Brynäs truppbesked – efter värvningen av Bäckström

Nicklas Bäckström har inte spelat ishockey på två år. Men Johan Alcén ser ingen oro över sin nya stjärnvärvning.
– Om jag ligger sömnlös över saker så är det inte att en av världens bästa centrar genom tiderna kommer hit, säger Alcén till hockeysverige.se.

GÄVLE (HOCKEYSVERIGE.SE)

Ingen har kunnat undgå att Nicklas Bäckström är klar för Brynäs. Efter 18 år i NHL, med en Stanley Cup-titel, över 1000 poäng och hela sex svenska poängligasegrar är ”Bäckis” nu tillbaka i klubben han spelade för innan äventyret i Nordamerika.

För sportchefen Johan Alcén har det blivit jackpot med hemvändare sedan han tog över. NHL-veteraner som Anders Lindbäck, Johan Larsson, Oskar Lindblom, Christian Djoos och Jakob Silfverberg hade redan bestämt sig för att komma hem. Och nu kan vi addera Brynäs allra största NHL-expert, Nicklas Bäckström, till listan över välmeriterade återvändare.

– Ishockeymässigt är ord överflödiga. Det är en av världens bästa centrar genom tiderna. Han är också en fantastisk människa och en förebild för alla i och runt laget. De som är äldst i laget idag spelade kanske i J18 när han var här senast, och hade Nicklas som idol. Han står för allt vi vill stå för när det gäller vår identitet och hur vi vill vara, säger Johan Alcén.
– Det känns bra på alla sätt. När vi väl var på det klara med att han ville komma hem så gick det fort. Han var inte svår att förhandla med.

Johan Alcén och Nicklas Bäckström har känt varandra sedan de var tonåringar. Det skiljer bara ett år mellan dem, sportchefen Alcén är faktiskt ett år yngre än sin nya stjärncenter, och de spelade exempelvis TV-pucken ihop för drygt 20 år sedan.

– Han har banat väg för den generation Brynäsare som kom efter honom. Jag var här när Nicklas försvann och nu är jag här när han kom tillbaka. Jag har fått följa den här häftiga karriären som han haft, och att få vara med nu är också sjukt häftigt.
– När jag fick beskedet fick jag gåshud och jag kände både stolthet och tacksamhet. Och jag är glad för alla som kommer få se honom spela.

Slår ner oron: ”Han kan spela hockey”

Forwardssidan i Brynäs är stängd nu. Johan Alcén säger att det eventuellt kan ansluta en back inför seriepremiären, men när det gäller forwardssidan är det snarare aktuellt med en utlåning. Antingen inför säsongen eller under densamma. Brynäs sitter nu på 17 kontrakterade forwards. Som heta centeralternativ finns, förutom Bäckström, Johan Larsson, Tyler Vesel, Linus Ölund och Greg Scott.

Det kanske är lättare att gömma undan en ytterforward som kommer in. Men Bäckström är ändå tänkt som en center högt upp i laget. Hur ser du på risken som finns runt honom?
– Om jag säger så här: Ligger jag sömnlös över saker så är det inte att en av världens bästa centrar genom tiderna kommer hit, säger Brynäs sportchef med ett léende.

Men kanske över en 37-åring som inte spelat på två år?
– Nej, så ser inte jag det. Har man lärt sig cykla kan man cykla. Nicklas behöver repetition i vardagen och belastning över tid. Men han kan spela hockey. Det är en kille som är exceptionell. En generationstalang.

Nu har ni fått hem i princip alla rimliga hemvändare. Hade du trott det här för ett par år sedan?
– Tajmingen har varit…kanske inte anmärkningsvärd – men lyckosam. Vi har skapat ett momentum som skapat momentum.
– Vi vill ju att alla ska få långa karriärer där borta, men när det är dags att vända hem vill vi inte att det ska finnas några tveksamheter. Men den tajmingen, när de vill komma hem, äger de ju själva.
– Men jag tror det handlar mycket om jobbet vi gör på sommaren. ”Lurchen” (materialförvaltare) tar hand om dem, de får ett omklädningsrum, de är med på svarta mot vita… Det handlar mycket om den här familjen vi skapar.