Malmö-talangen: “Jag trodde knappt på det faktiskt”

– De har hjälpt mig och kommer med feedback hela tiden, säger Grans. 

Att Troja/Ljungby är kända för att fostra bra hockeyspelare börjar nästan bli uttjatat vid det här laget. På senare år har man fostrat NHL-spelare som Oscar Fantenberg, Jacob Larsson, Pierre Engvall liksom Färjestads lagkapten Linus Johansson, för att bara nämna några. Hur kan en liten stad på 15 200 invånare leverera så många hockeyproffs? Frågar man spelarna själva benämner de gärna “allmänhetens åkning i Trojahallen” som en av faktorerna.

I sommarens NHL-draft spås nästa Troja-produkt, 17-årige Helge Grans, att gå tidigt. Som 15-åring imponerade han så pass mycket för Småland under TV-pucken att Malmö Redhawks ville värva honom till Skåne på en gång. 

Det började med att den tidigare Malmöspelaren Tomas Kollar, numera sportchef för klubbens juniorverksamhet, ringde och bad Helge Grans att komma ner till Malmö för att provträna och se vad klubben hade att erbjuda. Grans gillade det han såg och valde att flytta ner för spel i klubbens juniorlag. 

– Malmö är en bra klubb med grymma faciliteter och det ligger nära både Ljungby och vårt sommarställe i Halmstad, säger backtalangen.

Helge Grans, som säger sig alltid ha varit bra på att laga mat, tyckte att det var ett bra steg för honom att flytta hemifrån redan vid 16 års ålder. 

– Jag fick lära mig direkt att ta mycket ansvar, laga mat och gå upp själv på morgonen, men jag tycker att allt sånt har fungerat bra.

"DET STOLTASTE MAN KAN GÖRA"  

I mitten av oktober 2018 var Helge Grans med om något som de flesta hockeyspelare i hans ålder bara kan drömma om. Under en och samma vecka blev han på måndagen uttagen till U17-VM, på tisdagen debuterade han i A-laget i Champions Hockey League för att slutligen på torsdagen göra sin första match i SHL.

– Inför CHL-debuten minns jag att vi hade lektion och vår lärare hade samlat in alla telefoner. Under lektionen hörde jag en telefon ringa, men jag tänkte inte mer på det. Efter lektionen hade jag flera missade samtal och SMS från min J20-coach Anton Blomqvist. Jag ringde upp honom och han bad mig att packa ihop min bag för att dagen därpå träna och eventuellt spela med A-laget. 

Hur kändes det?
– Jag blev väldigt glad. Hade det inte alls på känn. Jag trodde knappt på det faktiskt, säger 17-åringen. 

Helge Grans landslagsdebut kom i U17-VM i Kanada där laget tog bronsmedaljen efter att ha besegrat Kanada Röd i bronsmatchen. 

– Att få dra på sig Tre Kronor-tröjan är det stoltaste man kan göra, hela familjen var väldigt glada och stolta, säger Grans.

Om Helge Grans hade haft chans att spela U17-VM och A-lagshockey om han valt att stanna kvar i Ljungby i stället för att flytta till Malmö tycker han är svårt att säga.

– Jag har fått en otroligt bra utveckling i Malmö, och de har hjälpt mig till det jag uppnått hittills. 

Vilka bitar tycker du att Malmö har utvecklat dig mest på?
– Framför allt mitt backspel. J20-coachen Anton Blomqvist och hans brorsa Albin Blomqvist som är fystränare har hjälpt mig mycket med mat, fys och is, jobbat med flera saker samtidigt, och kommit med feedback hela tiden. 

Helge Grans i gymmet i MalmöFoto: Bildbyrån

Hockeyvärlden kryllar just nu av spelare fostrade i Troja/Ljungby. Anledningen till det tycker Helge Grans är svårt att sätta fingret på. 

– Det är svårt att säga. För min del har det varit väldigt mycket allmänhetens åkning ute i Trojahallen. Det är väl där som jag har utvecklats som allra mest och samtidigt fått en stor kärlek till ishockeyn, säger 17-åringen.

"FÖRSÖKER ATT KOPPLA BORT DRAFTEN UNDER SÄSONG"

Samtidigt som karriären i princip exploderat under de två senaste säsongerna har även chanserna att gå tidigt i draften till sommaren ökat. Helge Grans tippas gå så tidigt som plats 20-40, men han har själv försökt att inte lägga fokus på det. Framför allt inte under säsong.

– Det är klart att man är taggad. Vi får se vad som händer. Under säsong försöker jag att koppla bort det så mycket som möjligt och fokusera på att göra det bra ifrån mig på isen.
– Lagen brukar höra av sig till min agent först, sen hör han av sig till mig om lagen vill ha ett telefonsamtal eller möte där vi träffas för en liten intervju. Alla lagen brukar ställa typ samma frågor. 

Är det NHL som är drömmen?
– Såklart är NHL drömmen. Sen när vet man aldrig. För mig är det ett långsiktigt mål. 

Helge Grans kommer från en minst sagt hockeyengagerad familj. Pappa Morgan Grans har efter sina 16 säsonger i Troja/Ljungby tröja nummer 26 upphängd i Ljungby Arena. Helges bröder Henning och Egon Grans är även de aktiva hockeyspelare i dag. För Helge Grans har stödet från familjen betytt mycket. 

– Mina föräldrar brukar komma ner till Malmö för att se mina matcher och stanna kvar efteråt och hjälpa mig fylla på kylskåpet och städa.
– När det kommer till mina bröder skulle jag nog säga att de är anledning till varför jag spelar hockey, det har varit väldigt nyttigt att få växa upp med massa äldre hockeybröder.