Draftspecial: Jacob Josefson

”Risken är att de vill ha över honom nästa år”

NHL-draften närmar sig med stormsteg. Under säsongens gång har mycket fokus lagts på Victor Hedman, John Tavares och Magnus Svensson Pääjärvi. Från hockeysverige.ses sida ska vi komplettera det med att syna några av de andra draftprofilerna. Först ut är Jacob Josefson – Djurgårdens mycket mogna tvåvägscenter.

Offensivglada och sorglösa hockeyjuniorer som kan göra mål och bjuda på läckra dragningar finns det gott om ute i världen. De som redan vid tidig ålder har lärt sig att defensivt ansvar är desto färre.

Det är det som gör Jacob Josefson till en tämligen unik junior i elitserien. När han tog en ordinarie plats som center i Djurgården förra hösten var det inte på grund av sina offensiva egenskaper – som för all del inte heller ska nedvärderas. I stället var det hans mogna spel i båda ändar av isen som gjorde att tränarna Tomas Montén och Mikael Johansson hade modet att släppa in 17-åringen i laget.

– Det är något som jag utvecklade väldigt mycket under säsongen, säger Jacob Josefson om sitt defensiva spel. Man lärde sig snabbt i elitserien att alla små misstag straffar sig mycket hårdare. Att alla spelare sedan är starkare, snabbare och smartare gör att man själv måste vara vaken hela tiden.

För lojal i sitt spel?

Tomas Montén, som hade ynglingen i Djurgårdens J20-lag innan de båda

Foto: Bildbyrån Jacob Josefson.

befordrades till A-laget, är lyrisk över den unge centerns mångsidighet. Han tror att lojalitet och ödmjukhet är två av huvudingredienserna till Jacob Josefsons utveckling på alla fronter.

– Han har ett jäkla spelsinne, är bra på rören och fysiskt välutvecklad för sin ålder. Det som gör att han står ut ännu mer är att han har en väldigt proffsig och ödmjuk inställning, han skulle aldrig utsätta laget för några risker genom sitt spel, säger Montén.

Djurgårdstränaren påpekar samtidigt att lojaliteten är något som hämmar Jacob Josefsons offensiva spel. Han bjuder på ett färskt exempel för att utveckla sin poäng:

– Jag var över och tittade på JVM i Fargo förra månaden och där spelade ”Josef” väldigt stabilt, men offensivt fick han kanske inte lika mycket uträttat som man hade förväntat sig. Det berodde på att han tog ett väldigt stort defensivt ansvar i den omgivning han befann sig i och det gjorde att han kanske tappade lite offensiv styrka, säger Tomas Montén och drar en parallell.

– Det är svårt att jämföra spelare med varandra, men när man ser ”Josef” kan jag som följer NHL-slutspelet tänka på Henrik Zetterberg. Han kanske inte har producerat så mycket, men han gör ett jäkla jobb i det tysta.

Har upplevt motgångar internationellt

Ska man summera Jacob Josefsons säsong kan det konstateras att den var en succé nationellt, men en missräkning internationellt. Som rookie i elitserien svarade han för klart godkända 16 poäng (5+11) på 50 matcher.

Foto: Bildbyrån (Arkivbild) Jacob Josefson i aktion under JVM i Ottawa.

I sina båda JVM-turneringar – U20- och U18-VM – gick det tyngre. Strax innan JVM-starten i Ottawa drabbades han av vinterkräksjukan och kom aldrig riktigt in i laget efter det. I förra månadens U18-VM blev det bara en femteplats för ett haussat svenskt lag.

– Jag var inte riktigt nöjd efter en enda match där, säger Jacob Josefson självkritiskt utan att riktigt ha någon bra förklaring till varför det gick tungt.
Att han skulle ha varit sliten efter en osedvanligt lång säsong vill han inte göra gällande.

– Nej, jag vill inte skylla på något sånt. Jag hade väl spelat nästan hundra matcher när jag kom dit och det har jag aldrig gjort förut, men jag kände mig ändå pigg i kroppen.

Om de uteblivna framgångarna på internationell is kommer att påverka hans draftstatus till sommaren återstår att se. Bland de europeiska spelarna har han varit trean eller fyra bakom Victor Hedman, Magnus Svensson Pääjärvi och i vissa fall Oliver Ekman-Larsson. Att han väljs i första rundan är således självklart.

– Jag ser väldigt mycket fram emot draften och har haft den ganska mycket i tankarna då och då under säsongen. Det ska bli väldigt roligt att åka över. Det är nog varje hockeyspelares dröm att bli draftad, säger Jacob Josefson, som så många andra unga svenska hockeyspelare har haft ett gott öga till Detroit under uppväxten.

När tror du att du kommer att spela i NHL?
– Svårt att säga. Just nu är man definitivt inte redo. Men jag trivs bra i Djurgården och känner att det är bra för min utveckling att stanna här något år till.

Tomas Montén tror att det sker förr snarare än senare.

– Jag hoppas att vi får behålla honom två år till, men risken är nog att det bara blir ett år. Sedan kommer de nog att vilja ha över honom.

Text: Uffe Bodin