”NHL lockar mycket”

Målkungen Söderberg redo för nästa steg

Med sina 24 mål på 36 matcher är han elitseriens överlägset bästa målskytt. Carl Söderberg har fått genombrottet alla drömmer om. Nu öppnar 27-åringen dörren för en NHL-karriär.
– Det är alltid klubbar som hör av sig, så har det varit hela tiden. Men det är klart att det kan komma att bli ännu mer tryck i sommar än vad det varit tidigare, säger Linköpings målkung till hockeysverige.se.

Det var länge sedan vi såg en svensk spelare vara så viktig för den offensiva produktionen i ett lag som Malmökillen Calle Söderberg är för Linköping. På de inledande 36 matcherna har han svarat för 24 mål och 44 poäng och ligger med det tvåa i den totala poängligan efter Skellefteås Bud Holloway. Tvåa och trea i LHC:s interna poängliga ligger för övrigt Söderbergs kedjekamrater, Pär Arlbrandt och Simon Hjalmarsson.

Kontrasterna i Linköpings spel är ganska markanta mellan fjolårets lite darriga och osäkra spel mot i år då spelet ser stabilt ut och effektiviteten offensivt är mycket god. Hockeysverige.se frågade Calle Söderberg om vad han tror är anledningen till den här förändringen.
– Jag tror att det handlar mycket om självförtroendet. Vi hade bra lag redan ifjol och det är egentligen inte så mycket som skiljer lagen åt.
– Nu har just vår femma fungerat väldigt bra när Simon Hjalmarsson har kommit in. Självförtroendet gör att vi vågar spela ut och även hålla i pucken lite mer i stället för att bara kasta i väg den. Det där kommer oftast med vinsterna.

Upplever du att det är en annan arbetsro kring laget den här säsongen?
– Jo, men det är klart att det är så. Men det var ingen större fara förra året heller utan vi var rätt lugna hela tiden. Fast rent spelmässigt lossnade det aldrig riktigt. Jag tycker att vi försökte riktigt bra i både januari och februari förra året för att komma igång. Men trots det så kom vi aldrig igång riktigt.
– Sedan låg vi hela tiden kvar där nere i tabellen och då är det svårt att spela ut ordentligt.

Du nämnde själv att er kedja producerat mycket framåt, kan ni rent av ha saknat en ledande femma förra säsongen?
– Det hade vi egentligen förra året också. Jag skulle nog vilja säga att det var ännu mer så att vår kedja spelade väldigt bra ett tag då. Men vi fick inte igång målskyttet på de andra kedjorna och det var många spelare som stod på noll poäng i 30:e omgången.
– I år det lite fler spelare som bidrar och vi har fått en lite bredare trupp. Backsidan är lite mer spelande i år. Vi har fått in några juniorer där Linus Hultström och Mattias Bäckman är två spelande backar. Sedan har vi dessutom fått in Daniel Grillfors och det gör att vi håller pucken lite mer.

”Jag är starkare”
Calle Söderberg förväntas att mer eller mindre producera poäng i varje match, men för den sakens skull känner han inte någon speciellt stor press på sig själv.
– Det där spelar egentligen ingen större roll eftersom jag inte kan göra så mycket annat än samma saker varje dag och göra det bra. Jag tränar bra mellan matcherna och taggar upp och fokuserar inför matcherna. Sedan ger jag järnet och då brukar det alltid bli något poäng.
– Det är inte så att man åker och tänker att nu måste jag göra poäng, det kommer ändå.

Hur har du utvecklats som spelare sedan du lämnade Malmö för två säsonger sedan?
– Jag är lite starkare, kanske, och jag har gått upp några kilo i vikt. Jag har tränat en hel del styrka.
– Men sedan handlar det mycket om i vilken kedja du spelar. Jag hade en riktigt bra säsong i Malmö också så jag visste att jag hade det i mig. Förra året fick jag spela med Pär Arlbrandt och Andreas Jämtin och i år kom Simon Hjalmarsson. De hjälper mig oerhört mycket så jag kan spela bra.

Vad betyder spel i Tre Kronor för dig?
– Det är alltid jättekul att spela i landslaget och nu är det VM här hemma samtidigt som jag aldrig spelat ett VM så det skulle vara otroligt kul om jag kom med dit.
– Det spelar ingen roll att just VM går i Sverige, det lockar att få vara med där oavsett var det går. Jag hade lika gärna åkte till Tjeckien och spelat VM. Ett VM är alltid ett VM och det vill jag vara med i.

Varför tackade du nej till VM-spel förra säsongen?
– Vi åkte ut väldigt tidigt med Linköping, två månader innan VM. Jag hade stora problem med fötterna hela våren egentligen. Jag kände att det inte gick att hålla träningen uppe två månader till med de problemen som jag hade.
– Jag tyckte det då var bättre att rehabilitera mig och satsa på nästa säsong istället. Hade det varit två veckor till VM hade det gått utan några stora problem, men att hålla på att träna två månader skadad skulle inte bli bra. Det här sa jag till Pär Mårts direkt: ”Jag vill gärna vara med nästa år och jag tackar inte nej för att jag inte vill spela utan för att jag vill ta den här sommaren till att bygga upp mig för nästa säsong”.

”NHL lockar mycket”
Under flera säsonger talades det om att Calle Söderberg skulle lämna svensk hockey för NHL och Boston Bruins. Av olika anledningar blev han kvar i Sverige, men NHL är något som fortfarande lockar.
– Det lockar mycket.

Är det många NHL-klubbar som hör av sig till dig och din agent?
– Det är alltid klubbar som hör av sig, så har det varit hela tiden. Men det är klart att det kan komma att bli ännu mer tryck i sommar än vad det varit tidigare.

I den senaste omgången besegrade Linköping Skellefteå med hela 6-0 i Cloetta Center. Carl Söderberg svarade för ett mål och en assist.
– Vi är i bra form och vi är stabila som lag. Jag hade på känn att vi skulle vinna matchen, men kanske inte med 6-0.

Nu möter ni Växjö i kväll som ligger 24 poäng efter er. Är det även så stor skillnad på kvalitén på lagen?
– Vi har mött Växjö tre gånger tidigare och dessutom vunnit alla tre. Men det brukar bli hårda matcher när vi möts, speciellt där nere. Vi får hoppas att vi kan fortsätta på den här segerraden som vi nu har.
– Växjö har antagligen dåligt självförtroende så det blir viktigt att vi får in ett mål tidigt i matchen.

Du har tränat många gånger tillsammans med Växjös målvakt, Fredrik Norrena. Hur sätter man lättast en puck i nätet bakom honom?
– Ha ha…
– Det vet jag inte, men Fredrik är en jätteduktig målvakt. Jag gjorde hattrick på honom hemma i Linköping vilket jag är riktigt nöjd med. Fast som med de flesta målvakter så gäller det att få honom att förflytta sig i sidled och skjuta tidigt.

När hockeysverige.se:s Ola Winther tog ut veckans lag kom Calle Söderberg med för tredje gången den här säsongen. Laget i övrigt var Jonas Gunnarsson, HV71, Martin Sevc, Skellefteå, Chris Lee, Färjestad, Petter Emanuelsson, Skellefteå, och Juhamatti Aaltonen, Rögle.

Text: Ronnie Rönnkvist