FBK-experten om kräftgången – det behöver man värva: ”Värt att chansa”

Färjestad ligger sjua i SHL och har bara fem poäng ner till kvalplats. Men vad har gått fel? Sitter Jörgen Jönsson säkert? Kan man kritisera Rickard Wallin? Och ska man värva sig ur krisen? Hockeysverige.se lät Värmlands Folkblads sportchef Johan Ekberg ge sin syn på Färjestads tuffa läge.
– Det är betydligt mindre stress i klubben än bland supportrarna, säger han.

Det är inte speciellt vågat att påstå att Färjestad valde att sätta en helt ny prägel på årets lagbygge och ledarstab, jämfört med hur de varit på senare år. Målvaktssidan gjordes om helt, där den etablerade matchvinnaren Emil Larmi kom in som tilltänkt etta, på backsidan värvades storväxta tvåvägspjäser som Gabriel Carlsson och Filip Roos och poängkungen David Tomásek byttes också ut mot en storväxt tvåvägsspelare i form av Radim Zohorna. Dessutom ersattes Tomas Mitell av Jörgen Jönsson på huvudtränarposten efter tre raka kvartsfinaluttåg, vilket också indikerade att Färjestad skulle spela en helt annan typ av hockey än den man spelat under Mitell – men också under Mitells föregångare Johan Pennerborn.

Hittills har de förändringarna gått sisådär, för att uttrycka det milt. Färjestad snittar 1,42 poäng per match – och håller man det snittet säsongen igenom blir det faktiskt Färjestads sämsta säsong sedan Elitserien/SHL gick över till trepoängssystem för snart 30 år sedan. Det nuvarande bottenrekordet är på 1,51 poäng från säsongen 2014/2015. Och förra säsongen, som betraktades som en svag säsong, landade laget ändå på 1,69 poäng per match. Något som över en hel säsong skulle göra en skillnad på 14 poäng.

Framför allt är det offensiven som brustit. Färjestad har de två senaste åren gjort flest mål båda säsongerna, men ligger nu näst sist i den kategorin. De tre senaste matcherna har det bara blivit två mål, och normalt vassa målskyttar som Oskar Steen, Joakim Nygård, Viktor Lodin och Marian Studenic har inte gått att känna igen. Den enda spelaren i Färjestad som gjort fler än fyra mål är Per Åslund.

Johan Ekberg om Färjestads kräftgång

Frustrationen i Karlstad har varit påtaglig, och man ligger just nu ungefär 500 personer under förra säsongens publiksnitt. Men just det ska man inte lägga allt för stor vikt vid, menar Värmlands Folkblads Johan Ekberg.

– Just när det gäller publiksiffror i Karlstad är september och oktober aldrig bra. Under de 20 åren jag bevakat klubben har vi kanske vid 17 av de åren uppmärksammat att det varit dåliga publiksiffror. De är lite trögstartade i Karlstad. En annan sak man ska ha med sig är att Färjestad inte säljer lika många säsongsbiljetter som många andra lag, heller. Publiksiffrorna brukar bli bättre och bättre under säsongens gång, menar Ekberg innan han tillägger:
– Men med det sagt, så är det väldigt många supportrar som är oroliga och pessimistiska just nu.

Upplever du att det finns en stress eller oro inom klubben också?
– Den är betydligt mindre i klubben än bland fansen. Jag tror inte det är nära att någon i en ledande position i klubben får sparken, exempelvis. Det har nog inte funnits en tanke på det högt upp i klubben.
– Alla har klagat i flera år på att Färjestad inte haft en defensiv som vunnit slutspelsmatcher, och de tre slutspelsuttågen har skapat en stress i hela den här hockeynördiga staden. Det är så många som är så rädda över att de ska bli så besvikna igen. Tålamodet är 0,0. Till och med när en av de två överlägset största i klubbens historia kommer hem och ställer sig på tränarbänken går det så fort att ifrågasätta hans hockeykunnande. Jörgen Jönssons hockeykunnande ifrågasätts.

Just att det är självaste Jönsson som är huvudtränare har ändå lugnat ner situationen något.

– Tänk om det hade varit typ Niklas Czarnecki, någon som kommit in helt utifrån. Han hade väl inte kunnat visa sig på stan. Det har gått så fort till att bli ett väldigt pressat läge i Färjestad, säger Ekberg.
– Samtidigt måste vi ha med oss att det är sju lag i SHL som gjort sämre resultat. Och ser vi till de underliggande siffrorna är det fler än sju lag som varit sämre. Färjestad har för all del underpresterat, men inte så mycket som den här oron som byggts upp gör gällande.

Kritiken: Spelar för tråkigt

Utöver att resultaten varit svaga har Färjestad under Jörgen Jönssons ledning också fått kritik för att man spelat en allt för tråkig hockey.

Är det resultaten eller att de spelar en tråkig hockey som skapar mest frustration, skulle du säga?
– Det har blivit en sanning att de spelat tråkigt. Men vad som är hönan och ägget i allt det här är svårt att säga. Hade de vunnit alla matcher med 2-1 så tror jag få hade klagat, men nu är problemet att de inte ens kan göra mål om motståndarna skulle ha ett bandymål.
– Skottprocenten för spelare som Lodin, Studenic, Zohorna och Steen ligger långt under genomsnittet för SHL-spelare – och det är ju spelare som i stor utsträckning snarare ska ligga över genomsnittet i SHL. Men vad grunden till allt det här är, det är svårt att säga. Det man kan säga är ju att det är väldigt många faktorer som gått fel samtidigt.
– Och ska vi flytta fokus till spelsystemet skapar Färjestad fortfarande helt okej med målchanser och de ligger på övre halvan sett till de underliggande offensiva siffrorna – men får inte utdelning. Samtidigt – med det här spelsystemet blir varje mål så extremt värdefullt eftersom det görs färre mål i Färjestads matcher. Allt det ihop har bidragit till att skapa den här situationen.

Om vi ser på sociala medier är det framför allt Jörgen Jönsson som får kritik. Är det den generella bilden du också har?
– Väldigt mycket kritik riktas mot Jörgen, helt klart. Rickard Wallin får sig en släng av sleven också. Och Mikael Karlberg har också hamnat i spotlighten, eftersom powerplayspelet inte levererat. De har fina underliggande siffror, men inget resultat. De göra inga mål. Då är det klart att den som är ansvarig för forwards och powerplay hamnar i skottgluggen, säger Johan Ekberg och syftar på att Färjestad är näst sämst i SHL i powerplay med sina 16 procent och åtta gjorda mål.
– Men jag är lite förvånad i allt det här att spelarna har sluppit undan den värsta kritiken från supportrarna. Det har varit mer kritik mot alla andra.

”Kan man kritisera Rickard Wallin?”

Johan Ekberg är i sin tur också kritisk till de som kritiserat Rickard Wallins arbete med att sätta truppen till den här säsongen.

– Jag känner lite som jag gjorde med kritiken mot målvakterna, och deras bedrövliga prestation, förra säsongen. Inför säsongen var det inte så många som kritiserade den målvaktssidan, utan det snacket kom en bit in i säsongen. Nu är det lite samma sak, det var ju inte så många kritiska röster mot värvningar som Gabriel Carlsson och Filip Roos. Då var det snarare: ”Nu är de inne på rätt spår, de behöver trygga och stabila backar med lite offensiva kvalitéer”. Sen är det klart att det är ett jätteproblem att de två presterat sjukt mycket under personbästa – men kan man kritisera Wallin för att det är en felbyggd backsida när man inte lyfte den åsikten i somras? Då var som sagt de flesta eniga om att han tog rätt kliv. Ingen kunde ju ana att Färjestada profilvärvningar skulle prestera under sin normala standard.
– Jag är lite trött på när det kommer den typen av kritik i efterhand. Det är ju väldigt lätt när man sitter med facit.

Hur ser du på truppen, behöver man förändra i den?
– Mitt ingångsvärde för det här lagbygget var att det skulle ligga runt tredjeplatsen. Jag hade Frölunda som min favorit inför säsongen, så jag såg inte det här som SHL:s bästa trupp. Men jag har i en månads tid slagit på en trumma där jag tycker man saknar en riktigt spelskicklig back. Där tycker jag det finns en tydlig brist just nu. En spelskicklig dynamo till back hade löst många knutar.
– Framåt visste vi att det var ett tunt bygge. De ville verkligen ge Lucas Forsell chansen, de ville att Jack Berglund och Emil Alba skulle få speltid och en rejäl SHL-chans. Forsell har varit okej, men Alba och Berglund kämpar på utan att riktigt lyfta. Och vi vet ju att Färjestad kommer tappa Berglund på JVM också, där han är given i laget och dessutom en möjlig lagkapten.
– Som läget är nu har Färjestad bara 13 A-lagsforwards plus Wille Johansson som är utlånad till Forshaga i HockeyEttan. Till numerären är det väldigt tunt.

Det behöver Färjestad värva

Tycker du att de behöver värva?
– Ja, de skulle behöva någon som kommer in och bara kör. Om vi ska sätta det i en FBK-kontext skulle de behöva en forward likt det Jesper Olofsson var när han var där. Det vill säga, en individualistisk forward med bra skott som bara kör.
– Vi pratade i vår podd under gårdagen om exempelvis Ty Rattie, som är petad i Linköping. Där finns det något som kittlar. Han är en egoist som skjuter i alla lägen. Dessutom högerskytt, vilket Färjestad skulle behöva fler av. Då kan han stå i powerplay och bara mata på med skott.

Tror du Färjestad kommer värva?
– Ja, det gör jag. De är i ett läge där Oskar Steen är borta till nyår, och som sagt att Berglund kommer spela JVM. Wille Johansson finns som sagt som ett alternativ, men han har aldrig spelat i SHL så vi vet inte hur han håller. Med allt det i åtanke är jag övertygad om att de jättegärna skulle ta in en forward. Forwardssidan är lite för tunn för att de ska känna sig lugna.
– På backsidan har de sex etablerade backar plus Albert Wikman som visat att han klarar av att spela i SHL. Där finns det ingen anledning att plocka in bredd, utan då ska det vara något spetsigt.

På forwardssidan då, tänker du en breddvärvning á la Hampus Eriksson till HV71, eller snare en Ty Rattie-typ där det finns potentiell spets?
– Hade de gått som tåget hade det räckt att plocka in en breddspelare för att få in en till kropp bara. Men i det läge man är nu hade jag hellre chansat på något.
– Det man kan hitta under säsongen är antingen någon spelare som inte fått jobb i Nordamerika, någon som kört fast i en annan klubb, eller ren bredd. Och i det läget man är nu hade jag chansat på en spelare med en offensiv uppsida, som kört fast någon annanstans.

Trots kräftgången under hösten, och kritiken mot framför allt Jörgen Jönsson men till viss del även Rickard Wallin, tror Johan Ekberg att det är de två som kommer leda laget även framöver.

– Jag skulle tro att ingen av dem kommer sparkas, i alla fall. Det ska vara ifall någon av dem själva känner att de vill sluta.
– Och det är klart att det finns en bristningsgräns för alla tränare, om resultaten är för dåliga. Hur mycket man än gillar personen. Men jag skulle bli oerhört förvånad om inte Jörgen Jönsson tränar Färjestad nästa höst.