket ger honom ledningen i poängligan.

”BLEV RÄTT ÖVERRASKAD”

Nu kommer nästa stora nyhet kring ”den exceptionella talangen”. Under torsdagen meddelade nämligen Hockey Canada att Bedard får chansen att representera hemlandet vid U18-VM i Texas senare i månaden. Detta trots att han är född 2005 och att turneringen i första hand är för spelare födda 2003.

– Jag blev rätt överraskad. Jag visste inte ens att turneringen skulle bli av förrän dagen innan, så det var chock och upprymdhet, säger Bedard i ett uttalande på Regina Pats webbsida.
– Jag har aldrig fått chansen att spela för my land tidigare och att få den chansen är att uppfylla en dröm jag har haft.

Connor Bedard, som kan gå i NHL-draften först 2023, är den blott andra 15-åringen efter John Tavares att representera Kanada vid turneringen. Tavares kom med till U18-VM i Ängelholm och Halmstad 2006.

U18-VM inleds 26 april. Sveriges Småkronor är fortfarande regerande mästare efter vinsten i Örnsköldsvik 2019 då fjolårets turnering stoppades av pandemin.

KANADAS TRUPP TILL U18-VM

MÅLVAKTER

	#30		Tyler Brennan (G)	17	2003	Winnipeg, MB, CAN	191	87	L	WHL
	#29		Benjamin Gaudreau (G)	18	2003	North Bay, ON, CAN	189	75	L	OHL
	#1		Thomas Milic (G)	17	2003	New Westminster, BC, CAN	183	70	L	WHL
BACKAR
	#2		Nolan Allan (D)	17	2003	Davidson, SK, CAN	188	86	L	WHL
	#4		Corson Ceulemans (D)	17	2003	Regina, SK, CAN	188	89	R	AJHL
	#5		Brandt Clarke (D)	18	2003	Ottawa, ON, CAN	185	82	R	OHL
	#14		Ethan Del Mastro (D)	18	2003	Freelton, ON, CAN	193	93	L	OHL
	#28		Carson Lambos (D)	18	2003	Winnipeg, MB, CAN	185	91	L	WHL
	#27		Jack Matier (D)	17	2003	Sault Ste. Marie, ON, CAN	188	88	R	OHL
	#25		Guillaume Richard (D)	18	2003	Québec, QC, CAN	188	77	L	USHL
	#3		Olen Zellweger (D)	17	2003	Fort Saskatchewan, AB, CAN	175	75	L	WHL
FORWARDS
	#17		Connor Bedard (C)	15	2005	North Vancouver, BC, CAN	178	81	R	WHL
	#22		Dylan Guenther (LW/RW)	17	2003	Edmonton, AB, CAN	185	82	R	WHL
	#8		Brett Harrison (C)	17	2003	London, ON, CAN	185	78	L	U20 SM-sarja
	#19		Wyatt Johnston (C)	17	2003	Leaside, ON, CAN	180	73	R	OHL
	#23		Mason McTavish (C)	18	2003	Zürich, SUI	185	89	L	SL
	#7		Brennan Othmann (LW)	18	2003	Scarborough, ON, CAN	180	75	L	SL
	#9		Francesco Pinelli (C)	17	2003	Hamilton, ON, CAN	183	80	L	OHL
	#12		Conner Roulette (F)	17	2003	Winnipeg, MB, CAN	180	73	L	WHL
	#16		Cole Sillinger (C)	17	2003	Columbus, OH, USA	183	85	L	USHL
	#11		Logan Stankoven (F)	18	2003	Kamloops, BC, CAN	173	79	R	WHL
	#6		Chase Stillman (RW)	18	2003	St. Louis, MO, USA	180	77	R	Denmark U20
	#21		Ryan Winterton (F)	17	2003	Markham, ON, CAN	185	79	R	OHL
	#15		Shane Wright (C)	17	2004	Burlington, ON, CAN	183	83	R	OHL
	#10		Danny Zhilkin (C)	17	2003	Moskva, RUS	185	84	L	OHL

TV: Jonathan Hedström i Wikegård vs