Efter skadehelvetet: ”Att spela hockey är det enda jag vill”

Han kallades för klubbens största värvning genom tiderna. Men Joakim Andersson fick hela förra säsongen förstörd av en höftskada som krävde operation. Det har varit en lång väg tillbaka, men nu är tidigare Detroit-spelaren äntligen med och lirar matcher med Örebro.
– Jag är bara jätteglad att få vara med och spela hockey igen. Det är det enda jag vill, säger 28-åringen till hockeysverige.se.

För två år sedan spelade han hockey med Henrik Zetterberg, Gustav Nyquist, Niklas Kronwall och de andra stjärnorna i Detroit Red Wings. Men det var inte skadeproblem som gjorde att Joakim Andersson lämnade Nordamerika. Efter att ha spelat regelbundet med Red Wings hade 28-åringen tappat sin plats i NHL-laget. Istället för AHL-spel valde han då att ta steget till SHL, med förhoppning om att det skulle ge en bättre bättre utveckling.

Han valde Örebro och var enligt många klubbens största värvning genom tiderna. Joakim Andersson hade stora förväntningar på sig inför första säsongen (16/17). Men det blev inte en enda SHL-match för Jocke under säsongen 2016/17. En höftskada spolierade hela året och krävde operation och rehab.

Men så var han äntligen tillbaka. Vid SHL-premiären 2017/18 när Örebro mötte Luleå fanns Joakim Andersson med både i truppen och på isen. Men säg den glädje som varar för evigt. I säsongens andra match fanns 28-åringen plötsligt inte med på isen. Höftskadan hade gjort sig påmind igen, och det gick rykten om att hela karriären var i fara. Att han som blott 28 år skulle vara tvungen att avsluta karriären. Men så illa var det aldrig.
– Jag har inte haft den diskussion med någon om att sluta. Så det har inte varit nära, säger Andersson till hockeysverige.se.

”JAG FICK ETT BAKSLAG”

Han kom också tillbaka. Efter sex matchers frånvaro fanns han på isen igen när Örebro den 12 oktober spelade mot Mora. En succéartad comeback för Andersson som direkt stod för ett mål och två assist.
– Jag fick ett bakslag där på höften som jag hade strul med förra året. Men nu fungerar det igen och det är jag glad över, så vi får hoppas att det fortsätter så.

Men i Örebros senaste match, den 19 oktober borta mot HV saknades han igen. Men det verkar ha sin enkla förklaring. Klubbens plan är att han nödvändigtvis inte ska spela alla matcher.
– Det kan bli att jag får vila någon match för att det inte ska bli för mycket på en gång. Det var så det blev där i början på säsongen. Utan nu bygger man upp tålighet i kroppen. Vi tar det dag för dag har vi sagt.

Något som assisterande tränare Niklas Eriksson också bekräftade på klubbens hemsida innan HV-matchen.
– Det var planerat sedan tidigare att han kommer att vila idag (19/10). Det har ingenting att göra med hans skada, att den har gått upp. Utan vi måste matcha honom på ett smart sätt här, så det gör vi.

”JAG HAR LÄNGTAT EFTER DEN HÄR PERIODEN”

Så det ska inte vara någon fara på taket. Joakim Andersson är tillbaka för att spela.
– Det är jättekul att vara tillbaka. Det är grymt kul att spela hockey. Jag har längtat den här perioden efter att få vara med och lira. Så jag är jätteglad för det.

Om du ser tillbaka, hur jobbig var tiden med alla skador, operationer och bakslag?
– Det är frustrerande men det är en del av sporten. Skador kommer. Jag är bara jätteglad att få vara med och spela hockey igen. Det är de enda jag vill.
– Det är klart att det tar emot vissa dagar men jag är så pass ung att jag skulle kunna spela många år till om jag får ordning på grejorna.

”HAN STÅR FÖR VISSA SAKER PÅ ISEN SOM JAG TYCKER ATT VI SAKNAR ANNARS”

Att Jocke Andersson kan spela hockey igen är såklart oerhört skönt även för Örebro.
– Han är en otroligt bra hockeyspelare men också en bra ledare i gruppen, säger  den assisterande tränaren Eriksson.
– Sedan står han för vissa saker på isen som jag tycker att vi saknar annars. Dels att vinna närkamper längs sargerna och sen spelet framför kassen. Offensivt tycker jag han är väldigt väldigt bra. Lite osvensk också. Det är inte så många svenska spelare som är riktigt bra i den positionen.

Viktigt på isen men även en bra ledare. Hur viktig är han för gruppen?
– Det är ganska svårt att säga när han inte har varit med och spelat så många matcher. Men på något sätt tycker jag att vi får en bättre balans i laget när han är med och spelar.
– Som jag sa så har han lite egenskaper som vi kanske saknar, som han står för. Alltid svårt att bedöma hur viktig en enskild spelare än, men han är en av våra viktigaste ledande spelare, absolut.

Hur skönt tror du det är för honom att vara tillbaka?
– Det märker man på honom nere på ishallen varje dag. När han kommer ned och kan spela då är han glad, och när han inte kan spela är han lite fundersam. Han har haft mycket att fundera på under den här perioden.
– Jocke är liksom 28 år, han har många år kvar som han kan spela hockey och sen åka på en sådan skada som han har gjort, det är inte roligt. Det bästa han vet är ju att spela hockey.

”HOCKEY ÄR FANTASTISKT KUL”

För Joakim Andersson fanns aldrig alternativet att lägga skridskorna på hyllan. Han är bara som sagt bara 28 år och har många år kvar. Förhoppningsvis får han kanske även en ny chans i NHL – och varför inte möjligheten att uppleva Detroits nya imponerande skrytbygge Little Ceasars Arena.

Vad gör att man ändå kämpar vidare, trots alla skador?
– Hockey är fantastiskt kul. Det är ju det. Man vill spela hockey, jag vill spela hockey. Det är ju det.