Han fick vara med om en resa han inte ens kunde drömma om: ”Tanken fanns inte på kartan”

I sex säsonger har Emil Larsson varit trogen Karlskrona. Han har varit med på klubbens snabba resa från Hockeyettan till SHL, som stundtals kanske till och med gick lite för fort.
– När vi precis hade blivit klar som en hockeyallsvensk organisation gick vi upp i SHL. Det här har gjort att klubben fått växa väldigt snabbt och det har jag känt av, säger den lojale centern till hockeysverige.se.

UPPSALA (HOCKEYSVERIGE.SE)
Det har senaste säsongerna varit en relativt stor omsättning på spelare i Karlskrona. En av spelarna som varit med längst är den som senaste säsongerna även fått minst medial uppmärksamhet, Emil Larsson. Han kom till Blekingeklubben redan 2010 från Tranås. Då låg laget i Hockeyettan och när han skev på kontraktet fanns det inte direkt några tankar på att han sex säsonger senare skulle spela i SHL med Karlskrona.
– Inte att jag skulle i SHL med Karlskrona i alla fall, den tanken fanns inte på kartan, säger Emil Larsson med ett leende när hockeysverige.se träffar honom för en intervju i Uppsala där hans lag ligger på träningsläger inför seriestarten.
– När jag skrev på var målsättningen Hockeyallsvenskan. Det pratades aldrig om SHL utan det var en treårsplan att ta oss upp i Hockeyallsvenskan. Jag skrev också ett kontrakt på två plus ett år då.

Säsongen 2007/08 lämnade Emil Larsson sin moderklubb Skövde för spel i Linköpings J20-lag, men det var aldrig direkt aktuellt att han skulle skriva kontrakt med deras SHL-lag.
– Nej, det var aldrig aktuellt. Visst var jag uppe och tränade några gånger med A-laget, men jag kom till Linköping ganska sent och gjorde bara drygt 20 matcher för klubben. Det var ändå en nyttig erfarenhet att få se vad SHL handlar om.

VALDE KARLSKRONA FÖRE MODERKLUBBEN

Tomas Kempe. Foto: Ronnie Rönnkvist

När Emil Larsson skev på för Karlskrona låg de fortfarande i samma serie som Skövde. Trots det föll alltså valet på KHK när han lämnade Tranås. En anledning till det valet var tränaren.
– Skövde är moderklubben, men just då hade Karlskrona en tydlig målsättning och var en bättre språngbräda. Plus då att Tomas Kempe kom dit som jag hade haft som tränare i Skövde. Det var också han som fick över mig till Karlskrona.
– Karlskronas förutsättningar, ambitionen, hallen och publiktrycket, man höll ju på att bli Sveriges topplag i ettan då, gjorde att det kändes kul att få hoppa på den resan och satsa på hockeyn fullt ut. Dessutom fick jag möjligheten att plugga lite vid sidan om.

Om du tittar på det Karlskrona du kom till och det som är idag, hur har det utvecklats som organisation och klubb?
– Klart att klubben har växt. Samtidigt har vi spelare haft samma omklädningsrum från Division 1 till SHL, samma fystränare och ishall. Det är egentligen senaste året som allt har exploderat med utbyggnad av ishall, omklädningsrum, restauranger och så vidare.
– Steget upp till Hockeyallsvenskan kom kanske en säsong för tidigt om man ser till organisationen. När vi precis hade blivit klar som en hockeyallsvensk organisation gick vi upp i SHL. Det här har gjort att klubben fått växa väldigt snabbt och det har jag känt av. Karlskrona är inte en så gammal klubb så det är inte mycket som har suttit i väggarna. Man har fått acceptera att det är som det är och att klubben växer. Med tanke på hur snabbt den har växt så är det oerhört bra gjort.

Kan man säga att det är först när Karlskrona klivit in som SHL-klubb som man även organisatoriskt klivit i kostymen som elitklubb?
– Ja, det kan man säga. Det hade inte funnits folk på alla poster ordentligt tidigare. Därför känns det oerhört skönt att vi lyckades stanna kvar i SHL och bygga vidare ett år till nu då klubben även satsat utanför isen.

ANNORLUNDA ROLL

Det är inte bara klubben Karlskrona som växt under senaste säsongerna, även Emil Larssons roll har förändrats sedan han kom dit.
– Den är ganska olik, kan man väl säga. Jag gjorde otroligt mycket poäng i Tranås och spelade i stort sett allt där. Första säsongen i Karlskrona hade jag också en roll där jag skulle göra mycket poäng. Jag levererade också.
– Sedan missade vi avancemang till Hockeyallsvenskan i sista matchen mot Huddinge borta. Efter det satsade klubben ännu mer och värvade in lite mer spets. Då blev det att jag fick ta den rollen som jag fick av Kempe. Jag har alltid accepterat den roll som man har gett mig och har känt att jag har kunnat göra nytta på det sättet. Jag jobbar ju hårt oavsett vilken position i laget jag har.
– Jag har också känt att om jag ska ta mig högre upp i seriesystemet så är det den roll jag har nu som passat mig bäst. Dessutom har jag på senare år blivit center, säger Emil Larsson med ett leende och fortsätter:
– Det har blivit en oerhörd stor skillnad på sex år. Från det att jag var en ytterforward som skulle göra poäng till att jag nu är en center som spelar oerhört mycket boxplay och är mer defensiv.

Emil Larsson är inte heller den spelare som får de stora rubrikerna efter matcherna. Det är något som passar honom bra.
– Både jag och Kristoffer Söder är sådana som inte känner att vi är i behov av några rubriker. Sedan är det självklart kul när det står mycket positivt i tidningarna, men det här med tidningsrubriker har jag egentligen aldrig brytt mig om. Så länge publiken där hemma tycker om mig så är jag oerhört stolt över det.

”ÄR EN AV MINA BÄTTRE VÄNNER”

Kristoffer Söder är liksom Emil Larsson från Skövde. Liksom Larsson kom han till Karlskrona när laget spelade i Division 1.
– Jag är barndomsvän med hans storebror (Fredrik Söder). Så Kristoffer har sedan vi var små varit med oss äldre och spelat. Nu är han en av mina bättre vänner.

Säsongen ni gick upp spelade du bara nio matcher, kände du inte en oro över att kanske inte få följa med upp i SHL?
– Självklart kände jag det. Jag satt på ett kontrakt men jag spelade bara nio matcher den säsongen. Det gick bra säsongen innan och i dom nio matcherna jag spelade. Jag kände även ett förtroende från Pelle trots att jag var borta så pass mycket.
– Klart att jag ändå kände en oro över att växla upp till en division som jag aldrig hade spelat i och dessutom knappt spelat något säsongen innan. Det känns som klubben alltid trott på mig och vet vad dom fått av mig. Klubben är lojal mot mig och jag är lojal mot klubben.

Ni har en väldigt tuff säsong bakom er, hur ska ni göra för att undvika att hamna i samma sits den här säsongen?
– Vi fick en otroligt tuff start då så vi måste få till en mycket bättre start den här säsongen och kunna ha truppen hel och inte behöva hålla på att mixtra från första fem matcherna.
– Vi försöker hitta tryggheten i spelet redan nu på försäsongen. Vi har en lite bredare trupp på backsidan. Målvaktssidan känns trygg och sedan handlar det om att hitta linorna.