Ett genombrott i skymundan av två heta juniorstjärnor

Han är bara 22 år men är redan bokförd för runt 200 SHL-matcher för Rögle. Simon Ryfors är en ung trotjänare som fick ett genombrott i skuggan av kedjekamraterna Nils Höglander och Dominik Bokk den här säsongen.
– Om jag ska vara ärlig känner jag inte att jag nått i närheten av det jag kan, säger Ryfors till hockeysverige.se.

STOCKHOLM (HOCKEYSVERIGE.SE)

Säsongen 2019/20 fick ett slut som ingen hade önskat eller kunnat förvänta sig. Gårdagens besked att resten av säsongen ställs in slår hårt mot alla inblandade – klubbar, spelare, ledare, anställda och fans.

För Simon Ryfors var det i alla fall jäkligt kul så länge det varade.

Inte nog med att 22-åringen fick uppleva Rögles bästa grundserie i SHL-sammanhang, han fick även själv ett litet genombrott som SHL-spelare, satte personbästa med 18 poäng (6+12) och höjde sin genomsnittliga istid med två och en halv minut från 13.13 per match 2018/19 till 15.43 i år. Och han gjorde inte minst bra ifrån sig tillsammans med ungtupparna Nils Höglander och Dominik Bokk i en lika produktiv som underhållande formation.

Man kan säga att Simon Ryfors klev ut ur skuggorna och etablerade sig som mer än bara en komplementspelare.

– Jag har spelat stabil SHL-hockey i fyra säsonger nu. I år kände jag att jag vågade ta ytterligare kliv och jag har också fått förtroende att göra det och har visat att jag förtjänar det, säger Ryfors till hockeysverige.se.
– Jag har spelat en del powerplay och fått spela med två skickliga spelare, vilket har gett effekt för mig. Men om jag ska vara ärlig så känner jag inte att jag nått i närheten av det jag kan. Jag har kommit en bit på vägen hittills den här säsongen, men jag är fast besluten att jag inte är färdigutvecklad än.

LYFTE MED JUNIORERNA

Samarbetet med Bokk och Höglander gav en skjuts i rätt riktning. Simon Ryfors konstaterar att samarbetet med de båda ynglingarna låste upp ett nytt och lite mer fritt spel hos honom själv.

– Det är två unga killar med en fantastiskt ljus framtid. De är båda väldigt kreativa och tycker att hockey är roligt, vilket man ser på sättet de spelar, säger han.
– Jag är ju själv också ganska ung, men ur kedjans perspektiv blir jag farsan som försöker ligga lite rätt och backa upp dem. Det är en roll jag trivts i. Men samtidigt som jag hjälper dem defensivt så hjälper de mig att våga göra mer offensivt, hitta det kreativa, för ska man funka som en kedja måste man tänka likadant alla tre. Det är en rolig uppgift att ta hand om grabbarna, försöka lära dem något och samtidigt ta lärdom av dem.

Simon Ryfors. Foto: Bildbyrån/Niclas Jönsson

Det blev runt 15-20 matcher med de båda juniorerna, som spelade framträdande roller för Sverige respektive Tyskland på JVM i december och januari. Framför allt Bokk fick ett lyft av turneringen i Tjeckien. Efter återkomsten till Skåne sköt han tio av de totalt elva mål han gjorde totalt under SHL-säsongen i Rögle.

– Vi sattes ihop efter JVM och då kom han hem med ett otroligt självförtroende, sköt på allt och fick in väldigt mycket också. Det är många som tyckt att han har haft tur, men jag som är därute och ser honom på nära håll kan säga att det var många lägen han såg som inte jag skulle se. De turmålen gör man inte bara, speciellt inte så ofta. Det är en skicklighet han besitter.

Du har inget emot att agera en playmaker i en sådan kedja?
– Inte alls. Jag är inte den som gör mest mål, utan är gärna en spelfördelare. De båda är ju vassa på att ta sig till mål.

NOBBADES AV FRÖLUNDA

Simon Ryfors hade ingen koppling till varken Rögle eller Ängelholm när han flyttade dit för att börja på hockeygymnasiet 2013. Han växte upp utanför Göteborg och hade av naturliga geografiska skäl Frölunda som förstaval när han skulle söka sig vidare. Men favoritklubben under barndomen nobbade honom.

– Jag spelade i Hanhals U16 och sökte till Frölundas hockeygymnasium, men kom inte in, förklarar han.
– Jag tog en annan väg och Ängelholm var det närmaste alternativet. Det är lätt att säga det nu, eftersom det gick bra, men jag är väldigt nöjd med det i dag. Jag fick väldigt stort förtroende från början och spelade mycket direkt. Jag vet att jag hade hamnat ganska långt ned i hierarkin om jag hamnat i Frölunda, så det var helt rätt för mig.

Var det surt där och då?
– Självklart, vi hade haft säsongsbiljetter i Scandinavium i säkert tio år under uppväxten, så det var drömmen då. Men ska jag vara ärlig känns drömmen att vinna något med Rögle större.

Efter att ha varit Rögle trogen under så pass många år har lojaliteten växt gentemot klubben vuxit fram naturligt.

– Jag är inne på mitt sjunde år här nu och mitt fjärde i A-laget. Jag har absolut en väldigt stark känsla för den här klubben och det finns inget annat lag i världen jag hellre vinner en liga med. Ängelholm känns absolut som hemma.

Du har blivit en ung trotjänare...
– Jag spelade min 200:e match i A-laget härom veckan så jag är väl ung OCH rutinerad nu (skratt). Nej, men det var roligt att bli lite uppvaktad för det.

Simon Ryfors firar med fansen efter en derbyseger mot Malmö.Foto: Bildbyrån/Petter Arvidson

"SCHWEIZISK ARMÉKNIV"

Och fler säsonger i Catena Arena kommer det att bli. I december skrev Simon Ryfors ett nytt tvåårskontrakt med Rögle – och hyllades av sportchefen Chris Abbott för sin mångsidighet som hockeyspelare.

– Simon är bara 22 år men har redan hunnit visa sig vara en pålitlig tvåvägscenter på SHL-nivå. Vi är glada över hans utveckling och är säkra på att han kan nå en ännu högre nivå framöver. Vi är glada att ha Simon kvar här, han är som en schweizisk armékniv för tränarna, användbar till allt, sade Abbott när kontraktsförlängningen presenterades.

Simon Ryfors vill inte spela någon annanstans heller.

– Det är ytterligare ett bevis på att vi kommer väldigt bra överens. Jag har skapat ett otroligt starkt band till föreningen och inte minst fansen som är helt fantastiska. Det kändes helt rätt samtidigt som Rögle visade att de tror på mig och att de ser på mig som en viktig del i det här lagbygget.