Leksands nyförvärv: ”Djurgården var första alternativet”

Skadorna satte käppar i hjulet och gav honom inte chansen att uppfylla NHL-drömmen. Nu är han tillbaka i Sverige för att ta ny sats mot Nordamerika. Men det blev ingen återkomst till Djurgården för Patrick Cehlin. I stället hamnade han i Leksand.
– Jag kan inte sticka under stolen med att Djurgården var första alternativet, säger han till hockeysverige.se.

LEKSAND (HOCKEYSVERIGE.SE)
Patrick Cehlin, 23, lämnade Sverige och Djurgården 2012 för en NHL-karriär i Nashville. Men ett skadehelvete under förra säsongen stoppade talangens utveckling och den här säsongen har han inte bara fått spela i AHL-laget Milwaukee utan även i East Coast Hockey Leauge för Cincinnati. Nu valde Patrick Cehlin att återvända till Sverige under årets säsong. Ny klubbadress blev lite överraskande Leksand – och inte hans tidigare klubb Djurgården.

Hockeysverige.se reste till Tegera Arena invid den gamla paradplatsen i Leksand där man spelade första hockeymatcherna på orten under slutet av 1930-talet. Där fick vi en pratstund med Patrick Cehlin, som är uppväxt i Stuvsta söder om Stockholm, och vi passade på att fråga hur han såg tillbaka på sin tid i Nashvilles organisation.
– Förutom att jag har varit skadad rätt så mycket har det varit kul och en upplevelse. Jag tycker att jag utvecklats som spelare och att åka över dit och spela är ingenting som jag ångrar.

Kan du känna en viss besvikelse över att du inte fick chansen i NHL?
– Besvikelse… Det är ett jäkla jobb för att ta sig dit. Sedan känner jag med alla skador att jag inte fick ut den fulla potentialen som jag kunde ha fått. Å andra sidan går inte allt uppåt alltid. Framgångarna kommer inte utefter en raksträcka och det har varit lite uppförsbacke för mig senaste tiden.
– Jag hoppas att jag kan komma tillbaka och spela bra och framöver få en ny möjlighet där borta.

Vi får då anta att du inte gett upp NHL-drömmen redan?
– Nej, det har jag inte. Jag är bara 23 år gammal och vill fortsätta utvecklas. Då kände jag att Leksand var en bra plats för mig och en möjlighet för mig att få hjälpa laget.

Foto: Bildbyrån/Simon Hastegård

FICK STÖD AV HÖRNQVIST

När hockeysverige.se:s Uffe Bodin samtalade med Patrick Cehlin i somras berättade han om skadehelvetet med bland annat en hjärnskakning och en omfattande höftoperation. Något som gjorde att han inte kunde återvända hem till Sverige samtidigt som han svenska kompisar.
– Jag hade sett fram emot att få komma hem, ha en bra sommar och bli stark igen efter att ha tappat mycket under säsongen när jag var borta med hjärnskakningen. Det var extra jobbigt att vara hemifrån. Hade det varit hemma i Stockholm hade man haft vännerna vid sidan om. Här umgås man med de i laget och de drar i väg bort på matcher, så det blev ensamt också, sa Cehlin då.

När hockeysverige.se pratar med honom om det idag så minns han fortfarande den här tiden som ganska jobbig även om en av hans svenska vänner, Patric Hörnqvist, fanns kvar i Nashville under ett par veckor och blev ett bra stöd för honom.
– Jag var i stort sett ensam kvar där när jag opererade mig, men jag hade tur att Hörnqvist och hans familj också var kvar. Dom tog hand om mig första två veckorna. Sedan var jag där själv ytterligare i två och en halv vecka samtidigt som jag gick på kryckor.
– Det var lite tråkigt då, men nu är det gjort och höften känns bra så det var det värt.

Hur fick du dagarna att gå när dina kompisar hade åkt hem?
– Ja du, jag gjorde inte så mycket. Som tur var så var det bra väder och jag låg väl under parasollet ett par dagar. I slutet försökte jag röra på mig lite mer, ta en taxi och åka iväg för att käka på lite restauranger och lite sådana saker.

Fanns tanken redan då att du skulle återvända till Sverige?
– Nej, det hade jag inga planer på alls. Jag var beredd att fortsätta kriga på där borta, men jag kände att när jag kom tillbaka och Nashville hade en massa forwards fanns det ingen plats där för mig helt enkelt.
– Jag var heller inte intresserad av att spela en hel säsong i East Coast. Då tror jag att det är bättre för mig att komma till SHL och försöka utvecklas här.

Foto: All Over Press/Gunnar Ask

”JAG HAR INGET EMOT DJURGÅRDEN”

Patrick Cehlin har Flemingsberg som moderklubb men fostrades till stor del i Djurgårdens ungdomsverksamhet. Förstavalet när han återvände från USA var också Djurgården, men dom tackade nej till Cehlins tjänster.
– Jag kan inte sticka under stolen med att Djurgården var första alternativet. När jag och min agent pratade ihop oss om att jag ville hem så pratade vi med Djurgården. Dom var inte intresserade just nu med tanke på vad som hänt tidigare. Jag har bara spelat 13 matcher den här säsongen innan jag kom hem, vilket gjorde att dom var osäkra på min form och så vidare.
– Det kan jag absolut förstå och dom var inte ensamma om min form. Jag har inget emot Djurgården och dom var absolut mitt förstaalternativ.

Varför valde du Leksand?
– Vi stod och tuggade med lite lag som var intresserade. Sedan hade jag ett bra snack på telefonen med ”Äpplet” (Andreas Appelgren) och det var där jag kände att Leksand skulle vara en bra plats för mig att spela hockey.
– Det är många roliga matcher kvar och mycket som står på spel så jag kände att det kunde vara en bra plats för mig och samtidigt kunna hjälpa laget att vinna matcher.

Kände du Andreas Appelgren sedan tidigare?
– Nej det gjorde jag inte. Vi pratade på telefonen en stund och det kändes bra. Det var i stort sett också då jag bestämde mig för Leksand.

Även din kompis Mattias Guter spela i Leksand, hur påverkade det ditt val av klubb?
– Det är alltid kul att spela med kompisar. Jag känner Guter, Johan Ryno och Robin Gartner sedan tidigare vilket underlättar.

Slog du även en signal till Filip Forsberg innan du skrev på?
– Vi har i stort sett daglig kontakt. Han hade koll och visste vad som var på väg att hända och han har bara sagt bra saker om Leksand som ort och organisation.

Patrick Cehlin har så här långt spelat två matcher med Leksand, HV 71 1-3 och Växjö 1-6. Det har inte blivit några poäng för Cehlin, men han har bara minus ett i plus/minus- statistiken vilket är starkt med tanke på att Leksand har 2-9 på senaste två matcherna.
– Första tiden här har varit kul och man har tagit emot mig med öppna armar. Samtidigt hade vi helst haft ett bättre resultat med oss. Jag känner heller inte att jag bidragit på den nivån som jag vill hittills.
– Jag tror att den här veckan med lite träning och där vi får chansen att spela ihop lite kommer att vara nyttigt både för mig och laget så vi blir bättre och kan vinna matcher.

Vad är det du hoppas att bidra med?
– När jag var här i Sverige senast spelade jag inte så jättemycket. Jag var med i en hårt arbetande tredje eller fjärdelina i Djurgården då.
– Borta i USA har jag fått bära lite mer puck och även fått vara med och bidra i powerplay och lite sådana saker. Min styrka som hockeyspelare är skridskoåkningen, så jag hoppas kunna bidra med att få in lite mer fart och fläkt samtidigt är jag en spelare som tar pucken mot mål och vill vara ett hot för motståndarna hela tiden.