Wallmark om försäsongssuccén: ”Är bättre tränad nu”

Med Linus Klasen, Niklas Olausson, Linus Persson och flera andra toppspelare borta är detta året då nya stjärnor ska födas i Luleå. Redan på försäsongen har junioren Lucas Wallmark varit en av de som visat sig vara mogen att ta över en ledande roll, tack vare en förbättrad fysisk status.
– Jag har både blivit starkare och fått en bättre kondition, säger Wallmark till hockeysverige.se.

Han visade prov på vad han kunde redan under andra halvan av fjolårssäsongen, men det är först nu som Lucas Wallmark blommat ut på allvar. Den 19-årige forwarden har öst in poäng på försäsongen och leder Luleås toppkedja, som även innefattar nyförvärvet Daniel Zaar och veteranen Per Ledin, på ett imponerande sätt.
– Det har känts bra. Jag är bättre tränad och har ett bättre självförtroende nu, förklarar Wallmark framgången för hockeysverige.se.
– Det har flutit på bra och jag har fått göra mycket poäng, något som jag har vår fantastiska fystränare Petter Pettersson att tacka för. Han har hjälpt mig att bli både starkare och få bättre kondition, vilket har gjort mig mycket mer effektiv ute på banan.

Känslan man får när man ser den stora talangen på banan den här säsongen är att han vågar göra mer med pucken än i fjol, vilket är något som han själv också håller med honom.
– Visst känns det som att jag vågar göra mer saker på banan nu än tidigare. Jag vet att jag har förtroende från tränarna och känner själv att jag växer när jag vågar utmana och göra saker med pucken.

Även om det är först nu som Wallmark på allvar klivit in och blivit en ledande spelare på seniornivå kunde man skönja potentialen och en större beslutsamhet på banan redan efter den framgångsrika JVM-turneringen på hemmaplan förra säsongen.
– Jag kände att jag kunde hålla i det spelet jag presterade i JVM i vintras och det byggde ett självförtroende som höll i sig under våren. Att jag sedan kände att jag kunde hävda mig i SHL var något jag bar med mig in i sommarträningen och det var definitivt något som stärkte mig inför framtiden. Jag kände att jag kunde spela mitt spel även på seniornivå och det är något jag försökt bygga vidare på nu.

”DET HJÄLPER ATT VI ÄR BRA POLARE VID SIDAN AV ISEN”

Foto: All Over Press

Under sommaren avlöste Luleås stjärnor från fjolårssäsongen varandra med att skriva på för nya klubbar. Allt medan en del av klubbens supportrar då misströstade såg Wallmark det som en möjlighet att på allvar kliva in och spela en huvudroll den här vintern.
– Det är klart att det öppnade upp möjligheter för mig när så många bra spelare lämnade laget. Sedan känns det ändå som att tränarna tror på mig och jag kanske hade fått chansen ändå, men det är klart att jag nu har en större chans att spela en stor roll i laget.
– Sedan är det inte så att en plats i en toppkedja är något man bara får av sig själv, utan man måste förtjäna den. För mig gäller det att ta vara på den här möjligheten, för jag får inte hur många chanser som helst.

Att Wallmark tagit chansen hittills råder det inga större tvivel om. Hans kedja med Zaar och Ledin har stundtals dominerat och öst in poäng under träningsmatcherna och i Champions Hockey League.
– Vi har en ruggigt bra kemi och har också väldigt högt i tak. Vi vågar ställa höga krav på varandra samtidigt som vi också jobbar hårt tillsammans. Sedan skadar det inte att vi också är väldigt bra polare vid sidan av isen, det hjälper självklart även när vi är på densamma.

Hur är det att spela med en erfaren kille som Per Ledin och vad betyder han för er kedja?
– Det är klart att det betyder mycket att få spela med en kille som varit med så många år som dessutom är väldigt bra på att dela med sig av sina erfarenheter. Sedan är det väl ändå så att jag och Zaar är mer som en pappa för honom än vad han är det för oss, skrattar Wallmark.

VILL BLI BÄTTRE I FEM MOT FEM

Något som fungerat extra bra under CHL är kedjans spel i numerära överlägen. Wallmark är också den som styr spelet i den spelformen från sin position som point nära blålinjen.
– Varje gång det blir powerplay tänker jag ”äntligen”. Jag trivs verkligen med att spela i den spelformen och det är min kanske största styrka.
– Nu har vi tränat mycket på det tillsammans och hittills har det verkligen klaffat, vilket är väldigt roligt.

Under matchen mot Hamburg i fredags sa Mikael Renberg att han skulle önska att du tog för dig lika mycket i spel fem mot fem som i powerplay, vad har du att säga om det?
– Jag håller med Micke. Samtidigt känns det som jag är på god väg. Jag vill ha mycket puck även i fem mot fem och spelet där kommer mer och mer. Jag vill vara ett hot i den spelformen också, men det känns verkligen som det är på gång. Det gäller bara att ge det lite tid.

Foto: Bildbyrån

I somras valdes 19-åringen i fjärde rundan av draften av Carolina, men något NHL-kontrakt finns ännu inte i sikte. I stället ligger Wallmarks huvudfokus den här säsongen på två saker, Luleå och spel med Juniorkronorna i JVM i Kanada. Luleåforwarden var med redan under i Lake Placid och såg den turneringen som en bra start för det som komma skall.
– Det kändes som en bra startpunkt, även om vi inte vann alla matcher. Det finns en del att jobba med och fler spelare behöver ta för sig mer framöver. Samtidigt känns det som vi kommer att få ett grymt bra lag och mixen känns väldigt bra.

Du är en av de spelare som redan varit med i ett JVM. Hur har din roll förändrats och hur försöker du använda dig av den erfarenheten inför det som väntar i Kanada?
– Jag försöker vara mer av en ledare nu än vad jag var sist. Jag pushar på de andra killarna och försöker hjälpa dem på traven. Det jag bär med mig är att det är väldigt viktigt att man har kul vid sidan av isen för att det också ska fungera på densamma och det är något jag försöker poängtera för de andra nu också.

Närmast på schemat för Lucas Wallmark väntar dock CHL-mötet hemma mot Nottingham i eftermiddag. 19-åringen hoppas också att laget ska kunna behålla fokus, trots att man vann bortamötet mot britterna med hela 10-1.
– Det är klart att det kan vara svårt ibland när du vet att du är mycket bättre än motståndarna, men det är bara onödigt om vi går in på en skridsko till matchen. Vi ska försöka spela som vi vill spela och inte bjuda på någon skit.
– Förhoppningsvis ska det kunna bli en rolig match för oss offensiva spelare, även om det kanske inte blir lika kul för Joel (Lassinantti) i kassen.