Hockeysommar – Ulf Dahlén

”Jag har varit med i diskussionen om värvningarna”

Siste man ut i Hockeysommar-serien på hockeysverige.se, blir Frölundas färske tränare Ulf Dahlén. Dahlén som kommer att få ta över vad som på pappret är ett av 2000-talets största stjärngäng i svensk hockey.
– Jag har varit med i diskussionen om värvningarna, berättar Dahlén.

I och med dagens Hockeysommar intervju så avslutar vi årets sommarserie. Ni har redan fått möta Henrik Zetterberg, ”Lill-Kenta” Johansson, Stefan Liv, Mattias Weinhandl, Douglas Murray, Pelle Prestberg, ”Pebben” Axelsson, Henrik Lundqvist, Joel Lundqvist, Tobias Enström och Niklas Bäckström.

Som avslutning ska ni få träffa en av svensk hockeys största NHL-spelare genom alla tider, Ulf Dahlén. Till årets säsong har han valt att lämna det assisterande coach jobbet i Dallas Stars för att tränare för Frölunda Indians i Elitserien.

Som NHL-spelare så spelade han inte mindre än 966 matcher och gjorde 301 mål, 354 assist, 655 poäng och satt på ”botbänken” 203 minuter.

Du kommer från Östersund, vad betydde rivaliteten mellan Östersunds IK och Brunflo i din ungdom?
– Jag är född 1967 och både ÖIK och Brunflo hade bra årskullar födda det året. Så det blev några heta, bra och riktigt tuffa matcher mellan oss. Men i övrigt vet jag inte om det var någon större rivalitet direkt.

Varför föll valet på Björklöven när du skulle ta klivet över till Elitserien?
– Det blev så mycket tack vare att Tommy Sandlin var tränare där och hela klubben gjorde ett bra intryck på mig när jag var uppe och hälsade på. Visserligen hade jag ganska många anbud då, men Björklövens satsning kändes som den bästa.

Du blev svensk mästare med Björklöven 1987, varför kom ni att bli bäst i Sverige just den säsongen?
– Vi hade ett väldigt bra lag på pappret båda åren som jag spelade med Björklöven. Fast det var först andra året vi fick alla bitar att falla på rätt plats där ute på isen. Sedan tror jag vi hade den bästa mixen av spelare bland alla lagen i Elitserien och en jäkla bra sammanhållning, där Tommy Sandlin fick ut max av varje spelare.

Hur kom det sig att du aldrig återvände till Björklöven efter proffskarriären?
– Jag är från Östersund och har väl inga direkta band till Umeå. Samtidigt som Björklöven inte spelade i Elitserien dom år jag har återvänt hem och gör det inte nu heller.

Om du ser på dina år i NHL, vilken organisation av dom du varit med i har varit den mest välskötta (Dahlén har spelat för New York Rangers, Minnesota North Stars, Dallas Stars, San José Sharks, Chicago Blackhawks och Washington Capitals)?
– Det är nog som Dallas har den mest välskötta organisationen av alla jag varit i. Jag har följt organisationen via mina tre vändor i klubben ända från dom var Minnesota North Stars över till Dallas Stars och hur dom etablerat sig i NHL. Idag tror jag att Dallas tillhör dom fem starkaste organisationerna i hela NHL.

Med i diskussionen om värvningarna

Vilka av alla svenska spelare du mött där borta och spelat med har imponerat mest på dig?
– Mats Sundin har haft en enastående karriär liksom Nicklas Lidström.

Foto: Bildbyrån Ulf Dahlén – tillbaka i svensk hockey.

Peter Forsberg har även han varit väldigt bra, men Sundin och Lidström har varit i samma klubb under så många år och gjort det riktigt bra hela tiden. Dom är riktigt stora föredömen för oss svenskar som spelar eller har spelat där borta. Jag vill även lyfta fram Börje Salming som var där i början av min tid i NHL. Han hade också en fantastisk karriär i nästan samma klubb hela tiden.

Nu tar du över som tränare i hårt satsande Frölunda. Vad tror du blir den stora skillnaden mot att coacha Dallas som du gjorde ifjol?
– Då var jag bara assisterande coach mot i år då jag är head coach. Jag vet inte vad skillnaden kommer att bli utan jag blev mycket glad och det kändes rätt när Frölunda hörde av sig och frågade om jag ville ha det här jobbet. Frölunda är en bra organisation och har satsat hårt under många år ganska framgångsrikt. Visserligen är det flera nya namn i organisationen till i år, men jag ser verkligen fram mot att det ska dra igång nu.

Oscar Hedman, Patric Blomdahl, Andreas Karlsson, Joe DiPenta, Riku Hahl och Johan ”Lill-Honken” Holmqvist är nya i Frölunda till kommande säsong. Hur pass delaktig har du varit i värvningarna?
– Jag har varit med i diskussionen kring alla Frölundas nyförvärv och vi har fått ihop en bra mix utav spelare. Nu gäller det att få ihop en bra grupp också och det känns redan idag väldigt bra.

Saknar du att själv få slita ont på sommarträningen som du fick göra när du själv var aktiv?
– Haha… Inte ett dugg… det är nog det jag saknar minst från dom år jag spelade själv.

Hur har Ulf Dahlén firat sin semester och kommer du få ytterligare ledigheter innan Elitserien drar igång?
– Det har mest varit att packa flyttkartonger som vi har avslutat borta i USA och snart kommer att flytta till Göteborg. Men det blir lite utflykter här och där när vi får lite tid över.

Om jag vill turista i din hemstad Östersund under hösten, vad bör jag besöka för platser då?
– Om du gillar fotboll så ska du besöka nya fotbollsarenan. Den är fantastiskt fin. Sedan har vi bra fiskevatten runtom i Östersundstrakten. Men det finns alltid något för alla intressen hemma i Östersund.

Finns Storsjöodjuret?
– Ja självklart!

Vilket blir ditt mål med säsongen 08/09?
– Det blir att etablera Frölunda bland topp fyra-klubbarna i Sverige och därefter sikta högre.

Avslutningsvis så vill vi höra ditt All Star Team med spelare du spelat med?
– Nicklas Lidström och Chris Chelios får bli backar. Peter Forsberg, Mats Sundin och Jaromir Jagr som kedja. I mål väljer jag Mike Richter. Dom duger väl att starta en match med, haha…?

Text: Ronnie Johansson