”När man märker vilken utveckling man får är det bara kul att träna hårt”

Han har hamnat i skuggan av radarpartnern Axel Holmströms succé. Men för John Norman har årets slutspel inneburit möjligheten att visa att han besitter en offensiv kapacitet. Själv tackar han den tunga träningen i Skellefteå för framgångarna i slutspelet.
– Jag funderade lite på vad de höll på med först, men när man märker vilken utveckling man får är det ju bara kul att träna hårt, säger han till hockeysverige.se.

VÄXJÖ (HOCKEYSVERIGE.SE)
Fem mål och 13 poäng på 47 matcher i grundserien.
Fem mål och åtta poäng på 13 matcher i slutspelet.
John Norman må ha hamnat i skuggan av kedjekompisen Axel Holmströms succé under årets SM-slutspel, men stockholmarens prestation har inte gått omärkt förbi.
– Vi har hittat en perfekt kemi i vår kedja där John, ”Sunken” (Oskar Sundqvist) och jag alla har bidragit offensivt. Alla tre kan sätta pucken i mål och alla tre kan spela fram. Det är extra kul med hockey när man får den typen av kemi, säger Axel Holmström till hockeysverige.se om samarbetet de tre emellan.

John Norman, 24, är inne på sin andra säsong i Skellefteå efter sin finska utflykt till Kärpät säsongen 2012/13. Efter att inledningsvis ha kämpat för att anpassa sig till de högre fysiska kraven i Västerbotten har ex-djurgårdaren känt sig mer och mer bekväm i klubben, vilket inte minst har märkts på isen.
– Jag har känt mig ganska pigg hela våren egentligen, men det är nu på slutet jag har fått utdelning, säger Norman till hockeysverige.se.
– Jag är mycket bättre tränad efter att ha varit här i ett år. Jag orkar åka mycket mer skridskor, vilket väl är det jag är bäst på egentligen. När man orkar åka mer spelar man bättre också.

När det gäller fysträningen i Skellefteå har många berättat om vilken chock det har varit första gången man kom till klubben. John Norman vittnar om samma sak. Det är precis lika djävligt som ryktet påstår.
– Ja, det var riktigt tufft, speciellt när man kommer utifrån och alla andra är så mycket bättre. Jag funderade lite på vad de höll på med först, skrattar forwarden.
– Men man blir ju bättre av det och när man kommer in i tänket och märker vilken utdelning det ger och vilken utveckling man får är det ju bara kul att träna hårt.

Vad är det som Skellefteå gör som andra klubbar du har spelat i inte har gjort?
– Träningen känns mer genomtänkt och vi tränar mer under säsongen också, men det är inte så att vi kör ned oss för mycket. Det är bra så att man utvecklas även under själva issäsongen. Sedan är det ett driv i gruppen, många som vill utvecklas, och då blir det så att man pushar varandra också.

Skellefteå brandskattades hårt inför säsongen när flertalet av lagets nyckelspelare lämnade föreningen. Kvar fanns dock en kärna av kulturbärare som har hjälpt laget att fortsätta på inslaget spår och i slutändan bärga klubbens femte raka finalplatsen.
– Även om många drog är det ett rätt stort gäng som fortfarande blev kvar, ”Forre” (Erik Forssell), ”Marre” (Martin Lundberg), Adam (Pettersson) och ”Linkan” (Fredrik Lindgren). Det är många som vet vad som krävs och verkligen visar vägen, hur man kör hårt varje dag för att utvecklas.

Efter söndagens 2-1-seger i Vida Arena har Skellefteå chansen att bryta mönstret i finalserien mot Växjö i kväll. Hemmaseger i Skellefteå Kraft Arena skulle ge laget en ypperlig möjlighet att säkra sitt tredje raka SM-guld. John Norman gillar vad han såg av lagets spel senast och tror att Skellefteå är på rätt väg.
– Vi spelar rakare och rejälare, precis som man måste göra i slutspel. Det gäller att vi tar med oss det spelet hem nu. Då har vi en bra chans att ta hem det här.

LÄS ÄVEN:
* När framgången kom ikapp Axel Holmström: ”Ni jagade livet ur honom”