”Vi i Sverige har inte fattat hur stort det är”

CHL är en turnering som har svårt att skapa ett starkt intresse i Sverige och många ser det som en vanlig försäsongsturnering. Helt felaktigt menar Brynäs sportchef Stefan Bengtzén.
— Vi har nog inte fattat hur stort det egentligen är, säger han i en intervju på klubbens hemsida.

Champions Hockey League eller CHL går nästa säsong in på sitt fjärde år i nuvarande format. Turneringen har under sina tre år tidigare haft svårt att skapa en känsla av relevans för turneringen. Det har lett till svalt intresse och låga publiksiffror här i Sverige. Den allmänna uppfattningen verkar vara att det främst är en försäsongsturnering. Brynäs sportchef Stefan Bengtzén fick dock en helt annan bild när han var på lottningen av grupperna inför kommande säsong.
–När jag var där så började jag förstå hur stort CHL är. Vi i Sverige och Finland har inte riktigt greppat det ännu. Det är många som suktar efter att få vara med och CHL är väldigt populärt i övriga Europa. Jag pratade med representanten från Cracovia och de var jätteglada över att få spela mot oss. Han hade koll på Brynäs på ett sätt som att han bodde i Gävle. För dem är det här mycket större, säger han i en intervju på Brynäs hemsida. Han säger också att Brynäs inte kommer att se detta som vanliga träningsmatcher.
— Vi ska verkligen jobba med CHL genom att vara positiva och professionella runt matcher och så. Våra motståndare tycker att det är coolt att möta Brynäs och jag se bara positivt på att vi är med.

En del av kritiken mot CHL har varit att det har varit för dålig nivå på flera lag. Det har CHL nu tagit fasta på och dragit ned på antalet deltagande lag från 48 till 32. Tanken då är att det ska bli mer kvalitativt.
— När man gjorde om på det viset så ökade absolut kvalitén på turneringen. Det har gjort CHL vassare. För vår del fick vi en fantastiskt spännande lottning. Bra städer att resa till alla tre och ur det sportsliga perspektivet så är både Munchen och Helsingfors två topplag. Det kittlar ju en hel del. Sedan har vi polackerna som Färjestad mötte ifjol. De sade att det inte var någon walk in the park att åka ner dit och vinna, säger Bengtzén.